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第一次看見嘉明湖的照片是在一張明信片上，我像被磁石吸引似的注目良久。那風景美得簡直不像真的：柔緩的綠色山坡有如母親的臂彎，環抱著一塊像藍寶石般澄淨、像滿月般圓潤、像嬰兒熟睡般安詳的湖泊。白雲掠過落影其上，就像孩子天真眨眼。那是天外飛來的隕石所鑿出來的，永恆回望著宇宙的一隻神聖眼睛。

而地球上一座小島上的一個人類渺小如我，何有榮幸與這隻眼睛對望？


知道自己素來不是以體力見長的人，但也在幾年前開始嘗試爬高山。每次行前我都很懶，沒有好好鍛鍊身體，以致上坡路程總是氣喘如牛，腿酸肩疼，每一提腳都舉步維艱，拄著登山杖顫巍巍地就像百歲人瑞。每當爬得痛不欲生髒話呼之欲出的時候，我總是捫心自問：我到底是吃錯什麼藥，在地平面上好端端地不待著，幹嘛不自量力來受這種罪？

但每當到了山頂，見著稜線雲海優美起伏，吸著沁肺的鮮冷空氣，再喝上一碗熱薑茶，方才的滿腔憤慨便如同汗水剎時完全揮發，並且還會很誠懇地告訴自己：我下次還要爬。

這幾年來，明信片上那幅景象一直在腦中盤桓不去。久而久之，像在心頭印上了一塊藍色胎記。以致於每次爬山，都像是在為終有一日朝覲這座夢幻之湖作準備。

去年秋天我終於有機會踏上前往嘉明湖的路徑。但天公不作美，雨水如箭，又勁又急，道路頓時泥濘不堪，又聞前面登山客甚眾、營地早已客滿，於是一行人狼狽走了兩公里便被迫紮營。濕答答地一夜難眠，隔天天候仍然未見好轉，只好悵然下山。

陽春三月，適合踏青。嘉明湖的夢再次召喚。經歷十幾公里的跋涉，翻越無數個山頭，真可說是一坡未平、一坡又起，天長地久有時盡，山頭綿綿無絕期，走得我腳撲朔、眼迷離……然後，我終於看到它了。嘉明湖。

該怎麼形容呢？也許就像是看到闊別多年的至親之人，或見到天使渾身光芒從天而降。當那座湖的影子在網膜上乍現，我感到一股電流通過全身，熱血急速上湧，雞皮疙瘩此起彼落。我只緩緩走了幾步便坐倒在地，望著它，什麼也不能做，什麼也不能想。

如此激動了好一會兒，才慢慢回到現實，滿足地往後一仰，躺在草地上沐浴陽光，竟至醺然入夢。再次醒來時，看到湖還在眼前，確定不是作夢，此時發現水壺已經見底，方決定下坡至湖邊取水。

傳說它是可遠觀不可褻玩的。有回一個博士班學生不知是過度興奮還是逞能，縱身入水泅泳其中，結果沒能再浮出水面。

行至湖邊，才感覺它的真實與廣闊，山風吹皺湖面，翻起粼粼波光。裝了一壺水後喝了幾口，像是飲進了天光雲影，涼涼的幸福感滑入胃裡。

然後，背起行囊依依不捨地下山。再見了，嘉明湖。但願往後我還有那緣分和體力，能夠再見你一回。