水瓶倒出的流水帳

感覺上，好像紅襪拿冠軍已經是很多天前的事了，但想想明天才是原本預定的 Game 7 日子。從封王戰比賽中，就被 A-Rod 的 opt-out 消息給影響，接著又有洋基的新教練消息，讓紅襪封王的事似乎因而覺得遙遠。

關係到自由球員補償的 Elias Ranking 已經出爐。David Ortiz 成為史上第七個滿分的球員，不過，這一點都不重要。在可以成為自由球員的紅襪選手上，

Type A 的有: Mike Lowell, Curt Schilling.
Type B 的有: Tim Wakefield, Mike Timlin, Eric Gagne.

由於在紅襪糟糕的表現，Gagne 掉到 Type B，若被簽走，紅襪只能得到一個選秀權，是比較可惜的地方。Schilling 的 Type A 是無關痛癢，紅襪若給仲裁，Schilling 一定接受，他本來就是尋找一年的約。Wakefield 跟 Timlin 紅襪也一定不會給仲裁，Lowell 則一定會被被給。

現在紅襪必須要作的決定是處理 Lowell，Schilling 跟 Wakefield 的合約。紅襪絕對願意跟 Lowell 續簽合約，問題是幾年，多少錢？季初時我就主張跟 Lowell 早點簽，不止是當時他打得好，而是發現原本強力拉回式打法的他，變得比較會走相反方向，而這讓長打能力已下滑的他，創造了生涯最高的打擊率和上壘率。若是季初簽，我想兩年就可以打發，現在的話，三年跑不掉，而在洋基也需要三壘手的情況下，Lowell 應該要求四年。從 Johnny Damon 的例子，我們知道紅襪球團會自己設定一個數字，太高時並不會去搶。因此，若 Lowell 對紅襪有些留戀，36M/3Years，或許是個差不多的數字。否則，我們也很可能看到他披上條紋衣。

Schilling 要一年的約，紅襪也應該願意給一年的約，重點只在數字問題。紅襪明年的先發會有 Josh Beckett 跟松坂大輔。Jon Lester 應該也在其中。而季末觀光時投出無安打的 Clay Buchholz 除非春訓時出什麼狀況，否則也應在輪值中。這四個人明年開幕戰當天的年紀分別是 27, 27, 24, 23。加個 Schilling 這樣有經驗的老將，是相當好的選擇。而除非 Tim Wakefield 的傷勢不理想，否則他的 option 應該也會撿。若要大家都不受傷，那是不容易的事，因此多準備一個先發是必需的。若我是 GM，Schilling 一年 13M，我認為是十分合理。但照最近風聲，似乎紅襪不願給這麼多。Schilling 會不會繼續留在紅襪，就看錢能不能談得攏。

A-Rod 的 opt-out，讓我十分訝異。我之前認為他完全不可能 opt-out，主要的原因是 Rangers 接下來要付的 21M (or 30M? 根據不同的報導)。我以為以 Boras 和 Cashman 之精，不管 A-Rod 要不要留在洋基，一定會想辦法把這筆錢分掉。比如說，天使很想要 A-Rod，洋基可以至少要幾個好球員，然後可以有個兩三天的時間談延長合約。因為有 Rangers 的那筆錢，天使可以將其中一些加在 A-Rod 的薪水上，一些當作是賣球員的收穫。另外，洋基還可以控制不讓 A-Rod 去為世仇效力。結果，A-Rod opts out，這利益變成完全由原本不會有好處的 Rangers，馬上賺回那筆錢。看起來，Boras 並不是先跟洋基談過，談不攏才決定 opt-out。那我能想到的可能只有兩個，一個是 Boras 認為在眾多買家競價下，多出來的錢會比讓洋基去找買家要多很多，也就是不必去分那 21M，Boras 一樣有信心拿到至少一樣多的錢。另一個是，A-Rod 鐵了心要離開洋基，而且對洋基不滿，決定讓他們得不到任何好處。又或者什麼我沒想到的玄妙之處，但這些可能永遠只有 A-Rod/Boras 知道。

