草本新鮮‧b

夜裡，循著指標繞來繞去，好不容易才找到了位在一大片田野間，透著微弱光線的「客人城」。是家可以吃到豬油拌飯，且沒有菜單的餐廳。

寬敞的石磚庭院右後側，矗立著一棟L型的紅磚建築，裡頭陳設著許多台灣早期的設備和物品，像是旋轉撥號的黑殼電話機、古樸的長板凳、陶製酒甕，充滿著復古的氛圍。其中有個燒柴的爐灶，讓我想起了小時候的外婆家，過年前蒸年糕時炊煙裊裊的景象。

↑點我，可以看更多照片。

從巴黎回來後，朋友問起，「什麼食物讓你非常想念？」
「其實有很多，不過，不得不說他們的 "le veau" 實在很精采。」
「"滷肉"？你們特地跑去法國，就為了吃"滷肉"？」
我看著他臉上吃驚的表情，忍不住發笑。「我說的是"小牛肉"的法文[lu vo])啦。」

沒錯，就是那有著粉紅色色澤，鮮嫩多汁柔軟無比的小牛肉，深深牽引著我們的思念。所以，當在南台灣高雄的「奇昂蒂 (Osteria Chianti)」義式餐館(La Maison 任主廚和朋友合開的另一家餐廳)見到小牛肉的菜色時，顧不得去思考可能與在產地品嚐有所落差的風險，說什麼都想點來回味一番。

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深秋，一個天高氣清微風徐徐，仍舊可以穿著短袖出門的正午，我們悠哉地坐在靠裡邊的座位。木桌上，擺著兩杯冰涼的 house wine (白酒)、一籃麵包和兩碟沾醬。乾爽的空氣中，幾乎沒有什麼氣味。依著在巴黎養成的習慣，撕著麵包沾著油醋醬打發著等待的時間。

再忙，也要貼照片！

「那麼就來個幾盤前菜，義大利麵和甜點就都每一種各來一份囉。」仔細看了一下綠底白色的菜單後，大家紛紛這麼提議著。

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週六的傍晚，幾個好友相約在台中華美街上的「小蝸牛」，準備以大啖義大利麵來揭開「歡樂週六夜」之序幕。

這家由著名主廚JP──繼J-Ping義大利餐廳和K2義大利冰淇淋店之後──所開設「K2-小蝸牛」，雖然距車水馬龍的中港路只有數十公尺之遙，卻因為位居巷內，反倒格外顯得悠靜。明亮的空間內，擺放著二十來張桌子，錯落有秩各居一方；餐廳的主要核心廚房，則以白色色調和半開放式來彰顯其乾淨俐落的特色。整體環境透著一股活潑年輕卻不失格調的溫馨氣氛；讓人一進入，便能卸下所有的防備，以最輕鬆的姿態來迎接即將上桌之餐點。

咯噹一聲，透著鵝黃色光芒的Chablis在玻璃杯內搖晃著，氣味已從青草味兒轉成成熟水蜜桃的果香。「敬我們！」緩緩地讓微酸的液體划過喉頭，將視線拉至數公尺遠的落地窗外。下了一整天的雨，終於停歇，只留下佈滿爬藤植物之密密麻麻水珠為印記。
「你聽，是黃金傳說一萬元過生活的背景音樂喔。」我豎起耳朵一聽，果真是在熟悉不過的旋律。就在此時，靜候多時的主菜終於正式登場了。

「為了能夠讓白酒搭配的更完美，黎主廚還是決定兩道主菜都以海鮮為主。」邊說邊為我們上了菜。「小姐這款呢，使用的是形體較小的安康魚，裹上培根之後再去煎煮烘烤。上面的番茄醬料和羅勒，可以酌量搭配食用。至於先生的主菜，則是將櫛瓜包覆在明蝦外頭，而置於一旁的，則是牛肉片捲著新鮮干貝。而兩位都附上一只茴香，請慢慢享用。」語畢，為我們各斟了半杯酒後，悄聲離去。

迫不及待地舉起刀叉，便急急切成一口大小，趕忙嘗試這主菜的滋味。由於外頭沾裹了番茄醬料，因此味蕾首先感受到的，便是熟透番茄略帶甜酸味的鋪陳，在幾經咀嚼後，取而代之的則為安康魚柔軟的口感和鮮甜的滋味，雖說是白肉魚，香氣和味道都相當飽滿，絲毫不輸給番茄醬料。而以往，在品嚐安康魚的幾次經驗中，總覺得肉質較有韌性，與此回柔嫩無比的體驗大不相同，這魚的美味，更勝以往。

