給戀愛中的人們。
給戀愛中的人們。
我想我這個年紀的人應該都看過一部由克林伊斯威特與梅莉史翠普主演的電影－「麥迪遜之橋」The Bridges of Madison County，這部電影1995年上映的時候我年紀還小(??)，無法體會劇中兩人那段短暫卻又刻骨銘心的黃昏之戀，倒是對由導演克林伊斯威特主理的電影原聲帶留下深刻的印象，尤其是Johnny Hartman如絲緞般柔順的男聲與Dinah Washington如藍色般憂鬱的女聲，都讓當時的自己為之著迷，日後在逛唱片行時都會留意他們的專輯，特別是Dinah Washington的音樂作品。
原名Ruth Lee Jones的Dinah Washington，1924年出生於美國的阿拉巴馬州，在她3歲的時候舉家搬到芝加哥，其成長的環境都圍繞著教會，因此不難想見福音歌曲對Dinah後來的音樂風格影響很深，事實上在進入音樂工業之前，Dinah Washington一直在教會裏指揮唱詩班與兼當鋼琴伴奏，15歲時贏得一個業餘歌唱比賽首獎，便開始在酒吧駐唱，並且於1943年加入由Lionel Hampton領導的大樂隊，後來受到爵士評論家Leonard Feather的賞識(德國女鋼琴家Jutta Hipp也是由他發掘)，將Dinah推薦給Keynote Records，於是1947年Dinah Washington便順勢展開個人的演唱生涯，直到1963年底因服用減肥藥與鎮靜劑過量而過世，享年39歲。
雖說Dinah Washington是一位崛起於40年代的爵士女歌手，但是他的演唱風格偏向福音與藍調，而且深受20年代藍調女歌手Bessie Smith的影響，所以她的聲音特質有一種其他爵士女歌手少見的深藍色憂鬱，雖然Billie Holiday也是憂鬱，不過Dinah的憂鬱不像Billie Holiday一樣是悲傷的，反而可見女性獨有的剛強的意味蘊藏其中，或許可以從她的七次婚姻透露出一些端倪；在Dinah Washington的錄音作品中，1954年的Dinah Jams與1959年的What A Difference A Day Makes!最被推崇，也常被提及，前者的錄音是一個全明星的伴奏陣容，包括Clifford Brown-Max Roach的五重奏以及中音薩克斯風手Herb Geller等人，後者則是Dinah Washington最為暢銷的一張唱片，甚至是她從爵士跨足流行領域的里程碑。
不過對我來說，我個人卻偏愛1955年發行的For Those In Love這一張錄音，其實我也喜歡Dinah Jams，裡面歌者與樂手有許多相當精彩的互動，而且樂曲的長度也使得每位樂手都有足夠的空間進行即興，而且又是一張有聽眾在場的live錄音，聽來非常過癮；而當初會購買What A Difference A Day Makes這張專輯是因為日劇美味關係的緣故，同名單曲是這齣日劇的插曲，可能是裡面看來相當誘人的食物影響了我，不過以弦樂伴奏為主的What A Difference A Day Makes聽久了會讓人產生一種過於黏膩的感受，耐聽的程度不像Dinah Jams與For Those In Love這兩張，但是自己喜愛For Those In Love多一些的原因是Dinah Washington在此的聲音表情更為溫暖，而且較為突顯，伴奏的樂手不至於如Dinah Jams一樣搶走歌者過多的丰采，而分散了聽者的注意力，畢竟這是以Dinah Washington為主的唱片，而我認為在For Those In Love這張專輯裏兩者是取得一個較為平衡的狀態。
For Those In Love專輯裏十首歌曲的內容全都緊扣愛情這個亙久不變的主題，曲目安排基本上可以分為兩類，一是以搖擺風格為主，I get a kick out of you、This can't be love與I could write a book等是其中的代表，Clark Terry的小號、Jimmy Cleveland的低音伸縮喇叭與Cecil Payne的低音薩克斯風都有旋律甜美的即興音符湧出，另一類則是慢板敘事曲，Blue Gardenia、You don't know what love is、Ask a woman who knows與Easy living等歌曲都可以聽到Paul Quinichette抒情如詩般的次中音薩克斯風、Wynton Kelly的藍調鋼琴語彙與Barry Galbarith溫暖宜人的吉他線條；重要的是，這些穠纖合度的伴奏適當地襯托出Dinah Washington那清亮厚實的嗓音，尤其是她高音的部份，更具有一種難以言喻的穿透力，可以直入聽者的心坎，除此之外，Dinah在演唱時也較少有Ella Fitzgerald與Sarah Vaughan的擬聲技法(scat)，她只是一字一句清楚地唱出她心中對這首曲子的想法，這種單刀直入的唱法多少也呈現出Dinah率真的個性，自己相當喜歡。
因為以藍調演唱風格著稱，Dinah Washington有Queen of the Blues的美譽，我們不難從Nancy Wilson、Aretha Franklin與Diane Schuur的身上發現Dinah影響力斧鑿過的痕跡，即使有些樂評批評她晚期的作品過於商業化，但是這又何妨，重點是她的聲音與其音樂還能在半個世紀後的今天持續感動我們，我想這就已經足夠了，不是嗎？
試聽歌曲：Blue Gardenia (這首歌也是電影麥迪遜之橋的插曲)
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