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紫珠

去年在社子花市買這株時，只有7吋盆、50公分高。長得面黃肌瘦，果子也七零八落，但是看他枝條滿健壯的，而且是期待已久的植物，所以還是買了。經過一年的生長，現在已有2公尺高，枝條長得張牙舞爪，範圍寬達2公尺，成為我屋頂最佔地方的一棵植物。其實早就該剪一剪了，去年冬末要動剪刀時，卻發現每個腋芽都有密密麻麻的花苞。這可好！當然剪不下去啦，只好繼續放任生長。接著在春季開花，花很小，所以沒看頭。然後哩！就像這樣～結實纍纍，飽滿圓潤的紫色珠子掛整串，從6月底果子逐漸開始從綠轉紫，到現在已經觀賞1個多月了，果實一點都沒有乾癟、褪色等現象，當然還有的撐哩，因為他的賞果期可以到秋末，實在是夠久了。

紫珠Callicarpa dichotoma，屬於馬鞭草科紫珠屬（杜虹花屬）的常綠灌木。原產東亞，從日本到越南都有分佈，台灣當然也有。以他賞果的價值來看，是非常有發展潛力的，不論單植、叢植或列植都好，尤其適合種在較高的位置，欣賞柔軟下垂的結果枝條。剪下結果枝來插花也很棒，不過要妥善處理花材，否則果子會掉。

在日本，這個品種叫做「小紫」コムラサキ，但是在網路與書籍上，很容易與日本紫珠Callicarpa japonica混淆。日本紫珠在日本俗稱「紫式部」ムラサキシキブ，是因為創作「源氏物語」的日本平安時代女作家「紫式部」而來。兩者的差別在於葉片大小、葉緣缺刻位置與果梗長短，要仔細分辨之。