September 24,2008

倒數計時

今天參加完歐洲商會午宴,正式將辭呈拿回報社,可以開始倒數計時,2008年9月30日,將是小記最後上班日。

說實在的,從上周五放榜開始,就處在一種複雜難解、詭異快樂的心情當中,說不上來是什麼樣感覺,或許,需要時間沉澱。

媒體工作,曾經是我的最愛和夢想,不過數年之前,竟曾天真引述香港獨立記者張翠容的話:只要世界有謊言,我還是繼續跑,以此自勉兼期待。

如今,世界的謊言依舊,甚至更大。踩著農工基層、民主先進的血汗上雲端的台灣之子,可以將上億不知來源的新台幣,匯往國外;全球金融業泡沫漸破,政府忙善後之際,對此體制心存美好幻想,依舊大有人在;美國小布希將伊拉克和阿富汗變成煉獄,結果共和黨總統候選人竟然還有4成以上支持率......

但小記卻選擇離開。

未來,一直來一直來,或許,當早晨醒來不再急著開電腦讀新聞,當下午三點不再焦慮惶恐,深怕漏接報社電話,當晚間回家不再需要手機不關直到午夜,當,看到報紙不再擔心漏寫新聞或角度,當,可以不用面對置入行銷要作不作的困窘和二難,世界也許更寬闊。


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September 19,2008

金融連環爆 造神運動可休矣

美國雷曼兄弟申請破產,美林則被美國銀行收購,再加上AIG集團危機,再加上之前的次貸、二房,彷彿一夕之間,往昔高高在上的華爾街金融鉅子,一個一個,連環爆炸。

要談分析整個全球金融體系危機,或者連帶影響全球經濟,甚至上升到全球資本主義的破產或者修復,本人功力未到。但值此連串重大財經事件發生的同時,國內流行的「外國月亮比較圓」的迷思,以及期待救世主的「造神運動」,應該可以告一段落了。

什麼叫「外國月亮比較圓」?君不見國內見識淺薄的國內財經媒體,將外資分析師的報告書,當作聖經一般崇拜,只要冠上「外資」二字,彷彿就比「內資」高上一截,公司外資持股高代表經營績效好、外資入主代表帶入全新管理文化、外資撤離代表國內前景看淡......真是族繁不及備載,如果大家只是當成笑話看看,也就算了,但這種毫無事實根據的主觀見解,還真的充斥在會計師、律師、金融業、甚至財經官員圈內,令人啼笑皆非。

至於記者,嘿嘿,包括本人在內,恐怕也是力有未逮,雖然知道十分可笑,但也沒有堅實的論述和分析能力,可以輕易打破此種迷思,唯一能作的,只是在下筆之際,力求小心謹慎而已。

再者,什麼又叫「造神運動」?這在政治上台灣民眾應該不陌生,前有陳阿扁後有馬老九,弱智媒體加上未具獨立思考民粹,每逢選舉,即被輕易召喚,從無例外。

在金融圈,或者可以說是資本家圈,台灣成千上百的上市櫃董總,再外加一籮框分析師或蛋頭學者,透過媒體推波助瀾,傳遞一種贏者為王的意識型態,彷彿,這些大賺其錢的頭家,都是因為自身努力得來,貧富差距的驚人,只是有人是遊戲的贏家有人是輸家這麼簡單而已,絲毫不問究竟是何種被扭曲的制度,造就了現實的荒謬結果。

如果真要從此波金融風暴中學得丁點,或許可以從不再相信救世主開始,紮實的一步一腳印,相信我們自己而非所謂專家學者,從各種生活經驗和制度出發,推動變革,而非迷信統治階級,誤以為換個有能力的好人上去,就可以永保平安。

如果還沒覺醒的人,趁著這次的金融連環爆,仔細想想,外國月亮和造神運動,應該可休矣。





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September 11,2008

降證交稅 鼓勵投機

政府眼見台股跌跌不休,顯然是病急亂投醫,竟祭出調降證交稅政策,期待此舉可以挽救信心已漸潰堤的投資人。然而,由於現行台股散戶占7成比率的結構,調降證交稅不但無助健全資本市場的發展,反而有變相鼓勵投機的嫌疑,長期而言,將是短多長空。


