高野川左岸

作者：張俊盛

　　《大英百科全書》是百科全書的龍頭，就像全錄（Xerox）就是影印機的代名詞。這套「永續經營的英文工具書」在1989年達到巔峰時，曾雇用7500人挨家挨戶地推銷。然而大英自1770年代以來看似無可撼動的地位，卻在科技與網路的夾擊下，逐漸受到侵蝕。微軟公司1993年出版Encarta光碟百科全書，不但圖文並茂、不佔空間、容易查詢，而且售價低廉，讓以內容取勝的大英百科頓時失色不少。大英迅即在1994年回應微軟的挑戰，以網路版、光碟版的新商業模式發行，雖然內容還是維持其權威性，但已經無法再現其全盛時期的光景。

　　光碟百科全書的優勢地位，近年又幾乎由網路搜尋引擎：AltaVista、NorthernLight、Google所取代。才不久之前，大家在尋找資料時，還會先檢查紙本書籍，然後再尋找網路資料。最近大家幾乎直接查Google就好了。在美國，連法官都在判決書上引用網路搜尋到的資料。

　　如果你不習慣用網路搜尋引擎，還可以用網路原生的百科全書「維基百科」（Wikipedia, en.wikipedia.org）。這個開放內容的計畫，強調義工式的開放性參與和集體創作，透過Wikiwiki的網路平台，任何人都可以上網參與寫作、修改百科全書。成立短短四年，維基百科已經有48萬則英文詞條，凡7700萬言，每天來自會員與非會員的查詢次數更超過8000萬次。自2000年7月以來，共有1090萬次的大小修改，每個網頁的平均修改次數是8.6次。相形之下，大英百科僅有八萬則較長的文章，共5500萬字。維基百科確實是史上最大的百科全書。

　　維基百科烏托邦式的理想性和高度人氣指數，吸引了包括BBC新聞、《今日美國》、《經濟學人》、《新聞週刊》、《商業週刊》等重要媒體的報導。大家最好奇的是，強調開放性參與、沒有傳統的正式編輯流程之下，如何能避免不正確的資訊、防杜惡意的破壞？其實全球的網友，隨時守護著維基百科，一旦發現問題，只要有一個使用者通報，405位管理者之中，就有人起而維護維基百科的正確性，正像傳統的編輯一樣。對維基百科的塗鴉或破壞，通常在幾分鐘內就會恢復正常。正如英國文學家王爾德所說的「人生模仿藝術更甚於藝術模仿人生」，在網路時代，我們看到像維基百科這樣「網路模仿人生」的例子。

　　維基百科的出現，代表了知識傳播更加全球化的趨勢，也催促我們思考其反面的議題：百科全書的本土化。台灣大學圖書資訊系教授黃慕萱認為，編纂台灣的百科全書，才能反映台灣觀點所詮釋的文化，為現階段台灣的歷史留下見證。台灣必須編纂本土的百科全書，僅僅翻譯西方觀點的《大英百科全書》，或將《中國大百科全書》由簡體字改為繁體字出版，其實都等於是放棄了以自己的觀點和需求，詮釋知識及保存文化的權利與義務。編輯出版台灣的本土百科全書，更是衡量我們國家科學文化的水準，以及論述能力的重要指標。

　　因此，我們樂見政府首度表示要推動《台灣大百科全書》的出版。文建會的計畫是，從其既有資料，如《台灣歷史辭典》出發，以維基百科全民參與的模式，漸進的建構這本百科全書（taipedia.cca.gov.tw/taipedia）。大家可以提供詞目或撰寫詞條，甚至提供相關圖片、影音檔案，以求群策群力拼湊出《台灣大百科全書》的全圖。

　　在此想對文建會提出幾點建議。首先我們得承認，台灣的學術界不像歐美那樣，有很強的大學出版社，學者對於非研究論文型態的著述，如教科書、科普書的創作，也沒有很堅實的基礎。因此，借力於出版界編輯與管理的核心能力，仍有其必要性；類似BOT的政府、企業合作模式等，也是值得思考的方向。另外除了Wikiwiki的軟體技術之外，可以利用更多的資訊科技，分析既有百科詞條的分佈、規劃所需詞條、自動在網路上蒐集和台灣相關的重要詞條及其相關資訊等等。網路蘊藏無窮的資訊，善用網路資源，也是全民參與編輯《台灣大百科》的一種形式。


【本文原刊於《科學人雜誌3月號》】

轉貼自：從大英百科全書到維基百科