瘦菊子燦爛的球季

看WBC亞洲A組後，其他三組第一輪比賽時，覺得戲劇性結果特別明顯，比如義大利大勝澳洲，加拿大小聯盟群可以擊敗大聯盟巨星群集的美國隊，加拿大又差點被南非扳倒等等，增加球迷不少看球的話題和樂趣。但這真正代表這些國家的棒球實力和風氣嗎？世界棒球經典賽真的很世界嗎？很經典嗎？

已經提過很多次了，三月初不是棒球員狀況最佳的季節，只在暖身而已！全隊調整進度，影響比賽關鍵；投手又有球數限制，比賽情況很難掌握，好像叫地上的棒球員玩衝浪賽一樣。鈴木一朗A組3場比賽只有3支安打，你會認為他是很爛的打者嗎？去年國聯勝投王Dontrelle Willis對加拿大先發投3.2局、6支安打掉4分，馬林魚會因此把他下放到小聯盟嗎？道理很清楚嘛！王建民在洋基與藍鳥熱身賽先發2局、6安打包括2支全壘打掉3分，但洋基經理Torre並不會擔心，這只是調整過程！

你不會覺得WBC變成大聯盟球員變相的熱身賽嗎？有頭腦的球員，多數不會讓自己的調整步驟亂掉！這就是為什麼棒球選手的功蹟，是算一整季的，名人堂是評價整個生涯的，而不是一場球或短期大賽，即使是美國的世界大賽也一樣。這有點像馬拉松，那個一開始衝到隊伍前頭的，不一定是最後抵達終點的冠軍，必須分段調整，還要有戰略，否則在中程嚴重被撞牆期阻撓，就會退出領先群，是一樣的道理。

WBC與其說是「經典」，不如說是突兀！根據WBC執行委員會的規定，各區分組預賽的投球數限定在65球內，進八強賽球數80球，準決賽與決賽95球。單場投手投球數超過50球，休息4天後才能上場；如果在30至50球內、或連2場出賽30球內，休息1天後，才能再上場。這是棒球國際大賽所沒有的，可說是一大創舉！能理解是為了保護投手，但不就是大聯盟的春訓賽嗎？其「經典價值」實在不如世界大賽！

而所謂的世界代表性也不夠。分組又看不出什麼邏輯，北歐的荷蘭夾在中南美洲的C組，南非在美洲的B組，D組最怪，有大洋洲的澳洲、南歐的義大利和中南美的委內瑞拉與多明尼加，只有A組是純粹亞洲系。如果讓各洲的前兩名（美洲杯、加勒比海系列賽、亞錦賽或非洲杯？）直接抽籤拼一拼，還比較有世界感。若真要推廣的話，亞洲的俄國、香港、菲律賓、印度、印尼，大洋洲紐西蘭、歐洲英法等等，也不能排除在外。否則還是即存強國的天下，難怪不能和足球的世界盃媲美。

大聯盟球員為祖國效力，還開放到有血源就可以，是個好賣點，也有強化棒球弱勢國的作用，增加可看性和票房，但大聯盟辦公室主導權，沒強大到能控制大聯盟各球團老闆與球員的意志，台灣多少吃點虧。可是像Andruw Jones是荷屬安地列斯群島之一的Curacao島國人，Curacao沒有組一隊來打，反到讓他去打佔據他祖國的荷蘭，就太荒謬！而波多黎各是美國的佔據的領地，卻可單獨組隊出賽，讓我看得霧煞煞。

美國這個國家有它的大器、自信和自大，只有國家利益與生存遭受破壞，才會激起它的民族情緒，比如911事件。至於「National Pastime」為的是開心，是game，不是war！何況都自大到大聯盟的總冠軍叫World Series，也就可以想像為什麼洋基老闆George Steinbrenner對WBC毫無興趣。我更認為美國對其他國際運動競技組織主辦的大賽，都沒太大的興趣，包括奧運在內。美國最關心的，還是自家的NBA、NFL、MLB、NHL等職業運動。

對WBC最具熱情的，反倒是民族信心缺乏而又民族情緒最高昂的國家，像亞洲的日、韓，台灣也是其中之一，中南美的古巴、多明尼加、委內瑞拉都是。尤其是對所謂存在著反美傳統的中南美，這類大賽更激發他們團隊的士氣、凝聚力，企圖心都高於美國，我也認為，這些國家躋身前四強的可能性相當高！

或許我太嚴肅了，是經典賽、是大聯盟熱身賽，還是小聯盟球員搶鋒頭的比賽，都無所謂啦！趁機多補習一下大聯盟的資訊，欣賞一些意外的英雄，享受各種不同的球風和民族性，也是很好的收穫。沒有中華隊，更能輕鬆地開開眼界，看中南美人為祖國加油的開朗、振奮、歡歌呼吼，連我都感染到棒球的快樂；還有播報的激動投入，種種分析、歷史與人物介紹詳實，等等，彷彿瀏覽了世界棒球百科一樣，而這些都是台灣職棒所欠缺的啊！