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毛線逗貓棒

我每次在課堂介紹紅毛莧時，若沒有強調是「莧」菜的莧時，保證所有人的筆記都會抄成「紅毛線」，反正她就是長得毛線團的樣子，不寫錯也難。有養貓的愛花人，是不是覺得這個造型簡直是逗貓棒的天然版！不過可別這樣試，3秒鐘就會被貓咪扯稀爛咬得一嘴紅毛！

前兩張照片是我種的，很得意耶！花開得這麼多、這麼紅當然是很高興啊！奉勸愛花人拍照紀錄得趁早，因為這花非常怕下大雨，雨後毛線塌成一團，實在慘不忍賭。可以將被雨淋壞的花序趕緊剪掉，再施點開花促進生長開花，才能恢復繁盛的樣貌。

全年都能開花，枝條又容易蔓延生長，如果有空間讓她到處爬，是很不錯的應用方式。要注意的是她葉片太薄而非常不耐缺水，如果長太長反而植株體內水分輸送不及，夏季高溫烈日下，就很容易葉片呈現萎軟狀態。一副病奄奄的樣子，令人心生不忍，這時候就只好撿掉太多太密的枝葉，以減少水分耗損。

學名：Acalypha reptans（Acalypha pendula、Acalypha repens、Acalypha hispaniolae）

英名：Red Cat's Tail、Dwarf Chenille、Firetail、Summer Love、Trailing Chenille Plant、Creeping Chenille Plant

日名：キャットテール（猫の尾）、アカリファ・レプタンス

簡介：大戟科鐵線屬的多年生草本，原產中美洲及西印度群島。莖纖細，匍匐於地面或懸垂生長。紙質卵形葉片互生，葉緣有鋸齒，葉脈明顯，葉有細毛。穗狀花序自近莖端的葉腋伸出，花微小紅色，聚成毛線狀。花序初生長時直立，後來會下垂，長度可達10㎝。開花期全年。

栽培：適合全日照或半日照環境，不耐旱，介質略乾或葉片有萎軟現象即需澆水，水分勿澆淋於花序上。每季施用長效性肥料一次。花序變黑凋謝後可修剪，以保持美觀。繁殖採用扦插法。

應用：適合吊盆栽培以欣賞垂曳的枝條與花序，吊掛的位置避免風大與西晒烈陽暴射處。作為地被植物使用可收如毛毯覆蓋的效果，因蔓延性強，與相鄰植物間需注意修剪控制生長，以免枝葉覆蓋於相鄰植物上，造成維護管理上的困擾。