夜的轉運站

產業變化起起落落，往往充滿戲劇化。全球最老牌、知名度最高的三大網站中，1994年創立的亞馬遜，和分別小它1歲、2歲的雅虎、eBay相比，走的是毛利最低的零售模式，既沒有雅虎身為網路媒體的龐大流量，也沒有eBay前執行長惠特曼（Meg Whitman）「科技女CEO」的媒體光環，長期以來，三家網站中，亞馬遜最不受媒體青睞。

創立14年以來，亞馬遜的創辦人、最大股東貝佐斯（Jeff Bezos）始終位居執行長，衝鋒在第一線。在過去漫長的歲月中，關於他是「天才」或是「騙子」的爭論從來沒有停過，因為在亞馬遜尚未賺錢之際，就舉債20億美元蓋6座倉庫（網路賣場為什麼要蓋倉庫？背庫存？）；花大錢建設資訊架構，三年內鉅額虧損30億美元（這不就是只管燒錢不管賺錢的網路泡沫？）；將競爭對手的產品放到亞馬遜網站上（這是什麼商業邏輯？）種種來自外界排山倒海的質疑，都撼動不了貝佐斯，因為他打算用長期的時間，實踐他創造「最以客為尊的零售通路」的想法，讓消費者可以更快拿到訂貨、獲得更精準產品資訊、找到更多元商品。

紮實的布局，成了力抗這波景氣寒冬最穩固的基礎。如今，亞馬遜完整的資訊與倉儲系統，讓它的存貨週轉率已是威名百貨的5倍以上；最新這一季的營收，繳出成長三成的成績。我們可以樂觀的預期，亞馬遜已不再是那個網路書店、也不只是電子商務的龍頭，它正逐漸打造出零售帝國的霸業。

幸虧有貝佐斯以及他的亞馬遜，讓我們確信，真實世界中，腳踏實地的經營才是根本，儘管需要的時間久了一點。而當年那些來自華爾街的評論，對照現下來自華爾街的災難，就更顯諷刺了。對全球零售業者來說，在這即將到來的「憂鬱聖誕」（Blue Christmas），我們還可以對電子商務多抱一點期待。

（原文出自《數位時代》11月號「編者的話」）