瘦菊子燦爛的球季

美墨戰，第九局上，墨西哥1：2領先。墨隊投手Jorge De La Rosa面對K. Griffey Jr.，第一球內角偏高速球，揮空；第二球，外角偏低，揮成一壘界外，投外角偏低的curveball還是壞球；連兩壞球，滿球數，投偏低球，揮界外；Jorge De La Rosa拼了，外角速球讓，K. Griffey Jr.揮空三振，精彩的投打對決。但連四壞保送C. Jones。墨隊換投手Luis Ayala上陣。

A. Rodriguez站在打擊區。先來一顆外角slider壞球，外角sinker也是壞球，配個速球打成界外，偏低速球壞球，Ayala當然不會小看A－Rod，都在好球帶外低角投，A－Rod都沒上當，又保送，Johnny Damon代跑。一二壘有人一出局；墨隊小心翼翼，要保住一分的勝基，這時美隊再一安打局面就轉變了，墨隊再換投David Cortes，V. Wells很干脆，第一球就攻擊，卻是643的再見雙殺，一分之差擊敗美國，也幫日本隊打進WBC四強賽！

九上是比賽勝負關鍵。當然五下的墨隊超前致勝分，也很重要。美國隊先發投手Roger Clemens今天速球偏高，尾勁不足，sinker較有威力，但投到第五局已經有點疲累，墨隊打者跟上節奏與揮擊timing，M. Valenzuela擊出中間方向滾地安打，開啓得分大門；L. Garcia成功犧牲觸擊送Valenzuela上得點圈，A. Amezaga再一支安打，墨隊攻占一、三壘美國。換Scot Shields投，墨隊J. Cantu以高彈跳的遊擊滾地，打下這一分。

Clemens投4.1局、73球、4 K、無四死球、6安打、掉2分，以春訓賽來看的話，內容算相當好。接替的四任投手更是好得沒話說，4K、1保送，墨隊無安打。使比賽一直凍結在1：2，日本隊一定看得緊張。美國輸在打擊太不捧場，只有四上C. Jones二壘安打，藉V. Wells高飛犧牲打攻下僅有的一分。墨隊八任投手只讓美國打者揮出3安打、3保送、4 K。其實C. Jones二壘安打後，A－Rod擊出深遠高飛球，但被右外野手L. Garcia飛身跳起美技接殺，否則造成長打得分，美國隊的打擊氣勢就有翻轉的可能。

今天有個話題焦點，還是裁判身上，而且又是Bob Davidson，日美戰的主審，今天擔任一壘審。墨隊三局下，首位打者M. Valenzuela把Clemens的外角球打成右外野深遠的平射砲，正好打在全壘打牆的黃色標竿上，應該是支陽春砲；全壘打牆上的標竿，是為輔助裁判判定界內或界外，而標竿本身視為界內球，一壘審Bob Davidson判界內沒有問題，但他認為是打在全壘牆再彈回來的二壘安打，引發墨隊抗議。好在J. Cantu敲出1打點安打，不然墨隊只能吃悶虧。

WBC兩次教人非議的判決，都發生在美國隊的比賽，而且是同一人所判出的，如果不懷疑美籍裁判愛國的成份，至少應該增加外野兩位線審，同時在四強賽開始執法，不然WBC的裁判執法品質遭外隊抨擊，對主辦的大聯盟和號稱世界棒球第一強的美國，都不是好事。

但這偏差判決，反倒激起墨隊高昂的鬥志，想打敗美國的士氣遠在美國隊之上。這次WBC從第一輪到八強賽，美國隊贏球的企圖心都不如其他國家隊；大聯盟的超級巨星又不慣國家隊的調整方式，造成Dontrelle Willis表現不如預期，Johnny Damon、Derrek Lee受傷，攻擊火力受損，使首屆WBC主辦國打不進四強。這是美國想主導世界棒球，取代國際奧會，或長期經營，想和世界盃足球媲美，往後所必須積極投入、調整的。