這幾年的元旦每年一開始便有活動，今年當然也不例外。零玖年的第一天，到了台南四草。口口聲聲宣稱半個台南人的我，即便對四草大橋、邱茂園、黃金海岸各路摸得很熟，不過四草乘竹筏，遊台江內海訪古的行腳，還有稍後的四草聖母廟都是「頭一遭」參訪。於是，出發前做了點功課，打電話去詢問開船時間，為的只是到時候那一個半的台南人(王同學是台南人和我)不至於太漏氣。
活動發起人是王同學一群四散各地的大學同學，出了社會各奔前程的大學時代朋友，再次聚首實為不易。然而不管是久別重逢，還是舊地重遊都顯得難能可貴。
台南發展很早，都市起步甚至還在台北城前面。古都台南有很好的基礎建設，從早先的西拉雅當地居民到十七世紀中其荷蘭人統治，清朝百餘年統治，期間還包括明鄭時期統治，以及一八九四年中日甲午戰爭，滿清割讓台灣之後轉開長達五十年的日治時期。大體上而言有三個主要的時期，每個階段對府城來說都格外重要。
當初的荷蘭人在台江內海(現安平一帶)發展了四十年，引進了農耕技術、教育，這是第一波的改革。爾後荷蘭人迅速遷離，一般認為和國姓爺鄭成功來到安平作為反清復明有很大的關聯。在安平樹屋，德記洋行展館的一樓蠟像館有著很清楚的描述，當時人們和荷蘭人的互動以及漢人在台灣生活的情景。 鄭成功之子鄭經臣屬紛紛投降於清朝，清統治時期更多的漢人遷徙來台，十九世紀末有所謂的一府二鹿三艋舺的說法，此時所指的一府便是府城台南。而日本接管台灣之後的五十年，由於台灣是日本第一個殖民國家，日明治維新後海外留學的日本人把國外技術帶回到日本，同樣也帶來台灣，洛可可式建築融合當代建築所發展的式樣式建築，日本可以說是將台灣擬為一個實驗場域。《謎樣台灣》介紹台南便曾提到，回顧歷史我們很難從單一事件評斷日本的功與過，走過那段日本統治的老一輩描述著，他們對於戰後日本投降撤軍台灣紀律嚴明的畫面記憶猶新。
沿著先人走過的路，在四草濕地(時台江內海)盤桓，城牆早已頹圮，只見遠方古堡的紅色五瓦在藍天裡綴著一點紅。不論是安平路還是安北路(現在則又多了民權路)，樹屋還是古堡，假日盡是來到安平玩賞的遊客，數不完的人和車蔚為奇觀。沒有留在原地作困獸之鬥，穿越人群直奔目的地。
大眾廟隔壁就是乘船購票處，交通工具也分成渡輪(台江內海)和竹筏(綠色隧道)兩種，前者人數達十人才能成行門檻較高，主要是看四草生態區、賞鳥；後者比較親民，三人即可成行主要看紅樹林和潮間帶生物。出發前每位乘客都被要求穿救生衣，穿上之後鼓起來的身體類似百戰百勝(早期戶外運動節目)人體保齡球的造型，不過位於出海口附近的四草下午氣溫低且風大，救生衣正好提供多一層防禦。這裡的紅樹林種類有四種，而台灣原本有六種，後來高雄建設時伐除其中兩種，包括招潮蟹、彈塗魚和隨之而來的鳥類，生物的多樣性在這小塊土地發生，只可惜船上解說員說：大概是天氣太冷動物不願意出來活動，沒辦法一覽生物的樣貌。植物清楚的在水面上形成的倒影，船隻在樹叢底下通過時有種另異世界的感受，當然水上的綠色隧道帶來感官上的衝擊和陸上的綠色隧道也截然不同。
沒有搭過竹筏，更沒有搭過台將渡輪的我，這次總算體驗到乘竹筏在綠色隧道底下的快意。跟隨著歷史的腳步，來趟四草行(除了我以外隨行的人都有歷史方面的專才，實在不敢造次阿)的確是很理想的行程規劃。這是趟有趣的旅程，裡頭只認識王同學和她的一位老相好，其他人僅見過一次面，不過都是好相處的人。儘管有時不太認識口中的人物或是不能理解梗在哪，不過也無所謂了，只要負責拍照嚓嚓嚓地按快門即可，相當自在。