財政部說得好,各種政策工具應該交相運用,視「整體」的情況,進行調整。唯財政部搞不清楚的是,這個整體應是指經濟成長的預期,而非投機成分仍大於投資的台股。


因此,運用政策工具救股市的方法以及時機,即須格外謹慎。值此全球經濟趨緩甚至步入衰退之際,以出口導向為主的台灣經濟,無可避免會受到連帶的影響,國際或國內資金短期從台股抽離,應被視為正常現象,官方抗壓力差慌張祭出政策工具,只是無端流失手中籌碼而已。

大膽假設,若台股短期反彈後續跌到3,000點,屆時政策工具全用完時,財政部難道要祭出證交稅全免甚至買股票可享退稅的荒謬政策嗎?答案顯而易見。


因此,財政部在衡量整體情勢之時,千萬別跟隨新聞熱潮失去了方寸,在不適當的時機用了錯誤的方法。更重要的是,財政部不應忘記自己的專業身分,是掌管全國財政收支的最高行政機關,而非台股的多頭總司令。


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September 3,2008

錯誤估計 誰來承擔

台灣高鐵向銀行團及政府喊話,希望能將逾3,000億元的融資架構,進行重組,並延長折舊攤提年限,若仔細分析事件的本質,不但是個不可能的任務,恐怕也是個值得細究的訴求。

平心而論,台灣高鐵的提案看似有理,但忽略一個基本邏輯,即是當初簽訂三方合約時,利率風險早已被納入,如今因利率水準相對偏低就要求降息,甚至全盤重組融資架構,以利高鐵營運,說不過去。

換個角度,如果現今市場利率遠超過當初議定的8%,高鐵能接受銀行團要求升息的建議嗎?答案應該十分明顯。

因此,關鍵仍應回到合約內容,釐清風險承擔者概念。當初殷琪董事長信誓旦旦,以「政府零出資」口號,搶下全球最大BOT案,提案中估計每日營收高達2億元,如今雖逐步成長,卻仍只有7,000萬元。

此錯誤估計導致的巨幅虧損,當然應該由經營者及所有高鐵的股東承擔,而非透過政府壓力,要求公營行庫負擔政策任務,降息甚至放棄債權,讓高鐵能提前還款,改向外銀借錢。

其次,折舊攤提的規則,早在議約過程中,清楚訂定,如今營運狀況不如預期,反過來要求延長或改變計算方式,以利高鐵美化帳面數字,很難說服大眾。

進一步言,即使折舊攤提方式不甚合理,必須修改,也不應該溯及既往,讓高鐵或高捷適用,而是讓今後的BOT案,更上軌道,並藉此教訓部分便宜行事的官僚,動不動就BOT,從公共角色卸責。

台灣高鐵執行長歐晉德放棄中鋼董座,只為不願值此高鐵財務危機之際,落人話炳,值得肯定。唯此提案是否真符公共利益,還是原始股東吃定政府不敢讓高鐵倒才想出的點子,應受社會公評。

甚至退一萬步,若高鐵真的有倒閉一天,恐怕也是台灣引入BOT過程中,不能省的學費。

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高鐵搶降息的新聞,溫和的歐晉德連「高利貸」的重話都出口,個人猜想,策略運用成分居多,最後也確實達到一定的效果。不過,國內浮濫BOT的問題嚴重,實在不是三言二語可以說清,等著看吧,從高鐵到高捷,再到阿里山北海岸,從南到北,乾脆把整個台灣都BOT給財團經營算了,官僚系統的保守性格,配合自由市場的意識型態,威力真不容小覷。

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August 22,2008

稅改爭論 熱度不減

雖然全國幾乎都籠罩在前總統陳水扁牽涉的相關洗錢及二次金改疑案中,但正在進行中的賦稅改革委員會,依然熱度不減,工商和民間團體在場外各說各話,隔空叫陣,針對減稅對提振經濟的效果,爭論不休。


有趣的是,不論贊成或反對減稅的陣營,竟然不約而同舉美國前總統雷根主政時期,作為支持己方論點證據。工總認為當初就是美國就是靠減稅,才有效提振經濟,並抬出前年逝世的諾貝爾經濟學獎得主傅利曼,替減稅背書。


同時,稅改聯盟則以數據說明,美國共和黨雷根再到老布希執政,12年間政府債務快速升高,貧富差距擴大,「都是減稅惹的禍」。


平心而言,雙方陣營都是各取所需,斷章取義。減稅本身無罪,端視時機以及配套方法,才能有效剌激經濟成長。唯更重要的問題或許是,即使真如理論所言,經濟因此提振,但能否真如著名的」滴漏理論」(trickle-down effect)假設,也能讓全部人共享經濟成長果實。


