漫遊者文化

這部以印度為背景的小說，其實源於一場二十多年前的真實災難，和一位作者要求公理正義的呼籲......

一九九四年，英德拉．辛哈(INDRA SINHA)在《衛報》上公開呼籲，針對印度波帕爾（Bhopal）一九八四年的化學工廠意外(*)發起募款行動，目的是設立一間義診診所，援助飽受餘毒之苦的當地居民。他的呼籲獲得英國讀者熱烈迴響，成功地籌措資金創辦「波帕爾醫療希望計畫」（Bhopal Medical Appeal），診所於一九九六年開張，陸續幫助了上萬名居民。(**)

《據說，我曾經是人類》最早是英德拉．辛哈在1996年開始構想的一個劇本，2001年他寫完以孟買為背景的第一部小說The Death of Mr. Love，決定把已有的劇情片段發展成小說，但改寫的過程始終不順利，那時的草稿也還沒出現動物、法蘭斯老媽這些角色。

隨後的兩件事扭轉了這部小說的寫作方向。朋友對他聊起見過一位因脊椎扭曲而必須四腳爬行的年輕人，辛哈的女兒也提起遇見一位年老的法國修女，忘記自己學會的各種語言，只記得母語法文，並且堅信其他語言都不過是無意義的發聲。獨特的小說人物動物和法蘭西老媽就這樣現身了，並且在接下來的幾年之中，成了辛哈的朋友、同謀者和最親密的伴侶。

《據說，我曾經是人類》題獻給辛哈在波帕爾的朋友Sunil Kumar。二○○四年，辛哈拜訪Sunil，錄下他講述的故事，並將部份內容寫進小說裡。Sunil在波帕爾毒氣事件中失去了家人，十二歲起就得自謀生路，在艱困的日子中保有堅強。Sunil有精神疾病的困擾，除了每天在街上晃盪，也曾經躲入叢林過著野獸般的生活，但辛哈澄清，動物這個角色並非以Sunil為藍本。自動筆起，辛哈就計畫把完成的作品題獻給Sunil，然而Sunil因毒害長期累積造成的身體殘害，在二○○六年七月，以三十四歲寫下生命的句點，無緣得見小說付梓問世（相關報導可見以下連結）。

二○○九年是波帕爾毒氣外洩二十五週年，儘管已經過了四分之一¬個世紀，波帕爾至今仍有十二萬居民因毒害出現健康問題，辛哈除了將《據說，我曾經是人類》的部份銷售所得捐出，也持續以文字和行動呼籲印度官方採取行動，他與相關工作人員正在籌辦波帕爾事件二十五¬週年的紀念音樂會。關於波帕爾抗爭的最新活動，可參考辛哈的個人網站（http://www.indrasinha.com），以及波帕爾追討正義國際行動（International Campaigh for Justice in Bhopal）的網站（http:// www.bhopal.net）。

*美國Union Carbide化學工廠毒氣外洩，造成數以千計的死傷，至今波帕爾居民仍感受到事件的可怖，只以「那一夜」的稱呼帶過。
**辛哈的投書全文”Why I'm going on hunger strike for Bhopal”，請參考http://www.guardian.co.uk/commentisfree/2008/jun/12/india