水瓶倒出的流水帳

在昨天以七比四打敗王建民及洋基隊，紅襪本季的第一個月以紅盤作收。十六勝八負的成績，不但在美聯東區有著四場的領先，也是目前全聯盟最佳的戰績。當然，才一個月的成績不算什麼，何況紅襪向來開季打得不錯。不過，領先總是比落後好。

在這個月，紅襪的攻守都有不錯的表現。打擊上，每場平均得分 5.21 為全聯盟第五，在美聯則排第二，僅次於洋基。整隊 OPS 0.778 整隊為全聯盟第六，在美聯一樣是第二，僅次於藍鳥。投手方面，全隊平均每場失分 3.50 為全聯盟第二，僅次大都會。自責分率 3.28，全聯盟第四，在美聯僅次於運動家。對手 OPS 0.656 則是全聯盟最低。唯一的壞消息是守備，總失誤 21 次，全聯盟第三多，美聯只低於魔鬼魚。守備率 0.976，一樣是全聯盟第三差，美聯只險勝印地安人。

打擊向來不是紅襪的問題，目前也的確維持一定的水準。全隊打擊最穩定的仍是 David Ortiz，但他的 OPS 只排全隊第三，落後於較少上場的 Alex Cora 跟 Doug Mirabelli。因為新人 Dustin Pedroia 狀況極差，Cora 有較多的上場機會。在有限的打擊機會中（才 25 個打數），他卻打了好幾個關鍵安打，昨天能擊敗王建民，他是打擊上的第一功臣。事實上，雖然打得不多，他累積的 WPA 卻是目前紅襪打者中最高的，可以算是打者中這月份的 MVP。Manny Ramirez，Jason Varitek，Coco Crisp 的棒子都有加溫的現象，反而是開季表現較佳的 JD Drew，Julio Lugo，Dustin Pedroia 陷入低潮。打擊應該是不用讓人擔心的部份，甚至我覺得應有向上修正的空間。不管怎樣，最後的成績，應該至少有個前面三分之一。

先發投手是開季前被認為的強項，目前也表現如預期。Josh Beckett 五勝零敗，ERA 2.48，大概會拿下美聯的四月份最佳投手。去年他備受期待，表現不如預期，今年焦點跑到松坂上，或許他因此沒有壓力。一直被認為有成為頂尖投手的能力，快滿廿七歲的他，或許是到了真正蛻變的時候。期望他維持四月的成績，大概不切實際，但應該不會再回到去年的慘況。備受囑目的松坂，成績倒是四大先發中較差的。不可否認，他展現出一些過人的實力，在大部份的時間讓打者吃足苦頭。但卻不止一次突然在某局控球失常，連續保送打者，造成重大危機。希望這只是他還在適應大聯盟的過程。Curt Schilling 仍保持穩定的水準，他今年改變投球策略，不求三振，而是讓打者打不好，由隊友來幫忙解決。Tim Wakefield 投球內容算是不錯，卻仍如往常，得不大到分數的支援，ERA 2.59 換來的卻是敗多於勝。Julian Tavarez 在 Jonathan Papelbon 回鍋終結後，進入先發輪值，他的表現跟前四位有一大段的差距。不過，Jon Lester 已在小聯盟復健，回到 3A 的第一場先發就投出很不錯的成績。五局，三安打，無四壞，六三振。上來取代 Tavarez，應該只是遲早的問題。Lester 去年因紅襪的傷兵問題，被提早拉上大聯盟，出現了不小的控球問題。我是希望他不急著上來，把控球再練好一些。首場的零四壞，是令人興奮的表現。3A 同時有表現不錯的 Daven Hansack，但現在大概被排在 Lester 的後面，除非有很嚴重的傷兵問題，他大概得繼續在 3A 當備胎。

相較於打擊跟先發投手表現如預期，牛棚的表現則是超乎預期，也是紅襪四　月好成績的主要因素。在開季前，牛棚被認為是紅襪的一大弱點。雖然一字排開有不少可用之兵，深度相當夠，但卻沒有真正令人放心的。在 Papelbon 回來擔任終結者，牛棚的問題解決了一大半，但他之外，仍然是些問號。結果冒出來了一個日本左投 Hideki Okajima。他在首次出賽首打席被打出全壘打後，幾乎是完全掌控局面。12 又 2/3 的投球局數，投出了 17 次三振，3 次四壞，5 支安打，對手的 OPS 低到 0.360。左手的他，履履在對方左打上場的危急時候，上來化解危機。紅襪的死對頭洋基有不少的左打者，像昨天的比賽，他就在六局下，領先一分，一壘有人，無人出局的重要場面，出來面對第三棒。他投了兩局，從第三棒到第九棒，碰到了洋基主要的左打（Jonhy Damon 除外），順利地無失分，可以說是昨天贏球的大功臣。而他除了對左打表現優異，目前也能應付右打。聽到有人開玩笑說，到底是哪個日本投手讓紅襪在季初砸了 100M？當然，一個月的成績還不可信。但他若真能維持差不多的水準，配合原本被期待，也實際呈現無敵狀態的 Papelbon，兩本柱就差不多足以撐起整個牛棚。原本深度牛棚的其它成員只要貢獻出一定的實力，這樣的牛棚可以說是聯盟頂尖的。

雖然球季只進行了一個月，但紅襪的整體表現，的確讓球迷看到一些可期待之處。前段班的火力，潛在的三個一號先發，兩個王牌後援，的確是個相當不錯的組合。現在紅襪要做的，大概就是設法讓大部份的球員在大部份的時間維持健康。2004 的夢幻球季，沒碰到什麼重要傷兵，是個重要的因素。而去年紅襪在下半季崩盤，傷兵是主要的原因，今年洋基在四月戰績不佳，傷兵也是主要原因。想到季前有些洋基球迷嘲諷紅襪去年在美東只排第三，今年要爭第一還差得遠。事實上，紅襪去年下半季的受傷狀況比洋基這個月還慘。不但先發投手五人中少了三人，甚至一度三到六棒都受傷，先發九人只有三人上場。若能維持健康，今年的紅襪還相當令人期待。

說到洋基，雖然遇到了傷兵問題，幸運的是，發生在第一個月，接下來仍有很多的時間可以進行調整。不像去年紅襪過了七月，幾乎不能做什麼事。王建民已經回到先發，Mike Mussina 下週也將歸隊。若洋基能找來 Roger Clemens，配合原有的 Andy Pettitte，先發陣容並不比紅襪遜色。打擊上，洋基原本就有優勢。牛棚上，其實洋基也不差，這個月可以說是受到先發崩盤的影響，工作量太大而使成績下滑。等洋基回過神，兩隊的整體實力其實相差不大。紅襪現有的優勢，自然是那六場半的領先。

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