A-Rod 最後會到哪一隊？看起來天使在各種條件下是最有可能，但在許多隊都想要他的情況下，就看誰願意出最多的錢。紅襪不可能嗎？可能性不高，但並非不可能。之所以不可能，是因為 A-Rod 價格過高，而不是他不強。我覺得，A-Rod 拿不到傳說中洋基開出的每年三十萬。若他的價格降到每年廿五萬以下，或許紅襪球團也會搶。我跟很多紅襪迷一樣，完全不希望看到 A-Rod 加入紅襪，但我不認為紅襪去搶 A-Rod 是什麼腦殘的動作。我不想看到 A-Rod 加入紅襪，因為身為球迷的情感因素。有些人在今年 Lowell 打出好成績，又拿下世界大賽的 MVP，似乎以為 Lowell 的戰力快要追上 A-Rod。事實上，22 歲以後的 A-Rod，成績最差的一年是 2004 剛轉到洋基時，而即使是最差的一年，還是勝過 Lowell 生涯最好的一年。在打擊上，兩者是完全不能比的。在 Manny Ramirez 有點顯出老態，而且合約到 2008，這個行事只為增強實力，不顧情感的 F.O.，如果價格合理，他們是不會放過補強右手強力打者的機會。

季前重金簽來的游擊手 Julio Lugo，表現不佳，經常受到球迷的責難。循 Edgar Renteria 模式，賠錢賣出去？紅襪就這麼有錢，不斷地簽大約，然後用一年後繼續付錢讓球員幫別隊打？紅襪之前之所以會賠錢賣 Renteria，一大原因是要 Andy Marte 去換想要的 Coco Crisp，否則是沒有理由在低點賣出。除非也有球隊看好 Lugo，而能換給紅襪需要的球員，Lugo 應該會繼續為紅襪效力。紅襪對新人野手的升遷，向來是非常慢。Kevin Youkilis 跟 Dustin Pedroia 都是例子，他們或許都可以早一年就得到每日先發的位置。不過，在這樣的對待下，Youkilis 跟 Pedroia 都有不錯的表現，可以預期紅襪會繼續這樣做。紅襪目前農場 3A 的游擊手新秀 Jed Lowrie 大概在紅襪農場排名僅次於 Clay Buchholz 跟 Jacoby Ellsbury。今年在 2A 跟 3A 都有不錯的成績，明年應該大部份時間會在 3A。或許明年下半季或後年開始，當二三游的替補，在 Lugo 合約的最後一年，再取而代之成為先發游擊手。若打擊夠力，也可能成為未來的先發三壘手。

在 Ellsbury 季末及季後賽優異的表現下，成為明年先發中外野手，幾乎是擋不住的事。而在這情況下，Coco Crisp 應該要被交易走。Coco 今年打擊依然不振下，中外野的守備繳出金手套級的演出（臂力除外），當外野第四人浪費了點。接下來兩年連同 buyout，平均一年 5.5M 的薪水，應該會有球隊願意把中外野的工作交給他（對照：Juan Pierre）。由於有交易價值，若不是能換點東西回來，紅襪也沒有必要隨便賣掉。

Theo 最為人稱道的大概是在 2004 年為紅襪拿到 86 年以來的第一個冠軍。但說來這個冠軍，這真的運氣好。能夠在自由市場花小錢買來 David Ortiz, Kevin Millar, Bill Mueller, Mark Bellhorn 個個有用的球員，佔了打線的快一半，實在是有點不可思議。有一點很重要的是，Theo 一邊讓紅襪年年有競爭力的同時，卻也不斷地讓陣容年輕化。投手上，已經換血差不多完畢，可以在未來幾年不用擔憂。野手上，則相對地沒那麼順利，幾個大約簽了後都沒有那麼好的效果。明年的陣容跟今年可能變化不大。可能的改變，野手方面除了 Ellsbury 取代 Coco，另一個變數就是 Lowell 可能會走人。投手主要的改變大概就看 Schilling 會不會留下來。改變不大，戰力自然差不多，若能維持健康，自然一樣有競爭力。當然，好要更好，就看 Theo 等人接下來如何做。投手的陣容，應足以讓紅襪未來幾年都有競爭力，但能不能很強，可能決定於野手換血的進度，尤其是在捕手這個位置上。