Mingus Mingus Mingus

先聲明一點, 雖說早期版的聲音多半較好, 我算不上是首版CD的死硬派擁護者, 與許多黑膠相比, CD多佔不了甚麼便宜。但在遁入黑膠陣營遙遙無期的同時, 找到一些品質優異的CD唱片, 還是一件重要的事。

Pacific Jazz 的美版首版CD, 是我的最愛, 以CD的標準來講, 算是「不壓抑雜訊, 不特別講究解析, 但內蕊堅實, 有實存感」的no-gimmicks 典範。這些CD是交由舊Capitol發行, 壓片, 當然沒有IFPI的刻印, 甚至沒有AAD/ADD/DDD之類的標示, 正面的內側, 有Capitol Jax的印記。翻錄上, 許多這類的早期CD也揚棄動過些手腳, 不完美的stereo LP做法 , 以忠實的mono 母帶取代。光就這一點來看, CD的重播, 是有可能比黑膠更原汁原味的。

現在即使在日本, 已過了收這些片子的最好時機, 一兩年前應該是最便宜也好找的高峰。 即便有些小漲, 二手價也還維持在1000日圓上下; 只是, 隨著網路的發達, 越來越多人知道某些舊版片的好處與身價, 越來越少人會丟出來。

今天先來介紹Art Pepper (藝術‧胡椒)的The Artistry of Pepper。沒有美形男Chet Baker如Glenn Gould般的大眾魅力, 但Art Pepper絕對是白人Alto Sax界的一位酷派大師。我特意略過他嗑藥與肥皂劇般的「傳奇傳記」的本事, 取而代之要強調的是, 雖說「西岸爵士樂」只是一個不準確的標籤, 但這一派的長處都可以在Art Pepper的唱片中聽到: 溫潤奶油般的平衡音色, 編曲(而非單純的即興與爆衝)上的精心設計, 可淺出亦可深入的簡潔音樂語言。事實上, 在Art Pepper 擔當Stan Kenton大樂團主力樂手的專輯裡, 就已經可以清楚地聞到這些特質。 Kenton在編曲上與音樂萬花筒般色彩上的精彩絕活, 得要等到以後, 再來多寫了。

The Artistry of Pepper 頗能代表Pacific Jazz這個廠牌的原味, 像是高超的法式糕點 (patisserie)藝術, 喜不喜歡, 就要看您的味蕾決定了。