Brilliancy

昨晚是王建民本球季首戰，同時也是舊洋基球場的最後一役。獲勝的消息一出，馬上有朋友透過MSN托買今天的報紙，於是接了5份訂單。先放照片讓這五位朋友聞香。

話說，正當我拿著一堆紐約郵報去結帳的時候，旁邊的阿伯還笑我：
You read too much

今天紐約時報的一則科技新聞：矽谷一家科技公司Vivaty花了三年的時間研發出3D實境聊天室，這套程式本週就要在Facebook上公開測試了。使用者可以把程式碼鑲嵌在自己的網頁上，並且自行設定各種場景－比如中世紀建築或濱海別墅；玩家還可以把Facebook裡的照片掛在"牆上"、把Youtube影片放進場景中播放(比如場景是個客廳，就可讓它在電視上播放)，當有人造訪你的網站，就可進入你的3D實境聊天室走走參觀閒聊。

在Facebook, MySpace, Friendster, hi5 等社群網站成長率漸趨平緩的時刻，這種以線上遊戲為藍圖、加強視覺性與即時性的互動模式，成為各大社群網站留住用戶、保持新鮮感的救命針。雖然美國媒體與投資人已經開始觀望"what's the next big thing"，但這些社群網站至今仍主宰了上億的網路用戶，依舊是各大企業積極收購的對象。Facebook的會員數已達5900萬、去年的營收大約1億5千萬美金，預估今年將會成長一倍以上；全美第三大社群網站AOL與Bebo則持續開拓影音社群(social media network)的板塊，預料下個回合的網路戰將整合聊天、交友、遊戲、音樂、影像、新聞...等所有線上資源。(同時間，今天的 Media Daily News 則指出2007年整體報業總營收下滑了7.9%，雖然線上收益成長18.8%，卻無法cover印刷品的損失。標題以"Bad to Worse, To Worst"為這個夕陽產業寫下訃聞)

身處在美國特別覺得科技業與媒體業變動得好快。學期初的時候，Google還是課堂上的成功案例，學期才過一半Google股價也掉了一半，變成探討的問題；大學時聽陳清河、侯至欽老師講了四年的"數位電視"，九月起紐約的有線頻道就要全面數位化了；新的網路公司、新的廣告模式、新的崛起與殞落，好像每天都在週遭波動。"One Day You Are In, Next Day You Are Out" Heidi Klum的名言實在是這個經濟體最好的寫照。

這幾天最熱門的新聞話題，不外乎是即將有24州同時舉行總統初選的 Super Tuesday，以及黃牛票價飆漲近4,300美元的 Super bowl。這兩件 super events撞 在一起，讓原本就對政治與運動相當狂熱的美國人，像聞到血腥味的鯊魚，搖著亢奮的魚鰭擁至；再加上媒體全天候的轟炸與渲染，更讓這兩場零和競賽戲劇性地緊繃，即使不是美國人也很難以置身事外。

近來唯一的軟性新聞就是2008年紐約秋季時裝週 昨日開幕，吸引世界各地的服裝設計師、著名影星、時尚名媛、媒體記者湧進第六大道上的 Bryan Park朝聖；至於無法進入白帳棚的平民百姓，則可線上收看各品牌的 runway show。有趣的是，關注這件事的人，和關注Super Tuesday、Super Bowl的人，很可能是兩個毫無交集的族群。

原本我對時裝週並不甚感興趣 (只想知道第四季的Project Runway究竟鹿死誰手)，但中午收看新聞時，螢幕裡忽然傳來熟悉的背景音樂，自記者說話的間隙隱隱流洩。聲音不太大，卻輕易地滑進耳朵。那是Arcade Fire 的 No Cars Go。在好奇心驅使下，我上網搜尋 New York Fashion Week 的資訊，才發現它竟然被 Nautica 選為走秀音樂，輕快的調性和「冰上風帆」的休閒主題意外地契合；而 Nautica 是本屆紐約時裝週第一個登場的品牌，No Cars Go 也就成為打響頭陣的第一支歌曲。

