自由時報2007年5月22日曾報導「巨大學術工程/臺灣百科全書,明年底即將問世」。的確,這真的是遲來的消息。連中國這樣的國家早在二十多年就已經編出「中國大百科全書」出來。十年前,臺灣圖書文獻學家劉兆祐先生曾在台灣日報副刊為文「百臺灣百科全書送進聯合國」,鼓吹臺灣應該編纂自己的百科全書。十年過後,筆者無意間翻到這篇舊作,將之迻錄於後誌之。
把「台灣百科全書」送進聯合國 ◎劉兆佑
這些年來,台灣上下,不分黨派、不分上下,不分省籍,共同努力的一件事,就是想辦法進入聯合國,以加強我國的能見度。最近聯合國開會期間,不僅政府官員紛赴紐約,連民進黨的呂秀蓮女士,也到聯合國總部外辦活動,可見「有志一同」的景象。
每年為了讓進入聯合國的議案排入議程,要請友好國家的代表發言,據說所費不眥。政府為了在世界各地維持友邦的關係,也花了不少銀子。尤其是那些又小又窮的國家,「支援」他們的經費,有如天文數字。花那麼多的錢,如果有效果,那倒也還值得。可惜的是,效果似乎有限。
其實,用錢辦外交,是天經地義的事,但畢竟是「急功近利」之舉。正確而可長可久的辦法,應該用文化交流的手段,以構造雙方永遠的情誼。
文化交流的方法很多,我們最常用的方法是雙方官員互贈名譽博士學位,或者互派音樂團體演唱一番,或者把故宮國寶搬出去展覽。這些方法不能說沒有用,起碼很有新聞性,也夠熱鬧,但卻非長久知道。筆者以為這些方法,遠不如編一部「台灣百科全書」,送進聯合國,送進全世界各角落的圖書館,送進每一家的書房,更能提高台灣的能見度。
財經界有句流行的話:「股市是國家經濟的櫥窗。」所以政府不敢讓股市垮掉,每當指數滑落時,有關部門總是頻放利多。學術界也有句流行的話:「百科全書是國力的象徵。」可是迄今未見任何一部「台灣百科全書」,國力無從展現,卻不見有人提倡編輯出版,豈不怪哉!
由於百科全書是國力的象徵,所以富強的國家,都有一部甚至數十部各色各樣的百科全書。以美國為例,有「美國學術百科全書」,又有「大美百科全書」及其他大小不一,適合各階層、年齡的百科全書。其他如英國、法國、義大利、得意志等先進國家,都出版既精美又內容豐富的百科全書。鄰近的日本,不僅有日文版的百科全書,同時還有英文版的百科全書。這些國家,透過百科全書,把自己國家的歷史、地理、文化、人物及生產建設等,作詳細的解說,圖文並茂,展現在全世界人的眼前。想想號稱金錢淹腳目的台灣,迄今屬於自己的百科全書都沒有是遺憾,也是慚愧。
談到編纂百科全書,金錢和人才,台灣都不缺少,缺少的只是願作事情的單位。行政院的文建會,本來最有資格作這種事,可是這些年來,文建會比較樂於舉辦易見功效的動態活動,例如邀請國外劇團、樂隊來演奏。辦活動又熱鬧又有新聞性,但是編「台灣百科全書」,需要長時間的默默工作,一般人就不願去作了。
我們常常抱怨外國人的百科全書,與台灣有關的條目太少,即使有,也語焉不詳,甚至誤把台灣當作中共統治下的一省。想要在外國的百科全書,找到台灣的人物與歷史,更是緣木求魚。為什麼不自己編一部高水準的「台灣百科全書」,把他送進聯合國,送進每個國家、每個城市,讓世人瞭解台灣的歷史、文化與人民,讓全世界每個人知道台灣的存在。讓我們共同為「台灣百科全書」催生。
(本文原載1996.10.18台灣日報,23版副刊「台灣文化觀察站」)







