May 30,2008
Time Square的裸體牛仔
紐約最紅的街頭藝人－Naked Cowboy。
Naked Cowboy本名叫做 Robert John Burck，現年38歲。他來自俄亥俄州的辛辛那提，全美國最保守的城市之一，卻以驚人的打扮與創意，在紐約時代廣場打開了知名度。
Burck總是戴著一頂白色牛仔帽，穿著白色中筒靴和寫有"Naked Cowboy"的白色大內褲，抱著吉他在第七大道與Broadway的分隔島上談談唱唱。其他沒遮到的地方就大辣辣地秀出結實的肌肉線條。可別以為他只有夏天才會出來清涼一下，冬天的時候裸體牛仔也是這身打扮，堪稱是冷冽的紐約冬天裡的一把熱火！多虧他有著一流的身材和不錯的外貌，因此能吸引遊客駐足拍照、登上電視節目、接受MTV電視台專訪、甚至獲得唱片公司青睞發行個人專輯！想想如果是其貌不揚的大胖子裸身在紐約街頭，大概只有進警局的命吧！
前幾天逛到時代廣場，又遇上Naked Cowboy現身
Naked Cowboy官方網站
May 28,2008
Fleet Visitation
回到紐約的週末適逢一年一度的軍艦週 (Fleet Week)，不僅有身著制服的美國海軍遊行，並且開放巡防艦艇給民眾自由參觀。今天展出的是USS Kearsarge，全長257公尺，寬32公尺，配有五十多直昇機，內裝有坦克、大砲、裝甲車的兩棲攻擊艦。
遠觀
登艦。請參考門口幾個軍官的比例來想像它有多大。
好長的砲
在坦克上爬來爬去好像很好玩
甲板上的直昇機
直昇機內裝
心得：
1. 我對龐然巨物懷有一種莫名的崇拜
2. 美國海軍太威了，台灣完全打不贏......
May 23,2008
3 Days in SF
Day 1
Take Bus9x to Fisherman's Wharf
Take Boat to Alcatraz (aka The Rock) from Pier33
Walk From Pier33 to Pier47
Take Bus30, transfer to Bus28 to Golden Gate Bridge
Day 2
Walk to Downtown
Take Cable Car to Fisherman's Wharf
Take Bus30, transfer to Bus43 to Haight Ashbury
Day 3
Take Bus30 to Downtown
Walk all the way to Castro
Take Bart back to Downtown
Take Bus9x to Stincking Rose for dinner
May 22,2008
Haight Ashbury
循著Po的指引來到西邊的Haight Ashbury，舊金山著名的嬉皮區。這裡離市區已經有段距離，夾處在整潔的住宅區和翠綠的金門公園之間，像個無人知曉的失樂園。
很喜歡Haight Ashbury的氣息，有曼哈頓Washington Square混合布魯克林Williamsburg的味道。五顏六色的塗鴉脫序地灑在牆上，化作希奇的花草和古怪的人像。三三兩兩的現代嬉皮坐在路邊撥弄破爛的吉他，homeless也佔了幾個街角曬太陽。原本想替他們拍幾張照，卻又覺得這種觀光客的行徑太可恥，只好轉進兩旁的精品服飾店，光明正大地消費異國風情。
路的盡頭有家Amoeba Record，店內收藏相當驚人。不只有黑膠、CD，還販售卡帶！活脫脫是個音樂大倉庫。有興趣的人應該可以在這裡打發一整天。
May 20,2008
California Dreaming
離開Los Angeles，坐上前往San Francisco的巴士。感謝中學同學Gary幾天的招待，住在UCLA的高檔宿舍，出入有專車接駁，稱職的導遊隨伺在候。雖然不敵Beverly Hills上的豪門排場，也比紐約的窮酸生活稱頭得多。
LA是個很適合生活的城市，氣候宜人、居住環境寬闊，相較於叢林般的紐約，視野完全不同，有時候我都不曉得該把目光的焦點放在哪。不知是因為眼前總有廣大的天空，所以可以投射很多夢想；或者因為曬多了加州的陽光，人也會跟著發光，他們經常說：既然都到這裡來了，就要把錢賺回來！話語中帶著台灣人特有的魄力和美國西部的豪氣，我很喜歡這種態度。前仆後繼的淘金夢，百年來不斷以新的形式耕植於這片土地上，成功的例子其實比想像中還多，只不過是小贏或大勝的差別。
七個小時的車程，一路沒什麼睡意。看著窗外綿延無盡的黃土丘，經過一片片寫著For Sale的廢耕田園，螻蟻般的牛隻靜止成風景畫，隨機聽著音樂也就這麼晃過了600公里。
May 17,2008
0428 The Verve @ WaMu Theater
