夜的轉運站

By Antony

日本的汽車、家電品牌全球知名，但進入21世紀之後，另一個備受矚目的出口品，則是「御宅族」（Otaku）文化。「Otaku已經成為全球的流行次文化，讓日本文化的影響力，深入各個生活層面，」英國《金融時報》指出，包括動畫、電影、漫畫甚至日本料理，這幾年都在全球風行，根據統計，在全球漫畫市場中，有六成是從日本出口到全球，而Hello Kitty、卡哇伊的大眼美少女，則成為最鮮明的文化符號，光是倫敦地區，過去幾年來漫畫市場就成長超過十倍，佔整體出版市場的3.5%。

Otaku這名詞，最早是對男性非常負面的名詞。約在1980年代，Otaku指的多半是蒼白肥胖、不修邊幅、鬍子不刮乾淨、戴厚厚的眼鏡、頭髮蓬鬆、自言自語、用辭怪異、不喜歡運動、時裝等年輕人次文化，只沉溺在電玩與漫畫世界當中，代表足不出戶、與世隔絕，只對特定領域抱持狂熱態度，典型的日本Otaku房間內，通常牆上貼滿了美少女、機械人海報，到處堆滿了漫畫、玩具模型。《金融時報》指出，如今Otaku卻逐漸轉變成一種享受居家生活、追求自我風格的態度，其中，在歐洲展店超過30家的無印良品（Muji）是典型代表。

隨著世人的態度轉變，研究Otaku商機與社會現象成為顯學。論商機，這些Otaku已是日本創意產業的重要支柱，根據日本野村總合研究所預估，日本Otaku每年在動畫DVD、漫畫、電玩、遊戲機器人、資訊產品等購買上，總共約達35億美元。《時代》雜誌更進一步指出，在龐大的Otaku商機中，女性已經超過男性。

和男性展現出保守與害羞的特色不同，女性Otaku反而更熱衷各種「網路社交」。其中包括部落格、網拍的發展蓬勃，各種化妝品、漫畫和電影的討論多元，根據研究機構Perseus估計，全球的部落格數量中，女性佔68%，就直接反映出女性Otaku驚人的影響力，已深入到各種生活領域的層面。

不管Otaku的定義與發展如何？在全球引起廣泛討論的Otaku現象，其實反映出現代人心中想要「做自己」的渴望。

原文刊載於2007年6月1日出刊的《30》雜誌