除了Arcade Fire的 No Cars Go，The Cinematics的Break、Sawdust的Shadowplay也相繼出現，都是我非常喜愛的作品。Nautica的runway music還真搖滾！

開始註記的時候是４０，如今已經＜１。明日此時，我應該是在太平洋上空的平流層飛行。

比起兩年前離去時的依戀，這回自然灑脫得多，只是連日的失眠與惡夢坦承地反映出近鄉情怯的焦慮。揣摩著第一個見到的人該說的第一句話，想像親人環繞的場面、友人的聚會，還有第一口家鄉菜的味道、外婆的手藝、小吃攤與夜市。幾個月來朝思暮想的，忽然都近得失真。

然而更真實的狀況是：未完成的報告、未送洗的衣服、零散的行李、brunch的約會，所有時程與工作得趕在下午六點前完成。

或者這才是失眠與惡夢的主因？

紐約今晨飄起第一場雪


    

    

Youtube對美國總統大選的影響力似乎越來越大了。

除了iron日前寫過的許多政客的不當言論(及醜態)被民眾錄下來，放在網路流傳之外，今年七月，民主黨、CNN更聯手Youtube，破天荒地舉行首次Youtube電視辯論會，從三千多支來自美國各地的民眾自製影片選出四十個問題，現場播放、即問即答，舉凡軍事、族群、性別議題無所不含，全程沒有記者發問、沒有專家報告，主持人的工作也只是控制時間與發言順序，兩個小時的辯論會由CNN現場直播，會後並上傳至Youtube，再次接受全民審視。此舉不僅是參選人直接與民眾面對面的全新體驗，更是新世紀媒體整合、網路媒介開發新的權力空間最好的案例。

然而，比起希拉蕊難以動搖的民主黨內氣氛，昨晚的共和黨辯論似乎更有趣了，特別在這個朱利安尼醜聞纏身聲勢下滑的當頭，不少問題都是衝著他而來，更有全美將近五百萬民觀眾守著電視機看他與Mitt Romney在鏡頭前首次交鋒。第一次看到這種形式的電視辯論會，老實說還滿綜藝、滿歡樂的，尤其最後一個問題笑到我肚子痛。

這已經不是百老匯第一次罷工了。

2003年三月，紐約音樂家協會 Local 802 就曾與百老匯最大東家－ League of American Theaters and Producers 槓上。起因是，該聯盟計劃刪減樂手人數(從每場24-26人至 6 人) 並以預錄配樂取代現場演奏。想當然爾，上百位賴以為生的音樂人將飯碗不保，音樂劇品質也勢必大打折扣。於是Local 802 三百多名成員走上街頭，短短一個周末就造成百老匯多家戲院以及時代廣場週邊商家近700萬美元的損失。

這一次則是3000多名舞台工作人員組成的工會聯盟－Local One 挺身對抗 League of American Theaters and Producers，起因於雙方對工資和工時的認知差異，以致於遲遲無法簽訂新的合約。Local One 發言人表示，如果政府只願意支付消防隊員"實際出勤救火"的時薪，待命的時間都不算數，這樣的待遇合理嗎？(曾經在電視界、電影界、廣告界待過，或者任何有過拍片、演出經驗的人應該都能感同身受，等待的時數往往比實際上工時數更多啊......)

然而，更多人關心的是，罷工進入第五天，沒有獅子王、沒有歌劇魅影、沒有悲慘世界、沒有吉屋出租、沒有Mamma Mia!，初來乍到的觀光客該何去何從？

New York Times 匯整了一份"Broadway Strike Survival Guide"提供參考，在這個五光十色的大城市裡，仍有許多 Off Broadway 、Off Off Broadway Shows 任君挑選。當然，還是希望雙方盡早達成共識，感恩節要到了、聖誕節和跨年也跟著來了，上千萬(有這麼多嗎？)觀光客都要湧進來了，紐約沒有百老匯還是不行的啊！