不隨俗的美麗與哀愁。
不隨俗的美麗與哀愁。
不論是由Grunge主導或者是由Brit-Pop稱霸大西洋兩岸樂壇的90年代，我們都可以聽見一股力量強勁的暗流、隱隱可以與浪高三尺的潮流相對抗的聲音，這些獨立樂團的影響力往往是在潮流過後才逐漸顯現出來，在美國的地下音樂國度我們有Pavement的低傳真與來自芝加哥的後搖滾體系，而在英國這邊我們則有集成熟、優雅、浪漫、與悲傷於一身的美麗樂團Tindersticks。
成立於英國諾丁罕(Nottingham)的Tindersticks，他們的前身是一個叫做Asphalt Ribbons的搖滾樂團，剛開始時成員只有Stuart Staples(singers)、David Boulter(keyboardist)與Dickon Hinchliffe(violinist)三人，1992年才納入Neil Fraser(guitarist)、Mark Colwill(bassist)以及Al Macaulay(drummer)正式組成Tindersticks，這個陣容一直維持到2003年出版Waiting For The Moon專輯，而樂團暫時進入冬眠階段從沒有變動過，能維持長時間的合作也意味著團員之間對於音樂的想法非常契合。
事實上在成立之初，他們便決定只做自己想做的音樂，即使沒有聽眾也沒關係，十足的indie氣味，即便時序已進入Brit-pop席捲英倫樂壇的時代，吉他刷的震天尬響，大家都一致地向祖師爺The Beatles效法取經，Tindersticks也沒有改變初衷，他們仍然產出慢條斯理卻滿佈哀愁氛圍的音樂，從中我們聽到的是如Leonard Cohen、Ian Curtis、Nick Cave與Tom Waits等人用黑暗調配情感的秘方，這種低調抑鬱的樂風怎麼說都與當時一片旋律美好奔放的音樂潮流格格不入，但卻別有一番感動人心的力量，光明與黑暗是對比，也是互補，我們都一樣需要。
Tindersticks到目前為止總共出版過六張錄音室專輯，兩張電影配樂(Nenette et Boni與Trouble Every Day)以及幾張與大型管弦樂團合作的現場專輯，然而我只擁有四張錄音室專輯，分別是Tindersticks II(1995)、Simple Pleasure(1999)、Can Our Love…(2001)與Waiting For The Moon(2003)，其中我最喜歡的是Simple Pleasure這一張。
喜歡的原因除了它是我第一張Tindersticks唱片外，也因為Simple Pleasure在他們所有作品中顯得有些特別，我說“有些”特別的原因在於Tindersticks將原本深沈鬱黑的基調稍微調高了一些，使得專輯內有些歌曲，如Can we start again?呈現幾分少有的up-tempo律動，一些忠誠的Tindersitks樂迷對這種實驗或許略感不適，但對Tindersticks來說卻是一種革新與自我挑戰，他們甚至引進靈魂樂來添加歌曲的溫度，翻唱自紐約迪斯可團體Odyssey的作品If you're looking for a way out是一首令人心痛不已的慢板敘事曲，David Boulter彈奏著音色微微朦朧的Fender Rhodes電鋼琴，聽著Stuart Staples在曲末以哀求的語氣不斷唱著stop pretending stop pretending…，自己早已一陣鼻酸，原來不管Tindersticks如何變化，他們骨子裡仍是一隊以絕望的美麗自居的英倫樂隊，佐以主唱Stuart Staples那一把如深淵般暗黑迷離的嗓子以及Dickon Hinchliffe唯美優雅的弦樂鋪陳，此時的Tindersticks不僅更加成熟，也更散發出迷人的魅力。
主唱Stuart Staples已於2005年開始推出個人專輯，據說2006年出版的Leaving Songs是在美國田納西的納許維爾Nashville錄製，因此作品感染了幾許鄉村田野的氣息，這是否意味著如果Tindersticks再次出發的話，他們可能融入country的元素於作品之中？不管如何，衷心地希望Tindersticks不要就此劃下休止符，能夠在這個紛亂的世界繼續替我們帶來縈繞心頭的美好樂音。
試聽歌曲：If You're Are Looking For A Way Out
