Mingus Mingus Mingus

有看倌問到Blue note 系列唱片的壓版問題。

個人主觀品味大不相同, 有一派覺得RVG在場捉刀的錄音, 當然是要他來remaster, 會最有authentic的重回現場感覺; 但也有人在美國發聲, 認為RVG年事已高, 高頻的聽覺已鈍, 新的RVG系列多有高頻刺耳的問題, 進而擁抱日版。

我私人的偏好順序會是: 美國版> JRVG紙盒版>BN 1500系列>RVG歐洲版

如果你要最初發行LP的原始感覺, 你會鍾意日版。但是如果你在意有沒有bonus tracks, 還是買最新的RVG。
新的RVG的另一好處是, 附上經過update過的新唱片解說(linernotes), 持續訴說著Blue Note的歷史與唱片製作的來龍去脈與秘辛。與舊的解說相對照併讀, 頗有考古究竟的樂趣。

雖手上少有JRVG紙盒版來做個版本比較, 我對這一批24bitsBN1500的音質算是非常滿意。尤其這次遇到千載難逢的大特價, 又有一些國際版發行遙遙無期的選擇, 即使在日本要找齊其中想要的, 都是件大費周章的難事。更何況, 這次唱片公司把這批日版專單的貨拋出傾銷之後, 應該短期內很難再見這些貨色了。

如果你還買得到BN特價品的話, 請參考一下這些個人首選:

飆(藍色)管子:
1. John Jenkins (比Sonny Stitts 更像Charlie Parker的sax player)
2. Out of the Blue/Sonny Red (突然, 你會跳脫不出blue)
3. Bluesnik/Jackie McLean (藍調音樂與postbop的混血)
4. Hootin' 'N Tootin'/Fred Jackson (重度南方靈魂樂影響傑作)

鋼琴Trio經典:
5. Jutta Hipp at the Hickory House vol 1&2 (只出了四張唱片的cult德裔女鋼琴家NYC現場)
6. Us three/Horace Parlan (繁複架構與groove的罕見結合)
7. Profile/Duke Pearson (第二軌中, 有一杯不夠黑但夠藍的咖啡)

尬管風琴:
8. Face to Face/"Baby Face" Willet (這位紐奧良出身管風琴手只有臉跟baby扯得上邊)

鼓手領軍:
9. AT's Delight/ Art Taylor (AT唯一領隊大作)
10. Puttin' it Together/ Elvin Jones (無鋼琴之三重奏, 管子sax, piccolo, flute輪流換)

昨天去了車站附近的一些唱片行和信義誠品, 大多數的EMI特價都被掃的差不多了, 尤其Bluenote1500系列, 幾近斷貨。看來識貨的爵士樂迷還真不少。

不過還好撈到了Rattle的Shostakovich交響曲, 還有古諾的「羅密歐與茱麗葉」(Plasson)。根據誠品官方說法, 年後或許有機會再度進貨, 是真是假, 我們拭目以待。

今年過年可說是Bluenote之年, 多虧了這次特價, 重新再認識bebop, free jazz, soul & funk 種種樂風, 拼湊出更完整的族譜。另一個收穫是重新發掘到Stanley Turrentine這位tenor sax好手的靈魂樂groove與藍的過剩的melancholia。如果你還找得到的話, 與 Three Sounds合作的Blue Hour 2cd這套, 是非常勾魂的入門磚。

這句話, 是用在Jon Eardley這位小喇叭手身上, 他在1954年Chet Baker 離開Gerry Mulligan Quartet之後的替代人選, 可粗略翻成：「大體上來說, 尚能交差了事。」

大部分的人, 應該不會希望得到這樣的一種評價吧? 彷彿自己沒有存在感一般, 可有可無。

只是, 以最近的心境而言, 音響也是, 音樂也是, 能夠四平八穩地「交差了事」, 反而是一件不容易的事。與其事事爭鋒, 求完美, 求過剩的individuality, 不如試著去看待「現有」這件事的珍貴性與獨特。

回到這張英國Giant Step Records發的怪碟, 你問我Jon Eardley 在這的表現比起Chet Baker 如何? 我覺得, Gerry Mulligan這時期的低調之美及側重編曲結構而言, Baker 藏不住的星辰氣質可是讓這個團的氣質過熱了點。Eardley的「交差了事」的調調, 配上Mulligan的「不打誑語」, 剛好。

