Brilliancy

呃，說"新團"似乎不太恰當，以 Jim 為首的 Freeheat 早在 JAMC 解散後兩年就成立，算算也成軍六年了......故事還是從 Jesus & Mary Chain 最後一段日子說起。

1998年，Jesus & Mary Chain 發行＜Munki＞之後，William Reid 與 Jim Reid 的紛爭瀕臨沸點，幾乎到了反目成仇的地步，不但將怒目相向的場面帶上舞台，還公開中傷自己兄弟，隨後， William 在美國巡迴途中，拋下弟弟和其他團員自行離隊，註定了 Jesus and Mary Chain 瓦解的命運。

1999年，經紀公司終於正式承認 JAMC 解散，曾經情比金堅的樂隊以兄弟鬩牆收場。不久，William 和 Jim 分別傳出發行個人專輯的消息：William 搶先一步，在 2000 年化名 Lazycame 發行＜Saturday the Fourteenth＞、2001年發行＜Finbegin＞，走向 lo-fi、簡約又飽含迷幻氣息的民謠曲風；Jim 則組建了 Freeheat，成員包括前 JAMC 吉他手 Ben Lurie，前洛杉磯樂隊 Gun Club 的貝斯手 Romi Mori 以及鼓手 Nick Saunderson。Freeheat 成立不久，就在年底發行一張 ep ＜Don't Worry Be Happy＞，四首歌全出自 Jim 之手，對他來說只是牛刀小試而已。

但是， ep發行至今已經六年，正式專輯卻遲遲不見蹤跡；William Reid 後來也不再推出新作，幾乎銷聲匿跡，不免令人好奇：Reid 兩兄弟到底跑哪去了？老實說，我並不曉得 William 之後的去向，不過這段期間 Jim 並沒有閒著，除了在 Primal Scream 的 Detroit 中獻聲、和老搭檔 Bobby Gillespie 共同巡迴演出，還參與妹妹 Linda Reid 的樂隊 Sistervanilla；當然，他也不忘替自己、替 Freeheat 寫歌，低調地舉行了幾場 gig，2002年終於出現第二張 ep ＜Retox＞ ，雖然五首歌裡只有 The Long Goodbye 是全新創作，其他四首只是 ＜Don't Worry Be Happy＞重新混音，感覺還滿混的......。而傳說中的 "個人專輯" 根本沒有下文（最近倒是又要出個人ep了），Freeheat 方面幸好有 Ben 同為創作主力，終於催生出首張專輯＜Back On The Water＞。

當年William帶了一支壞掉的音箱進練團室，使得 JAMC成為噪音搖滾的先驅，但這並不是他們特定的風格－肥皂泡泡般的綿密音牆、甜絲絲的蜜糖旋律、溫柔輕快的鄉謠風情、激躁騷亂的實驗聲響，這些形容詞全都能用在 Jesus & Mary Chain 身上。如今，以 Jim Reid、Ben Lurie兩位前 JAMC 主要成員為首的 Freeheat， 是否也將擺盪在刮耳的吉他噪音與清爽的流行樂之間？

“ 自己聽聽看就知道了”Jim 不願形容 Freeheat 的音樂。
Ben 則表示：“ 我們只是想回歸原始，甚至捨棄所有科技元素，好讓音樂隨時隨地都能演出。”

我倒覺得＜Back On The Water＞彷彿回到＜Darklands＞的溫和優美，同時又囊括 JAMC所有風格。所謂「JAMC所有風格」大致就是上述那些形容詞了！不過，厚重音牆與尖銳噪音減少許多，不和諧與混亂感都被流暢旋律融化，Ben Lurie 的 fuzz吉他像是新生嬰兒的纖細胎毛，Jim  Reid 青春不死的迷離嗓音還是一樣動聽。Freeheat 顯然想做出悅耳的流行音樂，至於日後走向會不會和晚期的 JAMC 一樣趨於通俗乏味，倒也是頗令人擔心的事。另外，「曲目眾多」向來是 JAMC 的特色之一，＜Back On The Water＞也多達１７首歌，包含＜Don't Worry Be Happy＞ep裡三首，以及超過一半的 live錄音，來自 2002年阿姆斯特丹演唱會現場。這張大雜燴專輯打破了現場與錄音室的藩籬，落實 Ben 所謂的「以演出為本質」。不過，可別以為 live recording 和 studio recoeding 輪流出現，音質上會有極大的落差，以現代錄音技術來說，再怎樣都比當年的＜Psychocandy＞好太多了，哈。

專輯試聽請上Freeheat 的 My Space。影片中是 Jim Reid 演唱 Dead End Kids，雖然爆炸頭沒了，人也老了、胖了，我還是會愛他的！