科學咖啡館 Café Scientifique

＊ 問題與討論



問：
如果科學寫作不是一個科學知識豐富的人，要把困難的科學知識寫得簡單，那科學寫作的目的是為了什麼？

>是求知的樂趣。我相信每個人在求知的過程當中都會有自己的樂趣與體會。就是說，我找到了一個辦法來表達我想表達的東西，這是極端極端困難的。寫教科書有一定的格式，有一套客觀的規則，因為我們知道它的目標是什麼，科學寫作就不是這樣。科學寫作是一種表達的挑戰，很難表達的東西你找到了一個方式表達出來，對我而言這是一種自我的滿足與肯定。教科書不可能什麼都寫，但是科學寫作我可以選擇範圍跟題材，所以無論如何這都是一種自我的表現。我寫這些題材都是自己有感覺的。



問：
如果科學寫作其目的在於表達一個科學發現、科學發明或科學知識的事實，那這樣與新聞寫作的差異在哪？



>新聞寫作沒有自由，你被迫要寫一些爛人爛事，那個絕對是垃圾。



問：
好啦我知道絕大部分的新聞寫作是垃圾，但是如果它今天報導的事實是這次的西藏事件，或者是伊拉克戰爭這一類的….



>我的感覺是說，很不幸的、很不幸的新聞寫作受限於職業上的時間限制，所以它的選擇性事實上我認為相對來說幾乎是沒有的，特別是你所舉的這樣的例子，你無論如何都要寫出一些東西來，你寫的時候就知道這是一篇垃圾了，但是科學寫作不是這樣子。任何事情只要受到太多限制，要把它當成自我發揮的媒介可能性就很低。



問：
剛剛王老師提到很多都是從作者或寫作的角度來談，那我想王老師有很多教學經驗，能不能我們什麼建議？因為如果Stephen J Gould是人文科學家的話，而一般人都不人文科學讀者的時候，對閱讀者來說有什麼比較好的方法，或者談一下國內科學閱讀或寫的情況。以你的經驗隨便談一下。




>我們生活在完全不同的時代裡。我還記得以前我的科學啟蒙書，是我小學五年級買到的科學文粹，有一點點像讀者文摘，基本上都是從國外報章雜誌翻譯文章，但明顯經過改寫中文相當流利。初中時看今日世界出版社，是美國國務院底下的統戰機構所出版，冷戰下的產物。當年的稿費高到一個奇怪的地步，稿費高 所以翻譯的品質可以說是相當高的。陪伴我成長過程的好東西已經永遠消失了。但現在各位也有好處，書多。以前我都必須自己向國外買，現在圖書館則多到讀不完，買外文書也很容易，翻譯書比以前多更多。國內科譜出版並不受重視，品質相當糟糕，尤其是翻譯書，不知所云當然也就看不出好在哪裡。閱讀是一個掌握困難的藝術，閱讀不是沒有規則，而是那些規則必須親身經歷。我們的腦子不是演化出來要讓自己閱讀的，文字純粹是人類自己的發明。由於閱讀困難，所以寫作更難，寫不好只有一個原因就是你讀不好，而讀不好的原因就複雜了。所以首要密集大量閱讀，而且最好有人指引，但指引無法替代親身自行閱讀。對文字認識沒有深刻到一個地步，就不能體會其中的美。武俠小說的厲害是作者利用文字的技巧與魅力挑逗你的想像力，那是完全沒有辦法翻譯的。




問：
一個編輯處理科學寫作，是否一定需要科學背景？ 如果沒有背景它要怎麼知道該去向誰邀稿？誰適合來寫這樣的東西？因為這牽扯到專業性的知識。



>這兩個問題是一個問題，而且還幾乎不成問題。很不幸的，現在流行的科普看法是有異議的，目前科學知識龐雜的程度的確是沒有學過的人很難進入，這是推廣科普的信念之ㄧ。我的專業教育是神經科學，但我不敢說我是神經科學家，因為裡面有許多領域。科學知識成長的龐雜遠超乎想像，但是裡面有很多細節是無意義的，這牽涉到一種兩難，我在宣傳一種我特殊的觀點，我不得不承認就教育的目標而言，科普教育是非常重要的。如果連科普基礎都不懂，就容易受專家欺騙。科學知識與教育在國家預算裡面越來越龐大，而增加這些預算使用的說詞，絕大多數都沒有意義，可是一般納稅人都不知道，如果跑出一個偉大的人就會跟著贊成。在一個民主社會裡面，所有納稅人都有義務擁有基本的科學素養而非期待有偉大的科學寫手，寫出什麼東西來讓我們瞭解。





問：
.延續老師剛才的講法，這樣的目的是不是就像回到民國初年那樣，把外面寫的好的引進來，翻譯好就算把它介紹出去了，而不是說由這個文化培養起來的人來做這件事情？因為看起來如果是閱讀難寫做更難的話，要培養出所謂的寫手(我覺得這是個貶低詞)，如果像我們這樣的團體需要的，是儘快讓納稅人得到最低限度的科學知識的話，那樣式不是一個比較省錢的方法？對我們社會的文化有什麼衝擊？



>今天晚上我們談的問題沒有一個是簡單的問題，我只能提供我的一個看法。小國要懂得怎麼樣當一個小國，大國要懂得怎麼樣當一個大國，你不能假裝自己是大國，占人口比例那麼小的一撮人想要貢獻全人類那不是很可笑嗎，有哪一些科學福利我們現在在台灣是享受不到的？資源如何利用是天大的基礎問題，但應該要先有一個共識，我們不應該為了追求世界卓越或百大名聲。做研究當然要，但做研究目的不是為了要得諾貝爾獎。



好環境可以培養高品味，看到好東西可以立刻認出來。寫作目的是考驗自己的表達能力，那是你能夠做到的。