水瓶倒出的流水帳

3 fumbles, 2 interceptions, 1 missed field goal. 今天，Patriots 輸給了自己。季後賽十連勝畫下句點，無法挑戰史無前例的連拿三次 Superbowl 的記錄。

自己打得差，運氣也完全在 Denver 那邊。上半場最後兩分鐘，裁判那個 pass interference 的判決，大概是這幾年來，我看過最誇張的。從重播中，明顯看出，若有犯規，那也是進攻的球員判規。結果裁判在很久很久以後，丟出黃旗，使 Broncos 從達陣區前一碼開始進攻，後來馬上得到七分。然後 Patriots 自己在回攻時再掉球，再被踢三分。於是，原本 3:0 的比賽，一下子變成 3:10。而若不是第三節，Patriots 以 6:10 落後，Patriots 大概是用跑的，沒跑成功，穩定取得 9:0 就可以。結果，Tom Brady 冒險試 TD，遭到攔截，反而被反攻到對方達陣區門口。而這球，Ben Watson 實在演出精采。他從遠處，毫不放棄，一路追到對方達陣區前，並讓對方掉球。而這球，又是運氣在 Denver 那邊。裁判在場上即時的判決是在達陣區外掉球，Denver 從一碼處進攻。但是，球若是在達陣區掉的，則變成是 Patriots 的球，變成 touch back，從自己 20 碼進攻。Patriots 挑戰了這個判斷，但重播中，攝影機的角度無法看出球到底是不是在達陣區出界。沒有足夠的證據，只能維持原判。其實，從 Champ Bailey 碰到左邊達陣區的柱子出界，而球是在右手，球應該是在達陣區出界。但這只是推測，沒有直接的證據看到球在哪兒出界，只能說今晚的運氣實在不在 Patriots 那邊。

不過，不管怎麼說，即使是裁判的誤判，及不佳的運氣，Patriots 仍然有機會克服這些因素贏球，而這也是以往 Patriots 能做到的。在 6:17 落後的情況下，先是向來穩健的踢球員 Adam Vinatieri 踢歪了一個不算遠的 42 碼球，之後老將 Troy Brown 又在對方棄踢時掉球，於是讓機會完全溜走。總之，Patriots 今天輸給了自己，怪不得誰。

Patriots 輸球，無法衛冕 Superbowl，但這五年內，拿到三次 Superbowl，五年的季賽成績總共為 58 勝，22 敗，季後賽 10 勝 1 敗，都已經是極難得的成績，可以媲美 NFL 史上的任何王朝。而 Patriots 這個王朝，是在改成有薪資限制下建構的，更顯得這成就的難得。另外，這王朝也其實還沒結束，明年 Patriots 也仍有一定的競爭力。

Denver 今天贏球，但若不能打得比今天好些，他們下星期要贏 Colts（若 Colts 明天贏），恐怕很難。當然，雖然 football 不怎麼圓，卻還是隨時有意想不到的事發生。預測個跟一般人不同的結果，Panthers over Colts for Superbowl。

這週的比賽，還有今天晚上的 Patriots-Jets Monday Night Football 要打，但隨著 Falcons，Vikings，Chargers 的輸球，情勢逐漸明朗，兩個聯盟各剩七隊可能出現在季後賽。

先談狀況相當單純的 AFC：

上面不是才說，只剩七隊可能進季後賽，怎麼表上列了八隊？這當然是有用意的，看下去就知道。六個季後賽名額，前五隊已經確定晉級，前兩隊也確定第一輪輪空，Jaguars 也確定為第五種子。若接下來 Bengals 輸給 Cheifs，而 Patriots 連贏 Jets 和 Dolphins，Patriots 將以較佳的 Conference 戰績拿到第三種子。其它情況，Bengals 都將拿到第三種子。以目前情 Steelers 狀況頗佳，而 Jaguars 受傷兵所擾的情況，多數人大概會選擇對上 Jaguars。Keep momentum or seek better matchup? Patriots 目前似乎打算選擇前者。

在這週 Charges 輸給 Chiefs 後，AFC 最後一個名額將由 Steelers 和 Chiefs 爭奪。Steeler 佔盡優勢，只要下週 Steeler 贏，或 Chargers 贏，或 Chiefs 輸，Steelers 都可以晉級。在 Steelers 輸，Chiefs 贏，Chargers 贏的情況下。根據 NFL 的 Tiebreaking Procedures，每區要先進行區內 tiebreaker，選出一隊再進行外卡的 tiebreaker。Chargers 和 Chiefs 今年對戰各一勝一敗，在兩隊下週都贏的情況下，分區戰績也將同為 4-2，接下來要比的是對上相同對手的戰績。在這方面，Chargers 將是 8-4，勝過 Chiefs 的 7-5，因此由 Chargers 出線跟 Steelers 來比。但因為 Chargers 曾輸給 Steelers，因此由 Steelers 拿到最後一個名額。