至於引發爭議的減稅廣告,只要提出訴求團體能署名負責,各自爭取言論空間期待說服民眾,並無不妥,但工商團體抬出保守派名師出場,恐怕不甚知道傅利曼在1976年獲得諾貝爾經濟學獎時,也引發史無前例的抗議風波,原因即在他曾替智利、巴西等軍事獨裁政權擬定政經路線,只顧實現自身理念,毫不在意政策後果,道德爭議持續不斷。


因此,減稅廣告乃至後續媒體曝光,對公眾宣傳效果究竟是正是負,恐怕仍有待檢驗。

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這一篇分析會用,倒有點意外,點名傅利曼是獨裁政權幫兇。我猜,不是長官根本沒聽過這人的大名,就是不甚清楚他在國內主流經濟學界的地位,像吳惠林、陳添枝等人,大概將他當作神崇拜吧,當然,也有可能是沒啥稿好用,只好將就點囉:)

總之,工總花錢播減稅廣告,倒是給了個好機會,檢視減稅即等於剌激經濟成長的「論點」(其實我想說的是謬論)。記得有部美國影集《白宮風雲》(The West Wing),劇中演到共和黨總統候選人參加辯論,不論遇到什麼問題,包括解決非洲國家外債和經濟不振,全部答案只有二個字:Tax Cut,當下,民主黨總統候選人就諷剌地說:如果共和黨上任後完成減稅,接下來4年他要作什麼?

經濟成長,「整體而言」,是件好事,但這個整體,很重要,因為並非每個人都可以雨露均沾。每個人都可以問問自己,在現在這個社會制度之下,究竟能否享受得到經濟成長的果實?換句話說,如果伴隨經濟成長而來的是實質購買力下降或所得(貧富)分配差距擴大,看看自己在的(社會)位置,再決定自己贊成與否的立場,或許才是真正民主。

這是苦勞報導,附有減稅廣告,提供參考。




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August 16,2008

奧運棒球:加拿大 悲情第一名

我的奧運,在8月20日延長12局中華6比5險勝加拿大之後,提前結束。

8天7場比賽,除了對韓國因為採訪關係幾乎沒看到之外,其它比賽都至少在邊寫稿邊抬頭的情況下,看完中華棒球隊的全部奧運賽程。

以結果論,2勝5負,拿第5名,其中對韓國中國和古巴,都只輸1分,對美國也只小輸2分,對日本雖然輸5分,但前8局一度領先一路緊咬,也只落後1分,怎麼看,我都覺得這7場比賽,極度經典。

很多球迷不甘心,認為中華隊十分可惜,但若要選本屆最悲情,加拿大肯定奪冠。同樣2勝5負,但輸給名次在前強隊的5場,全部都輸1分(也包括中華隊),最後只拿到第6名。

能說什麼?我想加拿大代表隊回國之後,多數應該返回母隊,繼續拼戰,也不會因為輸得如此可惜,出現球迷情緒性批評總教練和球員的聲浪,因為,這就是球賽啊,日子還是要過,生活仍將繼續。

如此論點,絕非認為中華隊都不能批評,而是以此次中華隊球員狀況實力,加上整體大環境的客觀條件,個人認為,從洪一中到陳金鋒,甚至到張泰山,我不認為任何人(特別是體委會和職棒聯盟及老闆)有資格提出任何批評或者謾罵。

原本昨天情緒最為沸騰,但實在事情太多,一忙就沒空寫部落格,如今奧運即將告終,中華隊也只能坐在選手村看日韓美古爭棒球金牌,只好感性天真的說一句,真的謝謝中華隊帶來的這7場精彩比賽(包括對中國延長12局),這就是真實世界,不會永遠美好,雖然,球迷一直有作夢的特權。

下次棒球再進奧運,最快,也是2016年的事囉!


