午夜的天堂酒吧

我又再次醉倒在Etta James的迷幻國度中。

說到Etta James，她的生平應該也是精采到可以拍成一部電影
她所灌錄的專輯橫跨Rock、Soul、Blues和Jazz等各種類型
到現在甚至她灌錄的是什麼曲風走向都已經不重要了
因為，那就是Etta James的音樂，the one and only


由於我對於Rock和Blues並沒有多大興趣，所以也沒多去注意Etta James
一直到了1994年的向Billie Holiday致敬專輯Mystery Lady才開始愛上她
Mystery Lady（爵士榜#2）應該算是Etta James正式跨足Jazz的開始
沒想到這張專輯竟然替她一舉拿下當年的葛萊美獎最佳爵士專輯
在這張專輯中，Etta James歷盡滄桑的聲音深深的觸動人心
一點都不做作，而且是發自內心深處的靈魂
簡直可以說是詮釋Billie Holiday的不二人選
之後的Time After Time（1995，爵士榜#5）和Blue Gardenia（2001，爵士榜#1）
更是將Etta James的聲音特質發揮到淋漓盡致
可惜的是，這三張專輯也是Etta James近期唯一灌錄的三張Jazz專輯
期間她雖然一直都有發行專輯，但是都是Blues曲風走向


今年Etta James新專輯All The Way曲目一開出來的時候，讓我嚇了一跳
因為幾乎都是比較屬於當代的R&B/Jazz名曲
而且Etta James還特地為了這次的發片減肥，整整瘦了一圈！
讓我開始有點好奇到底Etta James會怎麼樣來詮釋這些歌？
然而聽完整張專輯之後，我只有一個感想：Etta James還是乖乖唱爵士吧


先來講講好的，專輯中幾首原本就是Jazz走向的歌曲表現的非常好
專輯同名曲All The Way可以說是專輯中最浪漫的歌曲
讓人然想起Mystery Lady時期的Etta James，浪漫又不失神秘感
Stop On則是有點groovy、jazzy又有點urban味道的作品，相當具有流行感
接下來的Strung Out換成有點Quincy Jones式Jazz/R&B抒情小品


至於比較偏當代流行曲的方面，我則是覺得Etta James表現平平
Holding Bsck The Years和Imagine根本是照本宣科
其中Holding Back The Years甚至連vocal arrangement都沒變，實在有點偷懶
Imagine也是差不多，Etta的版本完全是一個平淡無奇
接下來的I Believe I Can Fly更是一場大災難
Etta James在這首歌當中的聲音表現糟的可以，中氣不足
至於Purple Rain，還是趕緊按下skip鍵跳過吧
若真的想翻唱Prince的歌，When Doves Cry應該比較適合Etta James才對
唯一比較好的是It's A Man's Man's Man's World，雖然跟原曲也差沒多少
但是這首歌算是Etta James擅長的Blues曲風
所以她完全把這首歌的味道唱出來


這張專輯在網路上的評價幾乎都直指兩個主要毛病
一個就是在編曲上幾乎都上照本宣科，缺乏原創性
在來就是Etta James逐漸老化的歌聲，漸漸失去她原本的特色
關於第一點我很贊同，因為專輯後半段聽下來簡直是了無新意
但是關於聲音的部份，我倒是覺得還有待商榷
Etta James在這張專輯的聲音表現的確不如以往
但是我覺得這是因為專輯選曲不好，讓她的聲音表現受到局限
也許挑到適合的作品還是可以聽到Etta James令人感動的聲音


所以我對這張專輯的感覺是：
當第一個音符出來的時候，我就醉了
但是聽完時，我也醒了

網路上幾乎都找不到Etta James的音樂錄影帶
在YouTube上則是有人將Etta James的名曲At Last配上BBM的電影片段

另外還有Mary J. Blige和Dixie Chicks主唱Natalie對唱的版本

以及鬼叫天后Christina Aguilera的totally-screw-up版本




Etta James / All The Way
1. All The Way
2. Stop On
3. Strung Out
4. Somewhere
5. Holding Back The Years
6. Imagine
7. I Believe I Can Fly
8. It's A Man's Man's Man's World
9. Purple Rain
10. What's Going On
11. Calling You



2006/04/20