生命列車

研究生常碰到的一個尷尬問題就是“你在從事什么工作”。

這個問題之所以尷尬是因為不知該如何回答。說做研究好像太高估了自己而且也不容易明白，所以最簡單的回答就是在念書。不過這個簡單的答案卻會帶來一連串的問題，尤其是馬來西亞。當你說在念書，十不離九的人會說你好幸福哦（還在念書），更有的會很驚訝的（一幅不可思議事情的樣子）問“你還在念書？”，感覺上就像是爸爸在責怪敗家子般。

很幸運的是我身邊的朋友很少會有上述的反應。比較常見的是問我為什么不一邊工作一邊兼職念書（尤其是我決定要念博士后）。這讓我感受到大家覺得念書與工作兩者是完全獨立的。事實上并非如此。

我們常說念博士念博士，感覺上博士是念（書）出來的。沒錯，研究生（尤其是博士生）得要念很多的書，不過并非如中學般念書是為了考試，而是為了要對某個（或多個)主題深入的了解。簡單地說就像是你為了破電動游戲的關卡而積極的去尋找密技、詢問他人、不斷的練習等。

這樣說起來念研究所其實在某個程度上也是在『工作』。只是這分工作相對的較少業績壓力、薪水也較少（如果有）、工作時間也較彈性（也就是隨時要加班，而且還是無薪的）。此外，它也像一般工作般需要付出、有產出，當然也有升遷。什么，研究生還有升遷？這里的升遷當然不如一般工作上的升職加薪的升遷，而是指獲取學位。仔細想想，花個4（或更多）年去獲取一個博士學位其實就像是花同樣的時間去升遷成主管一樣。那為什么我們要分散資源，去延遲這個升遷呢？

可是，念研究所這條路并非完全平坦的。當你身邊的朋友都有了事業、車子屋子，甚至結婚，而你卻只有一堆看不完的學術文章、改了又改的論文，看著同學一個接一個畢業了而自己卻遙遙無期，那一種無形（薪）的心理折磨真是有苦誰人知啊。

到底是念書還是工作也已經不重要了，重要的是清楚自己的目標。