這位已經高齡83歲的爵士黃金時期錄音師Rudy Van Gelder 好像在跟時間賽跑, 用他最後的日子, 拼命地監製, 他專屬的RVG edtion CD(包括限日本發行的系列), 重新還原他在大師雲集時期的「在場證明」。

最近好像又發行了約十張左右的Bluenote reissues, 其中必買的有下面兩張值得特別珍藏的好貨:

1. Horace Silver / Doing the Thing (At The Village Gate)
衝著Horace Silver Quintet 在巔峰時期沒有留下太多現場實況錄音, 這張1961年在紐約Village Gate俱樂部的錄音彌足珍貴。

2. Lee Morgan / City Lights
Lee Morgan 這張引用Chaplin經典老片同名作, 之前只收在Mosaic series 的怪怪盤, 居然被RVG以用中價版重發, 真會讓之前買過「貴桑桑」的Bluenote全集的爵士迷搥胸頓足。光是Ray Bryant, Paul Chambers, Art Tayler, 這個rhythm section鐵三角組合, 就異常地吊人胃口。

這邊忍不住要抱怨一下, 把「第三世界」樂迷當賊的含Copy Control 的歐版片, 就別再發了吧!

這套跟誠音專單訂了大半年沒有下文, 突然無心溜進去的一個下午, "它"卻若無其事地躺在一個角落冷笑。

Herbie Nichols 的錄音稀少, 除了在Bluenote廠牌這套全集, 可能也只有1957年的Bethlehem最後錄音。常常有人比喻他是少點激進的Monk , 只是, 他的作曲才能恐怕只在Monk 之上。Free Jazz 的obscure and edgy 和聲因子, 我也覺得在Nichols身上較能嗅到。

最重要的是, Herbie Nichols所吸取的養分, Bartok 的節奏與拼貼靈感, 以及Stravinsky的多調性等, 對古典迷的我而言, 他承載了與Lenny Tristano 同為黑人及白人爵士鋼琴界, 最為原創但仍然愉悅奔放的counterparts。

57年的最後之作, 與Mingus的鼓手Dannie Richmon, 與Bassist George Duvivier 合作的"Love, Gloom, Cash, Love" (Bethlehem) , 是目前最想一聽為快的專輯。我最好奇的是, 少掉了強勢的鼓手Art Blakey與Max Roach, 是否更能彰顯他的特質?

特別累的日子, 特別想沉浸在這樣鮮嫩的葉子之中, 也最容易作夢。

很驚訝Dexter Gordon 在60 年代的Copenhagen 的窩Cafe Montmartre俱樂部的演奏, 居然被丹麥廣播公司紀錄保存下來, 這份檔案還在1997年被Bluenote 轉錄發行CD。

這次合作的夥伴包括藍調基底的鋼琴手Kenny Drew, 與大筆揮灑的外放鼓手Art Taylor。有幸收到這枚「只有」四軌的熱力四射的1967年現場之作, 實在是作夢也會偷笑。每首曲子都在十五分鐘的長度, 可是讓這些樂手Jam 到冒煙。有興趣的人還可延伸去找Black Lion 同年所出的The Montmartre Collection vol. 1&2, 只是鼓手與貝斯手都已換人, 少了些白熱化的氛圍。

這也是Dexter 首度灌錄Tadd Dameron 的bebop快板名曲Squirrel, 是一次春蠶到死絲方盡的tour de force。據說Dexter 從Lester Young 那裡學到一個好撇步, 就是把標準曲的歌詞盡力記住, 有時還跟當場的樂手分享, 嫚妙的分句跟傳達曲子的靈魂, 就靠這手高招。難怪在第三軌芭樂曲"You've Changed"時, 他先朗誦了一段冒頭的歌詞。

我的小子特愛Dexter, 熱演的時候會手舞足蹈, 芭樂曲時會屏氣凝神。在這首第一軌曲子前, Dexter 用它的中音磨石嗓子, 緩緩地報了兩次歌名, 連這個lead-in , 也會讓他莫名地專注起來。

