有河book

然而在此時此地，我認為獨立書店究竟有什麼特別之處要受到如此眷顧，有必要加以說明，否則連鎖書店一樣面對經營不易的難題，為何非要支持獨立書店？

獨立書店顧名思義其特別之處便在於「獨立性」，「獨立性」並不僅止於店面招牌的獨特設計或店內裝潢的與眾不同，這些都還只是表面功夫；「獨立性」更應該表現在與市場其他相關單位人等的往來互動關係，從這點才能彰顯出「獨立性」的意義。

在出版業這個市場裡，和獨立書店相關者不外乎：出版社﹝及作者﹞、經銷商、連鎖書店、其他獨立書店以及讀者，若是範圍再放大一點可能還得加上媒體，所有這些有關單位或個人都會影響到獨立書店的獨立性。

作者或出版社生產的新書常會希望書店能特別關注：或者合作辦新書發表會，或者辦個新書特賣或促銷活動，甚至要求特殊陳列方式；獨立書店的考慮則應該是書的主題及內容是否與書店相合，設若一個以懸疑推理小說為主題號召的獨立書店怎有可能同意推廣關於有機慢活食譜類的書籍呢？

至於經銷商，他們的出發點總是賣書，當然會希望書店多進書少退書，然而獨立書店通常店面不大，書架有限，庫存空間少，人力更是吃緊，如果經銷商除按訂單送書之外，三不五時還配送其他書籍，作為一間獨立書店是難以接受的，且拒絕經銷商主動配書，便意味著當市場出現滾燙搶手的好書時，連鎖書店優先配送，獨立書店有時一本都進不到；這還沒談到進書折扣的問題，連鎖書店在這點更是佔有絕對優勢。

連鎖書店由於資本大通路多，媒體能見度又高，可以說是市場內影響舉足輕重的角色，但如果書市裡面總是連鎖書店說了算，只有他們推廣的書才有所謂市場價值的話，對於強調開放多元的社會總是一種遺憾。獨立書店就是該盡力發掘連鎖書店所無暇照顧或不予理會的那些遺珠，甚至不同的獨立書店彼此之間也該保持某種既競爭又聯合的關係，讓彼此的特色能相互輝映，真正共同朝向多元價值的方向努力，如此獨立書店的意義才不致被埋沒。

在所有獨立書店的對外關係中，以讀者的關係最為複雜，一方面讀者處於消費者的位置，不僅必須受到誠實對待更須受到種種保護﹝書籍退換等等﹞；然而常有讀者自恃身分提出千奇百怪的要求或建議，書店若不配合則恐失去生意，然動輒配合，獨立性又何存焉？

在獨立時代的獨立書店，其「獨立性」可以說時刻都在變動之中，今日妥協這點明日妥協那點，有朝一日終無「獨立性」可言，為了不讓這種憾事發生，我們必須堅持自己的選擇，相信所有的獨立書店都有相同的堅持，如此獨立書店的存在才有意義。


※本文刊載於【2008/09/15 聯合報】

※圖說：2008年8月20日從有河露台上看到的晚霞。