NFC 相較下就複雜很多：

前兩種子已經確定，Giants 確定能打季後賽，其它四隊爭取最後三席。其中 Cowboys 若輸球，由另外三隊晉級。而除了 Cowboys 外，其它各隊都只要在下週贏球就可以確定晉級。在 Cowboys 贏球的情況下，下面列出各種可能情況：

其中 * 方面，Giants 跟 Panthers 的 Conference 戰績同為 8-4，共同對手戰績同為 3-2，目前在 strength of victory 上，Giants 以 71:67 領先，但這個項目會根據最後一週的戰績而變動。若之前贏過的球隊最後一週贏球，則會增加。類似的狀況發生在 #，Cowboys 跟 Buccaneers 的 Conference 戰績同為 8-4，共同對手戰績同為 3-2，目前 strength of victory 上，Cowboys 68:67 領先。

最有趣的是第 11 種狀況，此時 Buccaneers，Giants，Cowboys 同為 10-6。Giants 因為 Divison 戰績較佳，所以先出來跟 Buccaneers 比。兩隊的 Conference 戰績同為 8-4，共同對手戰績同為 3-2，在 strength of victory 上，面前 67:67 打平。若最後 Buccaneers 在這項目獲勝，則可以晉級，而 Giants 再度因為 Divison 戰績較佳，淘汰掉 Cowboys。但若 Buccaneers 最後在這項目落敗，則要再和 Cowboys 爭最後一個名額，情況則跟 # 相同，最後又得比 strength of victory。這也是 Buccaneers 唯一可能被淘汰的情況。

其它部份的分析就省去，有興趣者請參考上面 tiebreaker 的連結，自己研究一下。當然，若發現我有寫錯的地方，請指正。

上週的比賽，四分衛 Tom Brady 在自己跑陣進入達陣區時受了點傷。這個星期三，Patriots 的傷兵報告中，把他從 Probable 降成 Questionable。由於未來三週，只要 Patriots 贏一場，或 Dolphins 輸一場，Patriots 就可以拿下 AFC East，因此這場比賽是否該讓 Brady 上場，曾引起一番討論，但教練 Bill Belichick 星期五即表示，這場將全力求勝，之後的比事，以後再來煩惱。

Patriots 這場的對手是 Buccaneers，是最近四年來，除了 Patriots 外的另一個超級盃得主。上週 Buccaneers 在 Carolina 打敗強敵 Panthers，暫時取得 NFC South 的領先，這週自然也將全力以赴，力保分區領先。而 Patriots 除了獲勝可以取得 AFC East 外，在前兩場分別以 16:3 跟 35:8 擊敗兩支今年表現不佳的 Jets 和 Bills，這週面對強勁的 Buccaneers，可以測試近來的成功，到底是戰力回升，或是只是面對的對手太弱？

Tom Brady 如預期地帶傷上場，跑鋒 Corey Dillion 也是帶傷上陣，在前一場受傷的邊鋒 Ben Watson 則沒上場。接球員 David Given 復出兩場後，似乎已經百分之百，今天創下生涯新高的 137 接球碼數，另外還跑了 13 碼。單單他一個人，就比 Buccaneers 全隊今天的總進攻碼數要高。Tom Brady 傳出 258 碼，三個達陣，他今年球季累積的傳球碼數，也已經創下生涯新高。

比起攻擊，Patriots 今天的防守更是亮眼。前十三場只有 20 個 Sacks，Patriots 的防守諸將，今天就製造了 7 個 Sacks，全場看 Buccaneers 的 QB Chris Simms 被撞得東倒西歪。大幅改善的 Run Defense，對 Jets 只被跑了 41 碼（Curtis Martin 29），對 Bills 只被跑了 14 碼（Willis McGahee 3），Martin 跟 McGahee 都是很好的跑鋒，能這樣守住，實在不容易。今天對上今年已跑出 924 碼的新人 Carnell Williams，14 次跑陣，只前進了 23 碼，整個隊也只有 30 碼。這三場比賽，Patriots 總共僅讓對手跑了 85 碼，而前十一場比賽，Patriots 平均每場就要被對手跑 118.8 碼。在整體防守給予的碼數上，繼對 Jets 的 164 碼，對 Bills 的 159 碼，今天再創本季新低的 138 碼，對照前十一場平均每場要丟掉 388.5 碼，也是判若兩隊。

