午夜的天堂酒吧

你一定聽過她的聲音，但是你不見得知道她的名字 – Jean Baylor。

90年代初期出了三個我最喜歡的R&B女子團體
分別是En Vogue、SWV以及Zhane
說到Zhane，很多人可以會覺得她們只是一個One Hit Wonder
就只有一首Hey Mr. DJ大紅，剩下的就都不怎麼樣
的確，她們在美國就這麼一首流行榜Top10
但是她們的兩張專輯Pronounced Ja-Nay和Saturday Night
卻是我到現在都還會拿出來聽的專輯
因為她們的專輯是我聽音樂到現在
極少數能夠將街頭元素如此高格調且高質感呈現出來的作品


Hey Mr. DJ大紅後，緊接著推出的第二首單曲Groove Thang
很明顯就是前者的翻版，勉強只擠進流行榜Top20
本來我當時還不是很看到她們，覺得她們可能也沒啥特別
（90年代如野花般冒出了一堆R&B女子團體，說實話，很多都是垃圾）
後來還是想說買來聽聽看好了，沒想到專輯讓我大為驚豔！
聽完整張專輯之後，前兩首單曲根本就是垃圾
很明顯是為了發行而做的流行曲，和專輯的風格完全不搭
專輯中的作品完美柔和Hip-Hop、R&B Soul和Jazz的元素
將這些音樂元素全部併在一首歌裡面，而且用很classy的方式呈現
專輯的第三首單曲Sending My Love就是這樣的代表
不僅歌好聽，連video也都拍的很美
（Music Video：Sending My Love）



之後Zhane連續在兩張電影原聲帶中獻聲
首先是1994年發行的A Low Down Dirty Shame
因為這是一部黑人電影所以似乎注意到這張原聲帶的人也不多
不過裡面除了Zhane唱的主題曲Shame之外
還有當時也正急速竄紅的Aaliyah的The Things I Like（有在歐洲發行單曲）
以Freak Me拿下冠軍的Silk的I Can Go Deep（美國第二波單曲）
以及Tevin Campbell和Hi-Five獨家灌錄之電影插曲
這首Shame證明了Zhane可以唱快歌，卻仍然很classy
至於1995年在Higher Learning原聲帶中唱的By Your Side
則是我個人認為Zhane最佳的單曲，是一首非常優美的抒情曲
當時原聲帶主打Tony!Toni!Tone!主唱
Raphael Saadiq的首支單飛單曲Ask Of You（這首也相當好聽）
所以By Your Side就沒有拿來做單曲發行，很可惜
（Music Video：Shame）



1997年Zhane發行第二張專輯Saturday Night
首支單曲Request Line很明顯又是走Hey Mr. DJ的路線
而且又是同樣老毛病，和整張專輯曲風又不搭
這張專輯明顯比第一張成熟很多，曲風也更classy
就像專輯封面給人的印象，是一個「高雅」的週末夜
專輯中的第二首單曲Crush就是相當棒的Adult R&B作品
至於專輯中最令我驚豔的是翻唱的For The Longest Time
這首歌是Billy Joe在1984年的成人抒情榜冠軍曲
Zhane竟然將這首歌改成相當柔美的Adult R&B抒情曲
要不是我翻了歌詞內頁看詞曲製作人，根本不會發現這首歌是翻唱
（Music Video：Request Line）



令我覺得奇怪的是，Zhane第二張專輯雖然賣不好，但也沒特別差
不知道為什麼發行完第二張專輯後Zhane就被解約了
解散之後的兩位團員Renee和Jean也都沒有發行個人專輯的計畫
感覺兩人似乎就從樂壇完全消失一樣
終於在最近又發現了兩人的消息
原來Renee進入了Verve的爵士實驗大團RH Factor擔任主唱
不過我看官網介紹Renee似乎又不是RH Factor的團員之一
只是純粹「友情贊助」擔任主vocal的部份
至於Jean則是在上個月發行個人首張專輯Testimony: My Life Story
基本上還是維持了Zhane時期的classy風格
但是這張solo專輯聽起來有一點點像India.Arie
點選這邊可以聽到整張專輯的片段試聽，聽起來都不錯
希望有機會能買到這張專輯





2006/05/22