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球是圓的 享受比賽

2008年8月15日,台灣小島迷漫詭異氣氛。

我說的可不是前總統陳水扁的疑似海外洗錢案,而是中華棒球隊有史以來首次在國際賽敗給中國隊。

球是圓的,只要兩岸棒球實力差距逐漸縮小,這一天,終究會到來。只是,在北京奧運五顆松的球場上發生,又是延長12局連串戲劇化戰局,一壘安打竟能清壘讓中國大逆轉,當下只有傻眼可以形容。

其實第9局時,比賽就差一點結束,靠著張建銘2人出局追平分安打,比賽才進入延長賽。又碰到所謂突破僵局制,加上中華隊牛棚戰力不如預期,洪一中總教練都坦承,羅嘉仁後面沒有人,只好將陽建福硬推上陣。

以結果論,包括投手調度、打擊不振、心態甚至比賽時間過於頻繁,都能說嘴。但對平日不看棒球、純以民族主義心態攻擊中華隊「連中國都輸」、「該自殺謝罪」這類言論,個人實在不能認同。

如此廉價的批評,作為平日生活不滿的發洩出口,在球賽結束的當下,或許可以理解,但有一定觀賽經驗的球迷都知道,球,真的是圓的,多少球賽不分職業業餘,不論雙方實力差距多少,真的得打到最後一個人出局,才能斷定勝負已定。

遠的不說,光是首日韓國對美國的比賽,就是如此,最後一局韓國從領先到落後,再重新逆轉超前,最後只險勝一分。2003年亞錦賽,中華隊9局下落後韓國2分,但硬是連續得3分,包括高志綱那支不知為何高高彈起的再見安打,戰局大逆轉,最後衝入雅典奧運......

再說一次,球是圓的,當然,中華隊這3場比賽的調度和人力運用,乃至戰術發揮,都有值得檢討之處,只是,整體而言,我個人仍然肯定教練團調度,中日之戰第9局本來就應推上曹錦輝,但後面用鄭凱文而非羅嘉仁,稍微與我預期不同。

兩岸之戰,倪福德同樣中繼不穩定,個人以為可以再運用曹錦輝,畢竟帶他去北京就應該給予信任,只是羅嘉仁推上去竟然壓不住陣腳,也是始料未及的。

撇開這些技術調度,中華隊的防守值得嘉許,不論是林哲瑄或張建銘,替投手省下3到5分不為過,內野也堪稱基本功作足,只有捕手防盜二壘的功力,似乎待加強,但這也是出發前即知道的事,沒有辦法。

接著剩下4場比賽,對手從古巴、韓國、美國再到加拿大,沒有一場可以輕鬆應戰,換句話說,中華隊必須從輸給中國的陰霾中,迅速走出,不要受到外界批評影響,此時,就真的是考驗心理素質的時刻了。

最後,本地的棒球摻雜了太多民族主義的情緒,身為中華隊的球迷,昨日輸球當下,同樣難過不解,當然疑憾連連,但收起情緒後,還是會喜歡看過這樣的比賽,還是會為林哲瑄的外野美技、羅國輝美麗全壘打乃至潘威倫的穩定續航,鼓掌叫好,這就是棒球,除了結果外,還有更多值得細細享受之處。


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August 14,2008

中華步步為營 勇闖奧運四強

中華棒球隊在北京奧運旗開得勝,旅日投手陳偉殷領軍,五比零漂亮完封荷蘭。然而,在接下來的六場比賽中,甚至包括對上中國,都須步步為營,才有希望闖進四強,甚至得到獎牌。

最關鍵的比賽之一,當然是今(14)晚對日本之戰。據了解中華隊可能由許文雄先發,如果洪一中總教練真有每場比賽都不能放棄的心態,相信陽建福、曹錦輝、羅嘉仁甚至張誌家,都應該隨時待命,只要有機會,應該盡全力搶勝。

接著對中國和古巴,其實心態也都不能放鬆,以往中華隊常被批評的就是未戰先衰,導致士氣無法凝聚連貫。不過,這支年輕的中華隊,確實展現出不同以往的戰力,即使賽前發生張泰山的禁藥事件,也未影響到對荷蘭之戰,這一點頗值得鼓勵。

下半部的賽程,也就是下周一開始,連續三天對韓美加,才是關鍵中的關鍵,如果要確保進四強,對韓國和美國至少要搶下一勝,然後最後一天傾全力擊退加拿大,才比較保險。因此,狀況不錯的陳偉殷,如果以投一休五計算(星期日休兵),應該會在對美國或者加拿大之戰,再次掛帥先發。

同時,在中華擊敗荷蘭的同時,不能不提韓國與美國這場超級精彩的比賽。韓國隊一路領先到九局上半,卻被美國隊連得三分反以七比六超前,結果又在九局下半攻下二分再度逆轉。這場比賽對韓國隊十分重要,不但展現了不輸美古的打擊實力,且對士氣提升有明顯助益,更在未來可能需要靠互比勝負決定進四強與否的狀況之下,占得優勢。

至於美國,在輸給韓國後,不但對古巴和日本都須全力求勝,且若再大意輸給中華、加拿大甚至荷蘭其中任何一場,恐怕就得向四強說再見。

回到中華隊,還是老話一句啦,步步為營,不要放棄任何可能獲勝的機會啦!