今天在攻守都有表現的情況下，28:0 完封 Buccaneers，登上 AFC East，也正示向所有人宣告，The Patriots is Back! 接下來，應該是好好調整，讓受傷的球員能在幾週後的季後賽儘量健康出賽。在 Colts 輸掉第一場比賽前，他們大概仍然是 the team to be beat，但 Patriots 若照目前這樣打，恐怕也相差不遠了。當然，Patriots 得在季後賽先過第一輪，才有機會在第二輪碰上 Colts 尋求報仇的機會。Let's go Pats!

Patriots 今天作客水牛城，一場原本被認為會很接近的比賽，Patriots 終場以 35:7 痛宰 Bills。由於稍後的比賽，Dolphins 出人意料地打敗 Chargers，Patriots 在 AFC East 的 division title 還要再等一等。未來三週的比賽，只要 Patriots 贏其中一場，或 Dolphins 輸其中一場，Patriots 就可以在 AFC East 登基。

在兩週前輸給 Chiefs，Patriots 想要取得季後賽第一輪輪空的機會就幾乎不存在。今天 Colts 繼續贏球，開季十三連勝，已經取得季後賽的全程主場優勢，將繼續為全勝而努力。Broncos 跟 Bengals 今天也都分別險勝，戰績同為 10W3L，兩隊將拚另一席第一輪輪空。未來兩隊的對手，都只剩一場較硬，分別是最後一週的 Broncos 作客 San Diego，Bengals 作客 Kansas City。在 tie breaker 上，Broncos 在與 AFC 對打的戰績以 7W2L 領先 Bengals 的 7W3L。最後若兩隊戰績相同，Broncos 可能會靠這個勝出。Patriots 若無意外，將拿到 AFC East 以及第四種子。今天不敵 Colts 的 Jaguars，未來三場對手實力較差，很有機會三連勝而取得外卡第一名及第五種子。也就是說，季後賽第一輪，有很大的機會，Jaguars 將作客 New England。最後一席季後賽名額，將由三個目前 8W5L 的球隊爭奪。今天打贏 Bears 這場硬仗的 Steelers，未來三週的對手只有下週作客 Minnesota 較硬，有較大的機會搶到最後一席。今天被大爆冷門的 Chargers， 未來三週要面對 Colts，Chiefs，Broncos，場場硬仗。今天最後沒踢進 Field Goal 而落敗的 Chiefs，未來三週要面對 Giants，Chargers，Bengals，也是場場硬仗。其中，Steelers 曾贏過 Chargers，若戰績相同，也可以此勝出。Chiefs 跟 Steelers 沒碰過頭，在 AFC 對戰上，Chiefs 以 7W3L 勝過 Steelers 的 6W5L。Chargers 則是曾贏過 Chiefs 一場，但最後三場要 Chargers 跟 Chiefs 分別 2W1L，Steelers 1W2L，機會大概不大。

Patriots 這場大勝，不僅比數差距大，在比賽內容上，不論攻守，都令人振奮。雖然一方面是對手較弱，但自己也的確打得好。攻擊上，Corey Dillon 跟 Kevin Faulk 歸隊，讓 Patriots 的攻擊可以不再僅仰賴傳球，威力自然大增。未來 tight end Daniel Graham 再歸隊，Patriots 的進攻隊型將更加完整，更有威力。今天 Patriots 拿到 32 個 first down，創下了隊史上的記錄。防守上，Richard Seymour 今天經常衝出來給予對方的四分衛壓力，看來他的傷已該差不多全好了。Tedy Bruschi 經過幾場比賽，應該也更接近以往的實力。今天一個攔截後反達陣，就是他拍掉一個傳球造成的。Rosevelt Colvin 二年前受傷，復出後的表現一直不是很理想，但這場比賽他也表現很搶眼，和 Seymour 不斷製造對手的壓力。後場防守仍是 Patriots 的大問題，在 safety Rodney Harrison 及其它四個 cornerback 都整季報銷的情況下，這問題幾乎是無解。不過，James Sanders 跟 Ellis Hobbs 這兩個 rookies 都越表現越好，今天各有一個攔截。我只希望，後場能從大問題，變小問題，那整個防守，就還有希望。另外，攻擊的加強，對防守來說，也是個大幫助。在攻擊不振時，防守組要經常在場上，太累的話，自然會出問題。

