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人類的第一個文明是如何誕生的？誕生在何處？為何伊斯蘭教在世界之始成為主導力量？西方人又是如何自十五世紀後大量將貨品甚至權力傾注於全世界？爲什麼人類七度發明農業，卻只發明了網際網路一次？

關於這些日趨熱門的話題，父子檔歷史學家J.R.與William麥克尼爾在本書《文明之網：鳥瞰世界歷史》中進行深度探討，並提供了豐富見解。自世界之初，人類便透過互動與互通有無、合作與競爭的模式，交織在一起。存在全人類間一張張的文明之網，無論大小、疏密，皆為思想交流、貨物與資金流通、權力轉移的媒介，跨越文化、社會與國界。不願採信任何環境上或文化上的決定論，麥克尼爾父子針對世界史的運行模式提出一套完整見解，內容紮實、精確，並且不妄下定論，留給讀者思考的空間。

作者簡介

William麥克尼爾是芝加哥大學的榮譽教授，著有《西方的崛起》（The Rise of the West）和《瘟疫和人》（Plagues and Peoples）。他的兒子J.R.麥克尼爾是喬治城大學的歷史教授，著有《太陽之下新鮮之事》（Something New Under the Sun）。藉由本書讓讀者對人類歷史，包括環境史、社會史、軍事史、經濟史、經濟和技術發展史，宗教、疾病、交通和通訊歷史，一目了然。

評論

本書作者展現出歷史學方面的豐富知識，儘管文字精簡，卻是一本引人入勝、內容豐富且充滿挑戰的好書。
──《紐約書評》(The New York Review of Books)

如果你只打算讀一本世界史的書，這本是你最該讀的。
──《生態帝國主義》(Ecological Imperialism)作者Alfred W. Crosby

洗練而優美的文筆，充滿真知灼見，不但使得歷史淺顯易懂，更讓人心嚮往之。
──《出版人週刊》(Publishers Weekly)

這對父子檔歷史學教授，以抽絲剝繭的方式，解開連結人類歷史的層層文明之網。
──《圖書館學刊》(Library Journal)

這本關於通識歷史的書，包含從成吉思汗到全球暖化(global warming)的議題，內容精采，讓人不忍釋手。
──《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)

對世界史的彙整方式極為高明，既生動又易懂。
──《外交季刊》(Foreign Affairs)

令人驚豔。讀完本書後將會對世界史改觀。
──《休士頓紀事報》(Houston Chronicles)記者Fritz Lanham
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