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July 24,2008

新保守派大將伍夫維茲 備受爭議傳奇人物

此君赫赫有名,近日難得訪台,一手主導發動伊拉克戰爭的新保守派大將,又曾在世銀任總裁,好奇為何沒人去丟他雞蛋或舉白布條抗議。不過,報社長官大概是沒聽過此人,連新聞稿都一字未見,遑論人物側寫了。

總之,這二天找了些資料寫的東西,留作紀錄,FYI。

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近日訪台的美台商業協會主席伍夫維茲(Paul Wolfowitz),來頭可不小,除去年中甫卸下世界銀行總裁職務外,稍早他曾在小布希首任政權時,出任國防部副部長,一手主導發動美國對伊拉克戰爭,與副總統錢尼、前國防部長倫斯斐同為新保守派大將,備受爭議且傳奇性十足。

1943年生,伍夫維茲今年正好65歲。他早期為忠貞民主黨員,擔任民主黨重量級參議員哈瑞‧傑克森(Henry Jackson)助理,之後在卡特總統任內,轉戰國防部,待共和黨總統雷根入主白宮後,又進入國務院,深度參與制訂美國外交政策,後升任助理國務卿,主管東亞和太平洋事務。


整個1980年代,伍夫維茲一直在政府任職,並曾出任駐印尼大使,直到老布希競選連任失敗,轉戰民間保守智庫沉潛,2000年小布希上台,伍又獲得重用。

911事件後,新保守派順勢掌權,伍夫維茲力推對伊拉克開戰,除耗費逾3兆美元龐大軍費,還賠上成千上萬條生命,且陷美軍於伊拉克泥沼無法抽身,批評聲浪不斷,最後先倫斯斐一步去職。


伍夫維茲是鷹派代表人物,且在財經領域幾無學術或實務經驗,因此在2005年被安排從國防部轉任世銀總裁時,備受各界批評,包括曾任世銀經濟學家的諾貝爾獎得主史蒂格里茲(Joseph Stiglitz)在內,都曾公開批評伍,「將讓世銀重新成為仇恨象徵,在發展中國家激起街頭抗議暴力」。


然而,就任世銀總裁之後,伍夫維茲低調行事,多次造訪非洲,為解決全球貧窮問題而努力,並與力推減免窮國債務運動的搖滾巨星波諾(Bono)多次合作,還算稱職。但隨後爆發他替在世銀任職女友升官加薪事件,各界嘩然,最後不得不在去年被迫辭職。


此次訪問,是伍夫維茲第3次來台,各界若將他的造訪僅視為美台軍售疏通行,顯然低估了這位新保守策士的份量。可預見的未來,台灣應該花更多資源,研究外交和經濟戰略,並建立與伍夫維茲等重量級人士的交流管道,才能在嚴峻挑戰當前的全球化時代,殺出一條血路。


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July 17,2008

中時罷工投票未過

結果只差5票,未能通過合法罷工程序。

如果2001年裁撤中南編之時,中時當時逾2,000名員工即有自覺,或許當時的罷工就更有效力,也能及早給中時資方好好上一課,別再迷信少數笨蛋高層,什麼肇公(黃肇松)、聖伯(林聖芬),更別提這次大裁員,總編輯王健壯竟然有臉高升社長,對那些仍然著迷佩服王健壯的朋友們,應該是個當頭棒喝。

話說回來,現實條件確實不足,此次台中、高雄等於幾乎全裁,據印務部表示,目前早已大量回聘以前被資遺的中時員工,當臨時工,「作一天是一天」,因此也難團結再鬥陣。罷工投票未能通過,或許也是反應現實。

不論是投下贊成票的117位或者投下反對票的21位中時員工,個人都由衷敬佩,比起一些同為白領記者的同業,大刀當前仍然只求資方善意甚至看輕藍領員工的狀況,只能說被資方一路吃定也是其來有自,與統治階級平起平坐的想像,不知何時才能清醒。


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