總之，看了今天的比賽，似乎又重燃一絲希望。當然，目前 Colts 的實力大概仍是最佳，但若是季後賽再對壘，Patriots 可不再是 11/7 那個 Patriots 了。

在 ptt 看到翻譯的文章，原文是 The Baseball Analysts 的 Between the Lines。文章的重點是讚賞游騎兵的 GM Jon Daniels 沒有去搶 Josh Beckett。其中有幾句是：

"Sometimes, it is the moves a General Manager does not make that tells us the most about him."

"When push came to shove, there was just no way that Daniels could break up D(anks)-V(olquez)-D(iamond)."

"In the end, it is a good sign that Daniels was slow to dip into the farm system that could shape the Rangers future."

根據之前傳的各項報導，馬林魚要 Danks，游騎兵只願意給 Diamond。但後來傳出，游騎兵願意給 Danks，但馬林魚仍希望再加大交易。的確，有時候，沒有去做的交易，可以說更多的故事。但是，沒有去做，跟做不成是兩回事。Daniels 不會去拆散 DVD？他明明打算拆散，只不過馬林魚還不滿意而已。就因為最後沒做成交易，就說不打算拿新秀去換，實在有點好笑。

最後還扯到了紅襪：

"Good first non-move for Daniels, while Red Sox fans are witnessing Theo Epstein's pride and joy (a rebuilt farm system) get torn apart quickly."

這個交易值不值得，都還可以討論，但若說紅襪因這交易，整個農場 get torn apart quickly，未免太誇張了點。至少等紅襪繼續拿新秀去換，再下結論也不遲。Theo Epstein's pride and joy (a rebuilt farm system)？紅襪農場變強是不爭的事實，但 Theo 該得到多少 credit，恐怕還有待討論。這次交易出去的四個人：

Hanley Ramirez: Undrafted free agent (July 2000)
Anibal Sanchez: Minor league free agent (Jan 2001)
Jesus Delgado: Undrafted free agent (2001)
Harvey Garcia: International free agent (June 2002)

Theo 在 2002 結束後才上任，這交易出去的幾個人，老實說跟 Theo 沒什麼關係，能說成 Theo's pride and joy，也太誇張了點。當然，Theo 沒有在之前就把他們交易出去，是有點關係。卻也別忘了，在那個雙方同意但被球員工會否決的 Manny/A-Rod 交易，若當初沒被否決，紅襪還要送給游騎兵 Jon Lester。

換不成跟不願換是兩回事，可以用在最近游騎兵 Jon Dainels 上，也可以用在兩年前 Theo Epstein 上。

今年愛國者前九場比賽，就一場贏，一場輸，輸完贏，贏完輸，既沒有連勝，也沒有連敗，戰績是五勝四敗。上一場辛苦逆轉贏了 Dolphins，本週在家中迎戰本季戰績不佳的 Saints，尋求本季第一次連勝。

尋求三連霸的 Patriots 今年會打得這麼辛苦，最主要是傷兵實在多到不像話。防守上的三個靈魂人物，Rodney Harrison 第三場就受傷，整季報銷，Richard Seymour 缺席了四場，上場也多半是帶傷上場，Tedy Bruschi 則是第七場才重回球場。今年 Patriots 防守是聯盟倒數，除了幾個靈魂人物的受傷，整個 secondary 真是傷得一踏糊地，其中六個人已經整季泡湯，也因此常讓對手有 big play 出現。而這些受傷，好像每週都會有新的嚴重受傷。原本希望傷兵能慢慢歸隊，季後賽或許還有一搏，結果這週比賽前，去年表現不錯的 Randall Gay 也跟著整季報銷，我實在不知道若是進了季後賽，怎麼跟別人打。

相較下，攻擊組的受傷情況就好一點，但那也只是相較下。Left Tackle Matt Light 在第三場受傷，還不知何時能回來，這週比賽前又有 Center Dan Koppen 整季報銷。今天對上 Saints 的陣容，缺少了主力跑鋒 Corey Dillon（這幾場，有上場時也是帶著傷），第一後補跑鋒（也是在第三場受傷），第二接球員 David Givens（前一場就沒上場了），第一邊鋒 Daniel Graham（也是前一場就沒上）。想想這樣的陣容，前八場又是全聯盟最艱困的賽程，五勝四敗的戰績，真的是可以偷笑了。