「搞定了！」從書房傳來另一半開心的聲音。
「週六晚上，我們就全權交由「鹽之華」的黎主廚安排囉，她會依照當天的食材來決定推出哪些料理。」
「那，酒的部分呢？」酒鬼的我，一定得搞清楚。
「放心，餐廳屆時也會依據我們的料理，來搭配一支適當的紅酒或白酒。」
「真開心，我們就靜心期待週六晚上的到來囉。」

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長條方桌，舖著雪白的桌巾，十多枚新鮮火紅的玫瑰花瓣，錯落其上。眼前，已安置好銀色的餐具，而那美麗的黃色小花和那只橘色的蠟燭，則安穩地棲身在靠窗的角落。我們坐在半密閉的兩人空間，靜靜地等待著。

在某回查詢高雄美食的機緣下，發現有不少家口碑不錯的牛肉專賣店，暗自規劃著若有連續假期，可要好好找個機會去品嚐一下。然而，直至現在，總是一再錯過。只能看著似乎很美味的牛肉片清湯之介紹照片，猛吞口水，黯然神傷。
卻怎麼也沒料想到，竟然在台中遇上了「高雄‧牛老總」，且是在我們肚子餓得可以吃掉一條牛的狀態下，兩人內心的欣喜，自然不言而喻。
由於時值下午四點半，整個偌大的店面，只有我們兩個客人。(是說，有誰會在這種時候來吃晚餐，除非像我們喝了一下午一肚子的咖啡而造成血糖過低。)一進門，原本還在休息的阿桑，趕緊過來昭呼。一邊準備碗筷，一邊遞來菜單。

望著琳瑯滿目的菜色，一時拿不定主意，於是，接受店員的推薦，來上一鍋約兩人份的火鍋湯底(包含有豆腐、豆皮、玉米、紅白蘿蔔、金針菇)，並額外加點了鮮牛肉片、竹筒牛肉丸、牛筋和高麗菜。
湯底在眼前加熱，逐漸趨近於滾燙。看著不斷冒白煙的湯，迫不及待想涮涮那，剛切成薄片的溫體鮮牛肉。
「那個丸子可以先放下去滾，那個會越煮越好吃。」過來巡視狀況的店員對著快要流口水的我們說。
「是喔，湯還沒有滾，也可以先放下去嗎？」
「對，現在就可以放。」
於是，拿起扁平的竹棒，將竹筒內的牛絞肉，分成小顆小顆的丸子，一一加入湯內烹煮。光是這個動作，就足以讓我們兩個玩得不亦樂乎。
「湯滾了湯滾了，來涮牛肉吧。」
趕緊放下手邊的「作丸子」工作，夾了片佈滿油花的牛肉，在湯裡頭涮來涮去。三兩下子，肉片便呈現漂亮的粉紅色，上頭的油脂也轉為透明，迅速取出沾點調了辣椒、蔥、蒜、薑的醬油，便入口。
肉片本身相當柔軟，一入口味道並不明顯，反倒是咀嚼過後才緩緩散發出牛的香氣和油脂的甜美。
「老闆，請問一下，你們這邊的牛肉，用的都是台灣的牛嗎？」
「對啊，我們用的都是台南現宰的黃牛肉。這樣子，肉質會比較嫩，比較新鮮啦。」
哦，這才恍然大悟，剛剛尾勁出現的一股不熟悉的氣味，大概就是黃牛本身的特色。
趁著湯正滾燙，又涮了幾片牛肉，有越嚼越香的趨勢。順手，舀了一碗湯撈了一塊牛筋。蔬菜和牛肉片的味道已經逐漸攪和進去，因此，湯喝起來便十分鮮甜；而那牛筋，已經熟透軟嫩，卻不失彈性，好吃。
此時，走進來了一家四口人，小女兒的手上抱了一瓶威士忌，看來已經做好來此大吃一頓的準備。

週日下午，我們坐在開滿了小雛菊、整理地乾淨舒適的院子裡，小口小口品嚐著桑椹口味的乳酪蛋糕，喝著店家免費提供的熱茶，感受著時間緩緩流逝的悠閒。
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從80年代開始，在國美館附近的這綠園道週遭，便逐漸聚集許多各形各色的店家，尤其到了近幾年，更有如雨後春筍般蓬勃發展之趨勢。不僅販售主題眾多(各國料理、簡單輕食、下午茶)，就連外在的建築設計，也各有特色互別苗頭。

