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泰國美斯樂，2008.7




現在出國旅行越來越懶得做行前功課，懶得規劃行程，連旅遊指南也是有一搭沒一搭的看著。像這次去泰國美斯樂(mae salong)之前，我以為那就個前國民黨93師官兵群居的山村，到了當地，才發現也有為數不少的阿卡族(akha)搭建茅草屋居住在山坡上，顛覆了我對美斯樂的刻板印象。說來，這也算是不愛做功課的意外的收穫吧！



這次去美斯樂，認識了在當地種茶賣茶的李成宗先生，他告訴我，最先到達美斯樂的，確實是前國民黨93師官兵，特別是聚集在山村道路兩旁的人家。他說，大約20年前，台灣的大陸災胞救濟總會(救總)將台灣的種茶技術引進美斯樂，於是村子開始出現茶園景觀。由於都是人工採茶，遂有阿卡族等少數民族上山採茶以及其後的製茶。



李先生說，一到採茶季節，阿卡族人變得很搶手，大家搶著要阿卡族人幫忙採茶。阿卡族有了工作機會，一傳十、十傳百，越來越多阿卡族人散居在美斯樂山村的山坡上，甚至形成一個又一個聚落，讓美斯樂這個泰國新興觀光景點增添民族色彩。清晨的山路上，總是可以看到一群又一群的阿卡族人，穿著她們傳統的布衫，揹著竹簍，站在小貨卡上，準備去採茶。阿卡族人現在也將孩子們送到興華中學學華語。



在美斯樂住了兩晚，住宿的旅館下方正好有一片茶園。一大清早，茶行老板用小貨卡載著十多位阿卡族婦女準備到茶園採茶。她們下了車，在一處被樹林遮住的地方休息。她們講話的聲音很大，引起我的好奇。這也意外的見識了美斯樂採茶製茶的一面，更讓我嘗到有台灣味的美斯樂烏龍茶！

兩位阿卡族婦女在茶園旁的茅屋等待雨停。









現在是泰國雨季，天空總是密佈著烏雲，雨，說下就下！一下雨，氣溫就往下掉，一些阿卡族婦女在茅屋內升火喝茶，也請我一起坐下來喝熱茶。她們圍坐在火堆旁，雖然茅屋沒電，烏黑一片，看不清對方的臉龐，不過她們還是有說有笑的，雖然我一句話也聽不懂。



這茅屋的地板就是泥土，原以為在雨季中，茅草屋內會很潮溼，不過，可能因為升火的關係(事實上，那就是她們的廚房)屋內一點霉味也沒有，而且很乾爽。後來我坐在廚房旁的竹床上看她們聊天，心想，希望有一天可以在茅屋住上一晚。一位會講華語的年輕媽媽告訴我，這個沒有用竹子隔間的竹床，就是用來給客人睡的。








一位懷著身孕的年輕媽媽在等待雨停的同時，忙著針織。
在泰北，幾乎處處都有少數民族在賣她們針織的衣衫、布包，老實說，看多了就不愛看，也不想買。不過看著這位年輕的媽媽專注的針織，覺得很動人，心想，她要織給即將出生的寶寶穿嗎？
















一位媽媽帶著一歲大的孩子在茶園裡採茶。孩子肚子餓了，媽媽就抱起孩子，拉起上衣，讓孩子吃奶。







又是一陣大雨，在茶園當監工的老闆的小兒子用雲南話大聲說：「下雨，不摘了！」阿卡族婦女將她們摘的茶葉拿去秤重。她們的工資是一公斤茶葉八塊泰銖，一日工作所得大約150泰銖。







等著秤重的美斯樂烏龍茶青。







在茶園當監工的老闆的小兒子是在曼谷一家台商公司上班，他一回美斯樂就被媽媽叫去茶園工作。採茶的阿卡族媽媽們欺負他不懂茶葉，本來要摘「一心二葉」的茶葉，就給他摘「一心四葉」或「一心五葉」讓摘來的茶葉可以重些，多些工錢。不過，老闆娘生氣了，她還要再花另一筆錢(一公斤四泰銖工錢)請人把多餘的茶葉摘掉。



隔天清早，老闆娘親自出馬，並拿出茶葉示範什麼叫做「一心二葉」。老闆娘用阿卡話告訴她們：「要是誰多摘茶葉，工資就減半！」







阿卡族人在茶行等著領工錢。







又是一陣雨，阿卡族人急忙收起茶葉。


我喝到美斯樂的烏龍茶，茶葉比較肥厚，茶莖也較粗，喝起來不像台灣烏龍茶有回甘；不過，我常喝的是用機器收割，比較粗的菜市仔茶，有沒有回甘不是那麼重要。茶行老闆李先生說，他對農藥的味道過敏，也不喜歡在茶葉上灑農藥。用台灣話講就是有機茶，光是這點，我就向他買了兩公斤烏龍茶。


離開美斯樂，往後十天的行程，每天都有一大罐冷泡烏龍茶喝！不管是清晨起床的一杯冷泡烏龍喚醒身體，或者一邊開車看風景，一邊喝冰鎮的烏龍茶，又或者吃嗆辣的泰國菜配烏龍茶降火，有夠享受。