今天 Patriots 進攻倒是蠻順的。Tom Brady 手感似乎不怎麼好（別被 222 碼，3 TD 給騙了），有些空檔傳球都沒能傳好，不然 Patriots 不知道會把比數拉開成多少。一開始曾經 14:0 領先，在第四節剩八分鐘多時，以 24:7 領先，感覺整場比賽都在掌握中，但最後卻差點被趕上。球賽在最後一秒，Eugene Wilson 在對方達陣區攔截傳球，有驚無險地以 24:17 贏得比賽，也達成了本季第一次連勝。

Patriots 下週將作客 Kansas City。KC 是主場優勢很強的地方，這場比賽大概也是 Patriots 剩下六場比賽中，最硬的一場。後六場對手較弱，以及今年東區各隊都打得不好，Patriots 今年要在東區出線而進到季後賽，應該機會相當大。至於，要在季後賽中生存，恐怕就得變一些魔術才行了。

昨天 NL MVP 也公佈了，Albert Pujols 以些微差距擊敗 Andruw Jones 拿到這個大獎。票選名次如下：

 對於國聯的比賽，我平常不怎麼關心，誰常打關鍵安打，我沒有概念。我也不打算把幾個候選人的整季打擊記錄看過一次，因此，就照之前我所說 MVP 的重要數據：得分和打點，來檢驗大家的貢獻度。國聯得分加打點的排行榜如下：

就貢獻度來說，Albert Pujols 遙遙領先其他人，比起 David Ortiz 在美聯的領先程度要大上誰多。但值得一提的是，美聯前四名，包括第四名的 A-Rod 都比 Pujols 高，Ortiz 則高 Pujols 達 20。當然，不同聯盟，遇到投手不一樣，不能直接這樣比。

Derrek Lee，Andruw Jones，Miguel Cabrera 三人的貢獻度相當。但在實際投票上，Andruw Jones 緊落後 Pujols 一點點，我不知道是否 Andruw 有不少關鍵的安打，或是他的超級守備加了分。再接下來的 Jason Bay，Adam Dun，Bobby Abreu，Jeff Kent，David Wright，Carlos Lee，Chase Utley 連續九人都不在前十名。我不知道上榜的，是不是有什麼其它特別表現。

上面是貢獻度的討論，用在 MVP 上。接下來，也照著看 A-Rod 是否因隊友而貢獻不佳的看法，檢示 Derrek Lee，Andruw Jones，Miguel Cabrera 是不被隊友拖累了。首在看打點方面：

在看美聯比較時，我們發現，A-Rod 雖然有較高的長打率，但他的打點狂輸 Ortiz，並不是因為隊友不幫忙，而是自己打不好。在國聯這邊，Lee 有更大的長打率優勢，打點卻輸給 Pujols，數據顯示，他將跑者送回來的能力並沒有差太多，差別是在前面的隊友不大會上壘。若 Lee 每次打擊時，隊友在壘上的比例和 Pujols 打擊時一樣，則應該要有 449.2 個跑壘員，比實際的 379 足足多了 70.2，也就是他前面的隊友欠他 70.2 個上壘人次。而以 Lee 把跑者送回本壘的比例來算，他因此少了 11.3 個打點。同樣的算法去計算另兩人的成績，Andruw Jones 的隊友讓他多了 10.1 個打點，Miguel Cabrera 則多了 8.2 個打點。

接下來看得分方面：

其中 H 是不包括全壘打的安打，R 是不包括全壘打的得分。Albert Pujols 後面的隊友，將他送回來的比例高不少。有趣的是，前面隊友很會上壘的 Andruw Jones，後面隊友卻超級不會幫他送回來。在假設後面的隊友將自己送回來的比例跟 Pujols 後面隊友相同，則可以算出，Derrek Lee 該多得 8.1 分，Andruw Jones 多得 17.6 分，Miguel Cabrera 多得 5.2 分。

綜合以上兩段的討論，若大家的隊友都跟 Pujols 的隊友一樣，則調整後的貢獻度為：

Derrek Lee 以他今年的表現，若隊友是聖路易那群人，則他可以得到 128.2 分，打出 118.3 個打點，整體貢獻度將變成 246.5，略勝 Pujols 的 246。以這樣的看法，Lee 是今年國聯的最佳打者。

