山河的年歲

文 江欣悅



作者：菲莉絲．卡司特、克麗絲婷．卡司特 （P. C. Cast & Kristin Cast）
出版社：大塊文化
出版日期：2010年07月27日

柔依‧紅鳥是位在吸血鬼校園夜之屋受課程的雛鬼，不同於其他雛鬼朋友，她是被女神尼克絲撿選出來成為女祭司候選人的代表，具有天賦的能力行使尼克絲的旨意。在夜之屋裡，柔依有著一群吸血鬼雛鬼好友、一個帥氣迷人的男友，大夥正準備要幫柔依歡樂慶生，一切似乎愉快美好。然而，隱藏在柔依笑容背後的卻是一個天大的祕密，而且一旦揭露不只她的雛鬼好友們的生命將受威脅，她半死半活的知心好友史蒂薇 ‧ 蕾的靈魂也尋不回來，將永遠變成帶著怪氣的生物，甚至要是有天柔依隱瞞的事揭露，失去的更可能是朋友對她的信任，讓自己被孤立起來...

在《抉擇》(夜之屋 3)，被女神尼克絲撿選的柔依開始了她一連串的受試鍊的過程，試鍊本身本是帶有痛苦、折磨的，甚至是徬徨無依的，她無法跟知心朋友訴說夜之屋女祭司首領的心機城府、沒辦法告訴儘管帥氣但卻不夠成熟的男友、沒辦法直接憑自己之力對抗法力高強的女祭司奈菲特、甚至必須在時間的追趕之下拯救即將變成怪物的好友，將她原先的人性尋回，只好依著直覺行事、向著渾身散發出成熟魅力的詩人羅倫依靠、甚至不得不向著原先是女祭司候選人的雛鬼愛芙羅黛蒂接近。這樣的依靠卻變成一種致命的誘惑，羅倫的接近，不僅代表了青春期對性的好奇與誘惑、對愛的憧憬、更盲目地看不清真實，羅倫利用柔依的單純，奪取柔依的童貞、建立烙印以得知柔依心裡藏著的祕密。愛情不僅幻滅了，所引發出來的後續效應更是令她難以招架，誘惑的試鍊柔依看來是已經兵敗山倒了。

至於友情呢？依靠好友們討厭的愛芙羅黛蒂，柔依卻是不得不的，一來愛芙羅黛蒂的靈視使自己與柔依產生共享的祕密，二來月圓儀式土元素的召喚也是需要愛芙羅黛蒂。這樣的必須使得好友們不滿，隨著史蒂薇 ‧ 蕾在書末出現在眾好友面前，柔依隱瞞的祕密公開了，原本堅固的友誼斷裂了，疏離、不信任取而代之。顯然，友情的試鍊也因秘密揭開而宣告失敗了，這樣的柔依還剩些什麼呢？

受女神揀選是必然要一再再經過試鍊的，試鍊的過程是痛苦的、結局是隻身孤獨的，柔依什麼都沒了...但我以為儘管在這些試鍊柔依似乎都沒通過，但她絕對是通過信心的考驗。在內心受到秘密與友誼的煎熬、在受到羅倫情慾的誘惑時，柔依始終不曾背棄過女神給她的天賦與直覺，甚至在一切皆失去時，柔依仍保有對尼克絲的信賴與依靠。一旦信心依舊，希望便會跟著停駐柔依內心，一切並非那樣地絕望的，想起英國詩人米爾頓在《失樂園》裡的一個句子「世界就在我們眼前！」我想就像亞當與夏娃，雖失去了樂園，卻擁有了更多創造未來的可能性，未來在柔依面前，讀者不妨看看柔依又會如何面對夜之屋的暗黑勢力，希望與信心又如何引領著柔依邁向女祭司首領之路。