草本新鮮‧b

2004年，十二月底，札幌‧北海道。

露在防水羽絨衣外頭的雙手，已經被凍得又紅又痛的，躲在圍巾底下的鼻子，也開始流起鼻水來，天空雖然沒有飄雪，但入夜之後氣溫逐漸降低，加上風常常吹得狂，身體的熱度緩緩地在流失。

小心翼翼地踩著每一個步伐，有點融化的地上積雪，走來非常滑溜，不得不放慢腳步。

肚子越來越飢餓了。

從地下鐵"中島公園站"開始行走，已經走了好幾個十字路口，也花費了大約十分鐘，怎麼才剛走到南9西8，目的地南8西11，究竟還有多遠。

「最好它是要真的夠好吃啦，最好是美味到值得我在將近零度的低溫下奔走這麼久，不然就要去跟老闆翻臉！」疲累感大增，讓我忍不住開始胡言亂語，放狠話。

「乖啦，就快要到了喔，等一下萬一不好吃，我再請你吃超好吃的甜點，好不好？」擔心我真的會去無理取鬧的另一半，急著安撫我的情緒。

就在快要放棄的時候，亮著明亮燈光的店面就出現在黑暗的前方。依著招牌上的字念了一次「Massarra」，沒錯，就是我們苦心尋找的湯咖哩專門店。

小巧的店面，除了一長落附於吧台旁的座位之外，還有著五六張四人座。三個當地人，依附著吧台，埋首於各自的餐點中。

「レギュラー(チキンと野菜) ふたつ」在認真的研究了菜單之後，點了兩份這道有雞肉和蔬菜的湯咖哩。

陣陣咖哩香氣飄了過來，我們點的湯咖哩也隨之上桌。直徑大約有八吋的深底白色瓷碗中，裝著深棕色的液體，裡頭有雞肉、紅蘿蔔、青椒和馬鈴薯，用來搭配咖哩的白飯則用淺盤子盛著。

湯底的部分雖然不稠，滋味卻是飽滿濃厚的，基底是熬煮多時的高湯，再加上種類數量繁多的咖哩香料，入喉後香氣瞬間奔放，蔬菜雞肉鮮甜的滋味緩緩擴散，辛辣味則是頗帶勁道的，於後頭展現。

外型完好的紅蘿蔔和馬鈴薯，則似入口即化，輕輕使用舌頭往上顎頂，便化了開來，鬆鬆軟軟的相當好滋味。

分批次的，把一瓢一瓢的湯咖哩舀在白飯上，一口飯一口雞肉，一口青椒一口湯，非常順口的，三兩下子便吃光光。

「還想不想去找老闆理論呀？」
「不用了不用了，不過，該請我吃的甜點，還是不能少的唷！」摸著肚子臉上盡是滿足笑容，賊賊的說。

「おいしいよ」。另一半說。見惹得櫃檯年輕的美眉拼命點頭道謝。付了帳，搭起羽絨衣的拉鍊，終於又有了熱度，往下一站前進。

by basil