草本新鮮‧b

2004年，寒冬，北海道。

第一次遇見北菓樓的時候，我們其實一點也不了解，她究竟是怎樣的狠角色。

剛到北海道的第一晚，立即展開的是札幌市區玩逛吃喝之旅。從握壽司套餐、不用排隊的Mister Donuts，到加了肉桂的蘋果酒。等到在三越百貨美食街準備採買當晚回旅館好好享受的宵夜時，已經有人開始退縮了。

「那買甜點好了，如何？」完全了解另一半那種把甜點裝在另一個胃的習性，我這麼建議著。
「嗯...」她還是一臉猶豫。看來真的是快要到極限了。
整場繞了一圈，我們在一個販售洋生菓子的展示櫃前停了下來。(洋菓子是西式甜點的意思，而生菓子是由生鮮材料所製成的甜點，不耐久藏。)
「這個如何？」我指著一款看起來順眼，並且標示著限量販賣的西式甜點說。「而且快賣完了耶，應該還不錯。」
「看起來是不錯啦，可是一盒有三個，很多耶～」
是沒錯啦，一顆的體積將近有7-11的大亨堡那麼大，加起來三顆的份量的確不少。況且上面還塗了一抹巧克力，感覺就是滿厚重的樣子。
「好啦，可是我吃不了一半那麼多，你要多吃一點喔。」她略顯擔心地說。
那有什麼問題呢？我露出男人保護心愛妻子時的堅毅眼神，示意要她放心。

回旅館之後梳洗完畢，第一件事就是幫今天的戰利品拍照留念。
「那盒甜點已經拍好了，妳先吃吧。」我邊拍著一瓶Sapporo的北海道限定啤酒邊這麼說著。
「好啊。」她拆開包裝，撕下軟巧克力醬上的保護標籤，然後咬了一口。
「喔～呵呵呵呵～」突然一陣狂野的笑聲傳來。
我狐疑地瞥了她一眼，「怎麼啦？」
「呵呵。實在是太好吃了。」她滿臉眉開眼笑，「這種口味啊，我一個人可以吃掉一盒喔～絕對沒有問題。」
「喂！等等我啊！」我趕緊完成手邊的拍照工作，深怕晚了一步就要與這盒甜點從此天人永隔。

接過來咬了一大口，一切的謎底就全都解開了。關於另一半在瞬間判若兩人的原因。
微脆的長橢圓型泡芙皮裡包了滿滿滑軟的蛋奶餡，外頭的巧克力醬則是香濃而不甜膩。雖然是很一般性的組合，材料也只不過是常見的牛奶、蛋、鮮奶油、小麥粉，巧克力等東西，但由於大量採用北海道所生產的優質原料，讓人吃一口，就笑了。

仔細地看了看包裝盒，上面寫著店名"北菓樓"。「好樣的，」心裡想著，「我記住妳了。」

之後就開始留意著她的影子。火車的車廂內廣告有她，百貨公司裡有專櫃。連小樽北一硝子三號館旁的北菓樓"小樽本館"也是和赫赫有名的老店"六花亭"比鄰而居。兩棟由舊倉庫改裝而成的糕點旗艦店，十分有味道。

北海道的最後一天，在趕飛機前最後的採購機會，依照慣例清單裡有一項是要帶回台灣慢慢享用的甜點。
在札幌車站旁的大丸百貨逛了一圈，「還是，北菓樓嗎？」我問。

「沒問題呦。」於是，由cream cheese、海綿蛋糕，與奶味十足的布丁所組成的"C-Cup"是在前往機場的火車上吃的，三顆一盒的大泡芙是留著回台灣當宵夜的。

親手扛回家的當地生鮮美食，是旅行最美好的延續。

by Albert