夜的轉運站

那我幹麻要訂Business Week？答案當然絕對不是錢太多。我買的是他們在網路上提供給讀者的服務，以及圖表處理的呈現方式。在網路內容的經營上，華爾街日報和商業週刊是我認為最棒的兩個媒體，以身為財經雜誌主跑科技產業的身份來說，華爾街日報互動式的圖表，以及商業週刊在財經領域廣泛且深入的報導，一直是我倚賴的外電資訊來源，不敢說每天都會上這兩大網站，但每週至少上三次以上絕對有。舉例來說，前一陣子各家外電或是不少台灣媒體在做的「網路十年專題」，華爾街日報的互動式圖表，是以消費者桌面設備的變化作為主題，把1995年到2005年每年的重要大事紀，以造成了消費者書桌上哪些變化用插畫的方式畫出來，搭配當年所做的報導作內容連結，是華爾街日報很典型的網路內容處理方式；而商業週刊，專長則在它每期的封面故事，經常都是過去這一個星期，全球最重要的財經議題，速度與深度兼具，專題另一絕，則是經常做出讓我讚嘆不已的圖表，當然，這些圖表也對我的工作「惠我良多」，此外，有些對我來說，未必當期會在雜誌中應用的素材，透過提供給雜誌訂戶的網路帳號搜尋，也能很快的就能找出舊文內容。 

商業週刊在網路內容上，更是讓我死心蹋地成為它訂戶的原因。每天它的新聞分析（不會在紙版雜誌呈現），有別於日報或通訊社追求時效性為主的考量，它的分析更顧慮到深度（當然時效性也不差），在每篇文章中，提到的一些重點，它會以舊文的連結方式，告訴你它過去寫過哪些與此相關的報導，有時一篇新聞分析文章，連結來連結過去找出五、六篇文章是常態，對整個事件的來龍去脈掌握自然不言可喻，此外，它在網站內容中，還會提供紙本雜誌專題的online extra，也許是基於時效考量，用電話進行的QA內容，也許照片不精采、圖表不豐富，但文字內容有意義，它就會選擇只放在網路上。每次有出國的Press Tour，商業週刊都是我事前準備的最好的幫手，印象中，凡是邀請我參加Press Tour的廠商（當然絕對是科技產業的重量級廠商），在商業週刊的網站上，總找得到過去一年內的CEO QA或是報導，好像還沒讓我失望過。如果你是我，怎麼可能不成為它們的雜誌訂戶，雖然它們的雜誌我很少在當期翻完，很多未拆封的過期雜誌，就被我直接送到回收箱了，會留下來的雜誌，往往是因為版面或是圖表處理讓我非留不可。 

以我外電的閱讀來源而言，其實不算多。我一直都是商業週刊和財星雜誌的訂戶，但財星網站內容做的很差，只是過期雜誌的純文字呈現，遠不如商業週刊，所以今年到期我打算不續訂，頂多買個網路帳戶。曾經是經濟學人的訂戶兩、三年，但它們的報導處理方式，往往只是一篇兩頁以內的文章，雜誌對我寫專題或深度報導幫助有限，但圖表與研究數據非常專業，所以我只買它的網路帳號，以備實際工作的需要。也曾經是時代雜誌的訂戶，但畢竟不是以財經與科技領域為主，所以我後來並沒有續訂。我待過的三本雜誌，公司都有訂華爾街日報以及買網路帳號，所以用公司的資源即可；另外，紐約時報的免費電子報我訂了五、六年，除了瀏覽當天財經與科技的新聞標題幫助自己掌握重要國際新聞外，它的專欄作家中，Thomas Friedman簡直是我記者生涯的偶像（原因也許以後會說，他老大的著作，《了解全球化》被我奉為經典，《世界是平的》則看不到一半就扔了），但最近紐約時報開始不再提供免費的當天專欄閱讀，Friedman是中東與國際事務的專家，專欄中充滿了外交與政治生字，對英文很破的我來說，並不是每篇都有那麼強的閱讀意願，但偶爾它的專欄有幾篇文章會讓我一讀再獨，本來很掙扎要不要掏腰包，但今年開始，它的專欄中文版，已經可以在台灣的雜誌上找到中文版了，我的問題自然迎刃而解。和這些主流媒體相比，CNet也曾經是我很重要的外電閱讀網站，但畢竟太科技了，隨著我轉到科技味沒那麼重的財經雜誌後，已經很少去逛了。 

說了這麼多自己的外電閱讀經驗，還是回到標題的主題。過去，商業週刊是一樣的內文，會針對美國、歐洲、亞洲當地的特性，選不同的文章或專題作為各不同版本的封面，在「雜誌時期」，這是國際主流雜誌絕對正確的方式，但進入「網路時期」，這樣的方式就值得重新檢討了。 

農曆年前後，我就再也沒收到商業週刊的雜誌。本來以為是因為放長假寄送的問題，但連續兩期沒收到之後，這兩期依序是「Disney購併Pixar」和「知識經濟時代」，對我來說都是非常重要的內容，不滿的情緒開始醞釀。今天趁著書展結束第一天（我還挺有人性的），打電話給台英社我的訂戶承辦員（和這位大大姐認識的經過也很有趣，只在書展見過一次面，多年來，我們卻在電話裡變得非常熟悉，她對我很不錯，總是會給我挺心動的價格優惠，當然，我對她也不錯，多年來報我名字跟她訂雜誌的媒體同業，總共加起來的年份，二、三十年絕對跑不掉，特別聲明，我沒拿半毛介紹費，我的雜誌訂價和介紹朋友的訂價一樣），後來才知道，商業週刊一月之後，只剩美國版轉為全球版，原本的亞洲版與歐洲版都停刊了，也許是過年前因為趕著提前出刊，我Miss掉了它的訂戶通知。 

商業週刊的訂戶通知到底為何，現在我無從得知，但對照我的使用經驗，我想我大致能體會，僅管未必全然正確。這絕對是它開始提高網路內容經營而停掉紙本雜誌的考量（這個考量，兩個月前我可有深刻的切身體驗），當然和經營不善無關，但一定有成本因素在其中，就在今年一月，商業週刊的雜誌又改版了，增加了之前我所說網站上新聞分析的摘錄，並提供全文網址，首度變成「網路出版先於紙本出版」，對照我之前所說的使用經驗，它網站內容的經營，大可不用同樣的雜誌內容在全球搞出三個封面版本，但仍然會讓我乖乖成為它的雜誌訂戶，僅管訂戶價格真的差很多（應該是郵費的原因）。

其實這件事情只是小事一樁，我只要去網站上改一下訂戶資料即可，然後忍受更貴的全球版，在訂閱期數上大幅縮水（真期待台英社能幫台灣讀者談到一個「愛台灣」的價格）。但就如我之前採訪時和一位媒體大前輩所說的，過去媒體報導哪些產業崛起與沒落可以冷靜又客觀，但這回輪到自己的產業，恐怕就很難了。我的這點小小經驗，絕對只是網路趨勢洪流中不起眼的小水滴。