高野川左岸

來到這裡快要三個月，我想現在應該是時候總結抱怨一下生活在這裡的不滿了吧。待我娓娓道來吧。

食物難吃

一如傳說中的那樣，倫敦的食物名不虛傳的難吃。關於這傳說，一來華人移居英國並非主流，二來我聽過一些西方取笑英國食物的笑話，我想「英國的食物難吃」這傳言是出自歐洲本身。三個月來我試圖用文化相對論的理由來麻痺自己對味覺的要求，說服自己這是不同社會對好吃定義的不同。但是我曾經或長或短的待過一些美國跟加拿大城市，一樣是英語國家，出自相同的祖宗，難道住在不同的大陸會讓同一支民族產生不同的味蕾嗎？現在我只想很不客氣的抱怨出來，倫敦的東西就是又貴又難吃！

平常沒時間的時候店裡可以買到帶著吃的東西以三明治為主。我不知道他們怎麼會花上相當於台幣一百元左右的價錢去吃比任何一家美而美早餐店做出來的三明治還要難吃的東西。也有美式速食，不過很神奇的還是比北美或亞洲難吃。漢堡這麼簡單的東西，把料都疊在一起，加上醬汁用麵包夾住，應該沒有什麼難度才對，但倫敦的速食店卻能讓我享受到未曾有過的用餐經驗。牛肉歪一邊而且乾巴巴，生菜掉出來，沙拉醬少得可憐，我好像就是在分別嚥下生菜，麵包，乾硬牛肉，一點洋葱跟起司而且套餐索價台幣兩百元。這跟他們的三明治手藝有異曲同工之妙：兩片麵包中間夾上小黃瓜，碎雞肉，少得可憐的沙拉醬。

美式餐廳也一樣。在北美的經驗是隨便點一道前菜就會讓大家飽七成，倫敦則是來個一小碟，而價錢將近北美的兩倍。我點過一份雞柳條，上來的時候只夠分我們三五好友一人一條，而且硬綁綁。炸魚排加薯條(Fish&Chips)這種料理據說是源於英國。前陣子跟朋友去吃一家每天都要排隊才吃得上的炸魚排店，滿懷期待的開動以後不久就轉為無法掩飾的失望...我吃過的任何一家加拿大炸魚排都比那裡好吃...而且還比較便宜。

以上只是英美自己本地的食物，倫敦已經樣樣都輸給北美的親戚了。那麼其他各國菜餚呢？南亞裔是英國最大支的少數族裔，加上百年以上的殖民關係，印度料理在倫敦相當普遍，一般英國人對印度料理也如數家珍。我沒有吃過原版的印度菜，但比較過日本，台灣，加拿大跟英國的印度料理後，倫敦並沒有因為印度人最多而獲得優勢，還是當之無愧的最後一名！目前為止去過一兩家朋友說有名的印度料理店，不能說難吃，但真要比的話味道跟加拿大屬同一系的英國印度菜，在份量、口感、乾濕拿捏等細節上，還是輸給我在加拿大吃過的印度店。附帶一題，台灣的印度菜口味跟日本的相近。台日跟英美哪一種更接近原味，我就不好說了。哪天有機會去印度再來報告。

中華料理方面，在西方的中國菜基本上已經演化成一種適合他們舌頭的另一種食物了。這裡沒辦法跟溫哥華比，溫哥華基本上大江南北各式口味想吃什麼有什麼，從高檔到排檔要什麼等級都有，也有跟台灣口味相近的珍奶連鎖店，這裡不可能匹敵。倫敦好吃的中國菜也是有幾家，不過菜色大多屬粵菜一系，價錢又貴，不于置評。

日本料理，倫敦也不可能跟每家店都講究到餐具碗盤室內裝潢氣氛格調的日本比。我們只能花比在日本還要貴的價錢在像快餐店的空間裡吃不大新鮮的壽司。近年西方城市開始流行Sushi Bar，也有引進迴轉壽司，但比日本還要貴，選擇少且不好吃。重點之一是米。壽司如果不下大成本引進日本的壽司米而用其他的米，魚肉就無法跟醋飯自然而然的合而為一，要不是魚肉已經鮮化下肚而嘴裡還在辛苦的嚼著飯，就是在入口之前就已經魚飯分離、甚至飯團已經分崩離析了。拉麵？大阪燒？喔，我是有看到這些店，恕我沒有勇氣進去嚐試，我希望在心目中永遠留下佳人的倩影。

韓國料理，嚐過三家。一間高級的，還算好吃但價錢很貴而且在韓式料理店屬於常識的小菜免費無限供應都沒有，泡菜都要花錢去點，沒人性！有一家我點的醃漬生牛肉是從冰箱冷凍庫拿出來的，牛肉都還是硬的。另一家也號稱天天大排長龍，卻是量少也不特別好吃，輸給我在溫哥華吃過的任何一家韓國料理店。想當初在溫哥華時，韓國朋友對我說過，溫哥華所有的韓國料理店都不好吃，改天帶我去首爾嚐道地的。言猶在耳，若他吃到我在倫敦去的那些餐廳，不知他會不會氣得說那些店是國恥。

泰國料理，墨西哥菜，義大利麵...我就不一一列舉了。各只吃過一次，結論也一樣。倫敦真的不是一個好吃的地方。也難怪懶惰如我也被逼得經常開火了。雖沒有天香國色的自信，好歹比路上的三明治強。