瘦菊子燦爛的球季

如果不是生病，他連續出場紀錄不只2,130場。1938年球季中，賈里格表現大幅下滑。球季結束，他告訴太太艾莉諾（Eleanor），不知為何，球季中就很累，無法像以前那樣，艾莉諾擔心是腦瘤，但他表示，30歲生日（1933年）時就感覺腿的力量衰退，在更衣室或場上，有時會跌倒。1938年打點114、29支全壘打，都還能在美聯排第7。季末被洋基扣薪3000美元，1939年春訓仍拼命練，卻沒改善，球季只打八場。1939年6月19日才確定罹患「肌萎縮性脊髓側索硬化症」（amyotrophic lateral sclerosis，簡稱ALS），後來俗稱「Lou Gehrig症」。

1939年6月21日賈里格宣佈退休，他最後公開露臉是在1939年7月4日洋基球場上，球團為他辦的「賈里格日」，變得很瘦很虛弱，但留下了讓人難忘的名言：「今天，我認為自己是地球表面最幸運的男人。」那是洋基迷甚至全美充滿勇氣又悲傷的一年。賈里格1941年6月2日逝世，紐約市降半旗致哀；6月4日下葬那天，洋基球場因雨延賽。自傳式電影《洋基之光》（Pride of the Yankees）1942年上映，是棒球電影的經典。

魯斯1934年打擊率.288、全壘打22支，也39歲了，隔年1935年被賣到波士頓勇士，結束球員生涯。賈里格成了隊中的中心支柱，這也說明，為何說他的高峰在30年代。貝比魯斯走後，除了賈里格，還有拉傑利、塞科克（George Selkirk）、鐵捕迪奇（Bill Dickey）、若飛（Red Rolfe）等好手，然後另一個偉大人物也冒出頭來，他是迪馬吉（Joe DiMaggio，台灣大都譯為狄馬喬）。1936至1939年洋基四連霸，賈里格整整為洋基貢獻了兩大輝煌年代。