很多人在討論 MVP 時，似乎把這個獎當做最佳打者在討論，但這可能是兩回事。Derrek Lee 可能是今年國聯最佳的打者，但他卻離 MVP 有一段差距。他不是 MVP，並不是他表現不好，而是隊友表現不佳，使他無法做出較大的貢獻。不是他的錯，但沒有做出較大貢獻卻是事實。而在討論最佳打者時，現在大家喜歡看上壘率，長打率，以及由此衍生出來的一些 RC，VORP 等，也並不是非常適當的數據。上壘率沒什麼問題，因為那是打造分數的第一個條件。但長打率就有點不恰當，一支安打在壘上有沒有人的情況下打出，有著很大的差別。相較下，將跑者送回來的比例，是應該取代長打率的數據。

在酷愛上壘率，長打率及其附產品的棒球統計界，在 MVP 的選擇上，選 A-Rod 勝 Ortiz，而 Pujols 跟 Lee 接近，一點都不令人意外。我這兩篇關於 MVP 的討論，想表達的是，怎樣是選擇 MVP 或是最佳球員的較好方法。當然，這只是我個人的意見，是跟現在主流棒球統計界不同的想法，提供有興趣的人，一些不同的想法。我還是想強調，用一個統計量，你要清楚明白，它是什麼意思，它能做什麼？而不是把新潮，熱門的東西，通通拿來看事情。拋掉所有知道的統計量，想想 MVP 是什麼意思，什麼能接近這個意思，這樣反而能得到接近衡量 MVP 的東西。比我聰明的人太多，我一點都不意外有人可以提出更好的衡量方法，而且我相信隨便都會比 RC，VORP 要好。

至於說 MVP 的票選，若還要去考慮選手生涯其它年份的表現，那我實在不知該說什麼。我不否認有些獎項的票選，會受到生涯表現的影響。但那應該是票選者懶惰，憑印象去給分。認為其它年成績該被考慮，這倒是我頭一回聽到的。或許票選者真的會有此考量，只是我自己孤陋寡聞。

在真實世界，紅襪被淘汰後，我又重新開始挑戰 Devil Rays。發現 Tampa Bay 實在是個相當沒救的地方，球迷也實在太不捧場了。在球隊戰績沒起來前，一年收入只有 30M 左右。首先，當然把球隊上所有拿超過基本薪的全賣掉。但這還不夠執行把農場和球探投資到最佳的計畫。權衡之下，硬著頭皮把球探加到最佳，農場中等，醫療後段班，要受傷就只好去傷了，但球員好壞必須完全掌握，不然佔最重角色的交易就別玩了。

一個增加收入的作法是在開打日前一天，從 FA 撿大家不要，薪水低，但勉強可以先發的球員，簽個兩年約。先發一年後，將之賣掉，通常可以賣點錢或是換個中級的新秀。但在 FA 上簽的，幾乎都會跟你要 No Trade Clause，錢不想多給，只好給 No Trade Clause，遇到有些真的拒絕到任何隊的，只好認倒霉。

Devil Rays 一開始就有一些不錯的新秀，這原本是好事，但實際上卻是壞事。即使把全隊花薪水的人都賣掉，那些新秀仍然打出一些成績，一季達不到百敗，仍勝過好幾隊，於是，在選秀上的位置就吃虧，無法拿到最頂級的新秀，也拉長了重建的過程。故意排爛球員上場以便拿最後，得到第一選秀權，這是我還黑不下心的地方。從一開始的 2005 起，六年的勝場數分別是 69, 67, 73, 74, 69, 65，爛卻不夠爛的成績，令我感到沮喪。球隊的實力雖然在增加，卻十分緩慢。想想玩 Royals 時，第六年開始，已經是每年分區第一了。

第七年，突然以 97 勝的成績拿到外卡（在美東有三隻有錢的球隊，也實在有點麻煩），還打進了季後賽第二輪。因為完全沒有多餘的錢可以留下主力球員，隔一年又回到了 65 勝。不過，由於第七年打進季後賽，多分了些門票錢，再加上球迷略為回流，年收入從 30M 變成了 37M。多的錢可以砸進農場，加上那批離隊主力換來不少新秀，農場狀況大幅改善，球隊的潛力增加許多。