這張專輯, 加上Daddy Plays Horn, 與Doin' Allright 一共三張, 對這小子而言, 可說是Dexter Trinity。

時序回到80中期, 吹小號的Wynton 還是硬比他吹soprano sax 的哥哥Branford來得有名氣; 但Branford 在Wynton 的跨界之作Carnival 後, 也在1985年CBS Heritage出了這張跨界debut, "Romances For Saxphone"。 這張以世紀交繼的法, 俄樂派改編曲為主的專輯, 不但徹底排除了美國爵士及作曲家作品, 連伴奏的樂團都請來English Chamber Orchestra 來打造歐陸的聲底風味 。只是封面的設計上還是洩了底, 一付New Orleans style 的80年代美式sophistication。

Branford 在同年還加入了Sting 的Dream of the Blue Turtles, 及Bring on the Night 的sideman 陣容 (Sting 的樂迷應不會忘記Englishman in New York, If you love somebody set them free 這些曲子裏的sax, 對單飛之後的Sting 個人整體樂風的槓桿力支撐。)

古典樂迷至少應該不會嫌編曲過於媚俗, 由Andrew Litton 領軍的ECO, 也為這張Branford 端莊的力作, 加上有如室內樂般的「獨奏--樂團聲部」間的互相呼應。Branford 極富音樂性的吟詠, 及節制但風情萬種的phrasing, 更是引人入勝。

Branford Marsalis 可能在這之後還陸續推出更有企圖心的projects (如回歸藍調, 與BB King, John Lee Hooker等老將合作的 I Heard You Twice the First Time), 但是這張cd , 對小品--小宇宙的開拓啟蒙, 有著特殊的意義。

Monk 在CBS 的日子, 不知是否受到製作及錄音班底的影響, 常有極為sober清明的表現。

其中一張絕對可稱經典的 Straight, No Chaser, 經當時製作人Teo Macero七刪八砍之後, 還是留下52分鐘強的超長LP。96年的 CD reissue 中, 找來敵營Riverside 廠牌的Orrin Keepnews 製作, 以還原那橫跨1966, 1967兩年, 三天的sessions 中留下的原汁原味, 最後的成果是cd length 的 76分鐘。

現在, 唱盤剛好播到第四軌的荒城之月(原先只叫做Japanese Folk Song), Monk 把原來的超緩慢的folk味去褪, 小調的藍味染深, 其中總是underrated 的貝斯手Larry Gales還秀了一大段低調但深沉的牛筋solo。這首16分鐘左右的曲子, 當然也留下Monk 先生無意識的鬼叫。

兩首獨奏This is My Story, This is My Song, 和Between the Devil and the Deep Blue Sea的表現, 在這專輯裏, 完全被ensemble work 的曲子的火花四射所搶光鋒頭。喜歡這位七魂六魄短缺大師的solo 作品, 請自行尋找Monk Himself 或CBS 的solo 專輯。

清醒現世時的Monk 適合率眾共舞, 靈魂出竅時才好對影獨酌。

Horace Silver 的粉絲(甚至廣大的爵士迷), 常有種「重bluenote, 輕Columbia」 的情結。
大部分的時候, 我也是較為認同bluenote的錄音哲學和硬蕊味。但在聽過這張專輯後, 還是覺得應該感謝Columbia給了我們一個bluesy, soulful 又groovy的Silver 面向。

除了1964的名盤Songs for My Father中, 有濃濃的拉丁放客味, acid jazz的原型外, Silver 大多的作品可是惜note如金, 充滿白人樂手極簡又抽象的疏離感。
Silver在這張唱片裡面, 有接近Red Garland的湛藍音色聲底, Mobley 和Byrd 提供的 sleazy groove當然功不可沒。
很多人是盼著jazz 脫離blues及soul的陰影, 而成為一種現代感sentiment的代表, 我則是希望這樣的污俗味和土味還在爵士的泥土裏蠢蠢欲動啊。

最後還是得抱怨一下, 這一批Sony發的系列, 因類似copy control 的程式會在電腦裏搞鬼, 在國外已被回收重新發行。只是我們這些從別的管道購得的碟迷, 該如何更換新片?