這是一本屬於政治社會學與歷史社會學領域的經典著作。
這是一本屬於政治社會學與歷史社會學領域的經典著作。
以往探討社會革命發生的原因與後果，都以馬克思的理論作為對照的參考體系。馬克思認為，階級衝突，特別是資產階級與無產階級的利益對立與衝突，是促成社會革命發生的最主要因素，而共產主義社會的誕生，便是社會革命最終的目的與結果，正如在「共產黨宣言」裏馬克思所陳述：人類的歷史，不過是一部階級鬥爭史。
但是回顧歷史的發展，並不是完全符合馬克思對社會革命的理論與預測。社會革命是發生在落後的農業國家，而不是先進的資本主義國家，亦即農民，而不是無產階級，才是社會革命的主體；況且，那些揮舞著自由、平等與民主等旗幟的社會主義或共產主義國家，也不是如馬克思所設想的那樣繁榮與富足，甚至更出現倒退的情況，蘇聯與東歐共產體制的解體，以及中國社會向市場轉型，更是給傳統馬克斯理論的信奉者某種程度上嚴重的傷害，我想，應該說是心靈上的感傷吧！那麼，我們應該如何解釋社會革命的發生與其後果呢？
Skocpol於1979年出版的國家與社會革命States and Social Revolutions一書，便企圖提供一個對法國、俄國與中國社會革命政治經濟學式的答案。Skocpol論證這三個國家分別在1789年、1917年及1949年發生的社會革命，都肇始處於現代化壓力下的君主專政舊體制，無法應付外來軍事強權的競爭而引起國內的政治危機，而且政府(在本文等同於國家State)也沒有能力可克服阻礙國家邁向工業化的農業結構與土地支配階級。於是在這種危機壟罩之下，作為農業國家主體而且長期被剝削的農民，利用政府控制能力日趨衰落的當下，聯合領導革命的政治團體，發動社會革命，掃除地主對農民的不公平宰制，同時也替國家清除封建式的階級結構，從而使這三個國家建立更為有效率的中央集權官僚體制，而正式跨入現代化的世界。亦即，對Skcopol來說，社會革命的發生與結果是國際體系、政府以及國內階級結構三者互動下的產物。
相對於馬克思視國家只是資產階級的管理委員會，Skocpol特別將政府當作是影響社會革命發生及其結果的主要行動者，因此這本書也被認為是開啟國家中心理論(State-Centered Theory)研究風潮的代表作；當然，由Peter Evans、Dietrich Rueschemeyer與Theda Skocpol主編的Bringing The State Back In，更是將國家中心理論推向高峰，所以嚴格說來，Skocpol算是國家中心理論的開山祖師爺。
對社會革命、國家、階級鬥爭與國際體系等議題有興趣的讀者，都不應該錯過Skocpol這本國家與社會革命的經典鉅作。