再經過三年的調整，優質農場逐漸開花結果，這三年分別拿到 84, 92, 91 勝，其中一年靠加賽拿到了外卡。農場實力的厚植，已經逐漸感覺收成之日不遠。到了第十二年，也就是 2016，以 104 勝拿到了第一個百勝的球季，並拿到了第一個世界冠軍。隔年再獲得101 勝，並幸運地衛冕冠軍。這是我在 BM 2006 第一次達成以 Devil Rays 連拿兩年冠軍，但覺得運氣成份多了些。以前也可以幾乎每年百勝，只是世界冠軍不是那麼容易拿。我想建立的是個拿冠軍像吃飯一樣容易的王朝。

這兩年的世界冠軍，讓球隊年收入來到了 45M，已經夠讓農場，球探及醫療全加到前三名，其中我仍然最在乎球探，一定保持第一或第二。有時候，會突然有球隊有大筆閒錢，我這種小資本球隊，當然不會硬要跟別人拚第一。據說，只要前三名，就會得到最好的。稍微有錢，看到一些超級明星，就會考慮是否夠錢留下來。回想以前失敗的經驗，簽下兩三個薪水不高的超級明星，其實是過得去，但之後就有點靠賣球員換薪水來取得收支平衡。但這樣一做，因為要賣錢，回收的新秀就變少，再加上少換一個出去，就又至少少換一個進來。於是下定決心，即使球員再厲害，要的薪水又不多，隊上只留一個有長約的超級明星，頂多偶爾加個極低薪的終結者（大部份的時間，敝隊後援投手都只有一年的終結者資歷，而且都是大聯盟生涯的第三年，為的是在離去時有個好價碼，可以換到較佳的新秀）。

2018 拿到更佳的 108 勝，卻第一輪就出局。2019 拿到 109 勝，再次重登世界冠軍。四年三次冠軍，其實已經算是小王朝了。接下來七年間，勝場在 110 上下，年年東區第一，卻只再拿到兩次世界冠軍。但在秉持持續加強農場的策略下，球團的潛力是越來越強。到了 2027 年，拿到了第一個勝率破八成的球季 ，開始了一個真正的王朝。

從 2027 到 2040，Devil Rays 完成了十四連霸，打破了之前 Royal 的十三連霸。雖然這十四年的季賽成績，並不像 Royal 那十三年那麼突出，但在季後賽的表現，卻是更勝一籌。Royal 的季賽成績之所以較佳，因為隊上差不多都會有三個老將為重心，比較不會有太大起伏。Devil Rays 則每年至少三個人加入先發陣容（投手或打者），使得季賽表現可能沒那麼好，但經過一年洗禮，季後賽時已經又是全明星陣容。這十四連霸中，還沒有一次在季後賽面臨輸某場球就要被淘汰的局面。

我本來是打算玩到連霸結束再來寫，但我發現球隊實力是越來越強，不知再玩下去要到什麼時候才能結束這個連霸。2040 的季後賽，第一次以十一連勝拿下冠軍，而且比數是：

21:0 vs Mariners
16:3 vs Mariners
19:1 at Mariners

8:3 vs White Sox
10:2 vs White Sox
15:4 at White Sox
13:0 at White Sox

9:3 vs Phillies
14:7 vs Phillies
11:3 at Phillies
12:4 at Phillies

十一場球下來，得了 148 分，失了 30 分，好像對手是中華職棒來的。這幾年農場的強度已經到了幾乎不能再強的地步，每個位置在 R, A, AA, AAA 都有擺滿了頂級新秀。有時太多了，還得把一些半送給較弱的隊，因為同一階農場若同位置有超過一個人，上場時間變少，會步步較慢。而我在 AAA 的隊員，陣容大概還比其它廿九隻大聯盟隊伍來得強。

附註一點，我是個懶惰的 GM，除了第一年，得投資球探，季中再賣某些球員，之後，我是不做任何季中交易的。就在開賽日設好陣容，然後以這陣容打完整季。所以，若中間不幸有好幾人受傷，球隊會自個兒從板凳球員會成先發。其實我的板凳球員是比 AAA 那批要差，若是要衝季賽成績，在重大受傷時做適當替換是必要的。

三十六年的戰績如下表。廿一次打入世界大賽，十九次拿到冠軍。季賽總成績 3771 勝 2062 敗，勝率 0.646。

今天 Sunday Night Football Patriots 在主場迎戰 Bills，開賽前的焦點大概都在 Tedy Bruschi 身上。Bruschi 是 Patriots 的隊長之一，也是 Patriots 在防守上的靈魂人物。今天初，在他打完明星賽之後幾天，因為中風，送醫後發現心臟有小洞，因此開了刀。原本，他對外宣佈他今年球季將休息，明年再試圖回來。或許是復原狀況較預期佳，或許是現在 Patrtiots 的防守實在太差，Bruschi 決定回到 Patriots 陣中。