(原文載於Hinoter33期)
我們距離最近的時候只有三公尺；五個小時後，我還為了他們而失眠。
他們是The Verve，九零年代Brit-pop潮流的先驅、新迷幻樂派的代表、是每個搖滾樂迷的聆聽歷程中不能遺落的一支樂團。1999年當他們宣布解散的時候，我只是個高一學生，還以為The Verve這個名字此後就只能在青春期的回憶裡尋找了。然而，這個不可能的組合，竟然在去年復出巡迴，並在解散整整九週年的4月28日這天，來到我所居住的城市。
The Verve的演出場地約有6000個座位，我持的票券是無座位的搖滾區，必須從秘密後門入場。帶上銀色手環、穿過曲折的通道和重重警衛、檢查了三次門票和隨身包包，終於來到舞台前方。途中還經過主唱Richard Ashcroft的休息室，要不是保鑣守在門口，我早就假借找廁所之名衝進去了！
一小時的DJ set結束後，觀眾開始瘋狂呼喚Richard和吉他手McCabe，用震耳欲聾的歡呼聲迎接主角們登場。鼓手Peter Salisbury、貝斯Simon Jones、吉他Nick McCabe和主唱Richard Ashcroft，The Verve原班人馬蹦蹦跳跳地跑上台，用開場曲New Decade宣告他們即將迎接另一個巔峰十年。下一首Sonnet的時候，Richard已經脫掉連帽外套，秀出有別於以往的帥氣短髮，凹陷的臉頰好像也豐腴一些，看起來神清氣爽，以一種不可思議的年輕狀態散發著活力。在This is Music、Rolling People等歌的時候，他揮擺雙手駕馭全場脈動；到我最愛的Drugs don’t work，他則閉上雙眼耽溺在自己的世界裡，彷彿所有痛苦都攬在身上。Richard有一股天生的領袖魅力，叫人既瘋狂又憐惜，看著他就忍不住變成害羞的小迷妹。
Urban Hymns的歌在這場演出中佔了整整一半，所有曲目都再熟悉不過。安可時，Richard說接下來是搖滾史上最neo-future的歌之一，台下馬上尖叫聲四起。誰不知道指得就是取樣自Rolling Stones的The Last Time，卻比原曲更為經典的Bittersweet Symphony？擬弦樂的前奏一出，不曉得有多少人和我一樣快要飆淚，Richard指揮著大家一起放聲合唱，全場6000多個觀眾就在他手中旋轉。
最後壓軸的Love Is Pain是初次面世的新歌，也是前所未見的電子舞曲風，需要一點時間來消化。The Verve在綿延的迴聲中陸續退場、陸續經過我的面前，在我們距離最近的那一瞬間，簡直叫人窒息。然而，更叫人不敢相信的是，兩個小時竟然過得這麼快？我還沒有從高潮中抽離，演出竟然已經結束了？面對一個十年一會的傳奇樂團，我想，唱20個小時也不夠吧！
May 12,2008
080510 British Sea Power
我對British Sea Power的現場是有些失望的。
當然，他們並不是演出亂七八糟的二流樂團，只是我看著舞台上這群人，竟然有一種「演出很賣力，音樂很好聽，但我的感官竟然無法起任何火花？」的疑惑和失落。
是因為沒有帥哥主唱嗎？嘿，ELBOW的胖主唱可沒有比較帥啊！
是因為他們的穿著太土氣嗎？你把鄉巴佬第一名Broken Social Scene擺到哪去了？
畢竟現場演出追求的是聽覺、視覺、環境和個人之間交互產生的化學作用。「好聽」似乎只是基本功，如果沒有The Verve這種魅力無限的巨星領袖，可能就要有ELBOW這種很會逗弄台下的可愛主唱；或者把排場搞大，像Rufus Wanwright的歌舞+變裝+爆破，怎麼可能不好看？Caribou的雙鼓對決也曾令我瞠目結舌；再不然，Broken Social Scene、Arcade Fire這種一家和樂融融的樂團，也會讓觀眾有認同感。
British Sea Power似乎就是缺乏一個能夠引起共鳴的點。台上這群人似乎與我無關，他們彼此間的聯繫也不太深刻，實在沒辦法讓我產生激動、愛慕、歡樂、驚喜...等足以辨識的情緒。
我想我已經變成一個難以討好的gig-goer。樂團最討厭的觀眾就是這種吧！
May 3,2008
8 NYC Bands U Need to Hear
The Pains of Being Pure at Heart
The Lisps
La Strade
High Places
This is Ivy League
Violens
Team Robespierre
Famous A mos
這期 L 雜誌列出上述 八個你不能沒聽過的紐約團，你聽過幾個？我零分......
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