儘管如此，從國美館的方向過來，遠遠的便可瞧見這洋溢著春天氣息的建築。 草綠色的木門、枕著一塊塊木頭的彎曲走道、滿園生意盎然的植物、浸濕的土壤、被雨水洗刷乾淨的牆面、透明晶亮的落地玻璃門(窗)、白色的圓弧櫃檯、澄黃色的燈光和藍染作品，無一不吸引著眾人的目光。

輕手輕腳地走進無人的庭院， 推開通道底寫著「甲上上」金屬把手的玻璃門，「歡迎光臨」和攪和在空氣中的香甜氣味，同時迎面而來。
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「可以不同口味混搭在一盒裡頭嗎？」
「不好意思，不行耶。因為我們的乳酪蛋糕，全部不加麵粉，因此剛做好的時候，柔軟的像豆腐一樣，不容易切割。所以，沒有作混合口味的服務喔。」
「嗯，了解。那麼，請給我一盒桑椹和一盒藍姆伯爵口味的。」
「好的，請稍等一下。」
在試吃了日出原味、綠茶山藥、當季新摘(桑椹)、純朱古力和藍姆伯爵多種口味之後，十分猶豫地作了以上的決定。於等待包裝結帳的空檔，順手拿起白色櫃檯上的果醬把玩著。

「兩位想來點什麼？」
「今天的莊園豆有？」
「有很多種喔。請問想喝口味重一點的？還是清爽一點的？怕酸味嗎？」
「嗯，清爽一點的，並且帶著輕微酸味的。」
「那麼，來一杯小水晶和一杯宏都拉斯，都手沖？」我們點點頭。

不算寬敞的一樓店面，五六個員工正忙著。狹長的吧台擠了兩個專業的吧台手，負責以各種沖泡方式提供顧客咖啡或其他飲品；吧台外頭，則有人忙著點餐送餐，有人忙著將咖啡豆包裝、吸真空，有人從大量的咖啡豆中挑出不良品，有人則忙著把烘焙咖啡豆。

店內三台營業級烘豆機不停地轉動著，烘焙的咖啡豆量相當驚人，也無怪乎剛剛在店外數公尺遠處，便聞到陣陣的咖啡香。

早已聽聞「歐舍」在台中是間相當有名氣的咖啡店，總是和幾家同樣紅透半邊天的店一起被提及，如：歐諾、EDIA、胡同、daily。而我們直到這回下台中，才真有機會造訪。

等待咖啡的過程中，陸陸續續有人來訪。據說當天晚上即將舉辦「手沖咖啡比賽」，因此，下午便紛紛有人前來預先練習，二樓此時已經聚集了不少專業好手。

「這是宏都拉斯，小杯的是額外多沖的，請品嚐看看。」

洗了一身舒服的熱水澡，整個人幾乎要在柔軟的床上睡著了。另一半在一旁慫恿著，走嘛，來去喝一杯嘛！

拗不過另一半的央求，於是穿著舒適的服裝，搭電梯直達一樓，走近大廳旁的酒吧。外圍一圈有著沙發的座位區，竟然全被佔據了，看來的確是越夜越美麗。也罷，就坐在吧台邊的高腳椅上吧。

未成年請勿飲酒。開車不喝酒，喝酒不開車。飲酒過量有礙健康。

「來一杯海尼根生啤酒和一瓶Guiness黑啤吧。」看著為數不多的啤酒酒單，盡力作出不太糟糕的決定。

牆上正在播放著，幾乎沒人觀賞的無聊體育節目，而鋼琴手則相當認命地彈奏著。服務生轉來轉去的，時而點單時而端酒，偶爾還要穿插著和客人聊天，實在忙碌。右手邊那個約莫三十五歲的女人，據說是住在附近，偶爾過來喝杯酒順便完成手頭上的工作。今天正巧遇上外國客戶，她那有點大聲卻又有點小癟腳的英文談話，不時傳入耳中。

喝了一口冰涼的生啤酒，嗯，海尼根的，果真清淡。

未成年請勿飲酒。開車不喝酒，喝酒不開車。飲酒過量有礙健康。