今天是他復出的第一場球，他不但出賽，還是先發，而且幾乎打滿全場。不但防守，甚至在 special team 上幫忙。他的復出，是否對愛國者做出正面的貢獻？他的個人數據或許沒顯示出什麼，但至少 Patriots 整隊而言，終於能迫使對手失誤。Patriots 今年的防守有多差？前六場比賽，只迫使了三次的失誤。對手攻進 red zone 21 次，有 15 取得達陣。這跟 Patriots 這幾年來，give away yards, but not points，有天壤之別。今天，終於又讓對手發生了兩次失誤，其中第四節那個讓對方四分衛 fumble，成為 Patriots 在落後九分下，能後來居上的重要關鍵。

雖然今天 Patriots 贏球，但實在是贏得相當難看。對手幾乎全場掌控局面。在第四節的最後十分鐘之前，Patriots 進攻不行，防守不行，踢球沒進，然後犯了一堆不該犯的規。由於跑鋒 Corey Dillon 傷沒全好，Patriots 原本以 Patrick Pass 為主要跑鋒，而他今天一開始也表現不差，不料，第二節初居然受傷了。Patriots 今年的傷兵實在多得太不像話了。在防守上，幾乎完全守不住，被對方不斷地一步一步蠶食，造成兩隊的持球時間差不止一倍。索幸，大部份時候，最後能守住，只被達陣一次。

以現在 Patriots 的防守，想要衛冕，大概是癡人說夢。傷兵實在太多了。Rodney Harrison 整季泡湯，Richard Seymour 連續三場沒上了。這兩個，連同 Bruschi，大概是防守上最重要的三個人。其它因傷沒上場的防守球員，還有像 Randall Gay, Chad Brown, James Sanders。Patriots 下星期要在 Monday Night Football 對上目前七戰全勝的 Colts。這原本大概是場相當受矚目的比賽，但目前看來，Patriots 實在是沒有什麼贏球的機會。Peyton Manning 要報這幾年的仇，下週大概是最好的機會了。現在 Colts 有號稱全聯盟最好的防守，而 Patriots 則在防守上到處是洞，若這樣的情況，Manning 還贏不了球，那大概再也沒有什麼藉口了。下週的比賽畢竟只是一場季賽，等到今年的季後賽，我們就可以看看，究竟 Peyton Manning 這最佳四分衛，能不能在大比賽不手軟，還是只是在統計數據上好看而已。

老實說，這個系列我大概看不到一半，都是七局以後才開始看。沒有特別希望誰贏，誰贏都好。不過，最後是希望太空人能至少贏個一場，不希望看到紅襪去年最後連贏八場的事，馬上再被做到一次。但白襪還是橫掃了太空人，拿到了八十八年來的第一個世界冠軍。

今年季後賽開始時，白襪並不被看好。像 ESPN Expert Predictions 中，各有六人看好天使和太空人，兩人猜紅雀，各有一人賭紅襪和洋基，就是沒人挑白襪贏總冠軍，甚至只有一人預測白襪會進世界大賽。但在短期的比賽，誰能有較佳的表現，誰就有機會脫穎而出。在我看到不多局數中，太空人可以說是自己錯失了太多機會，造成最後一面倒的局面。另外，今年白襪的運勢實在太強了，幾乎所有發生的事，都是對白襪有利，包括 ALCS 和 World Series 兩個關鍵的誤判。當然，這些事只是對白襪有利，還是得靠他們有實力去把這些有利的局面轉換成勝利。恭喜他們了。

世界大賽結束後，離明年開賽有五個月的時間。接下來，會有各個獎項的頒發（嗯，Who is the AL MVP?），以及許多交易和自由球員的簽約。紅襪明年的打擊陣容有可能有不小的變化，而在這之前，GM Theo Epstein 的合約在下星期一到期。今天傳出 Theo 拒絕年薪 1.2M，至少三年的合約。目前 GM 薪水最高的是勇士的 John Schuerholz（註一），年薪在 1.6M 左右。據說 Mike Timlin 上星期試著找 Theo 談新約，但在 Theo 自己的合約搞定前，其它的動作可能都要緩一緩。三壘教練則確定由原游騎兵的一壘教練 DeMarlo Hale 擔任。

註一：底特律老虎的 Dave Dombrowski 年薪 2M 更高，但他同時是 president。