布蘭登

《經濟學人》雜誌聲譽卓著，對岸甚至成立網站，邀請網友針對每周文章內容進行翻譯、討論。姑且不論刊物立場，通常文中諸多數據資料和每期必附的經濟指標，作為寫作資料來源、論述參考，或者只是單純閱讀，都受肯定。

本期封面故事再度聚焦在「全球化」，特別是自由貿易的好處壞處，但整體而言像是OK缺點有一些但整體而言是好處多於壞處，國際貿易持續增長，全球經濟不斷壯大，只要注意錯誤如監督跨國企業或貪污政府，市場機制對解決貧窮問題仍然是最佳藥方。

配合主題，另有一文描述美國維吉尼亞州的小鎮，因紡織業大量移往墨西哥和中國導致蕭條失業，類似故事不斷在已開發國家上演，OECD各國也都持續使用政府預算嘗試幫助這群因全球化而失業的本國公民，丹麥、荷蘭和德國的相關支出占GDP比率為前三名，美國第12名。

不過該文最後似乎認為全球化勞動市場趨向更彈性動態，無可避免。各國政府若想解決問題，最好將焦點投注在鬆綁勞動市場、改善醫療保險制度以及教育，而非失業補助或者職業訓練......

同時，本期也有一文提到台灣。日前包括中國、澳洲在內的16個亞洲國家，在菲律賓達成協議，將嘗試籌組一個自由貿易區，含括全球半數人口，經濟產值九兆美元，但台灣因為兩岸政治因素被排除在外。至於台灣在與它國洽簽自由貿易協定的過程中，同樣遭遇中國阻擾，文中最後引述本地經建會官員廖耀宗談話，在無法確定台灣是否能成為（美日等經濟大國的）「合法妻子」之前，沒人會自願當情婦。

還有一則故事則提及美國45歲非裔參議員Mr. Obama，持續展示對明年總統大位的雄心，文中也提及一直是熱門人選的Mrs. Clinton，還有2004年民主黨副總統候選人Mr. Edwards。令我想起很喜歡的一部美國影集：The West Wing，最後一季安排一位拉丁裔民主黨總統候選人在激烈選戰中擊敗共和黨對手，入主白宮；如果美國在世界各國早已紛紛出現女性或少數族裔總統之後，在2008年迎頭趕上出現非男性白人的總統（或副總統），或許才稍稍有資格說自己是民主先進國家。