2007年12月10日

理想的下午──鵝酒坑記事
舒國治是我所喜歡的作家之一，他在《理想的下午》一書（遠流出版）中提到：「理想的下午，宜於泛看泛聽，淺淺而嘗，漫漫而走。不斷的更換場景，不斷的移動。…」，近來又是稻田收割的季節，只要走出戶外，總處處可見大片的黃金稻海，或聞到泥土與稻草的香味，每每也讓我回想起去年大約此時，我在白河鵝酒坑也有個晃盪漫遊的──「理想的下午」。

這個好下午是為了進行一個客委會的專案而來，當天和社大講師一起到鵝酒坑做客家村落田野調查，因為據地方史誌記載，此地有九戶客家人居住，我們想做實地探訪與了解。

鵝酒坑位於白河半山腰一帶，在找到這個地方之前，我們開車經過一片片寬闊的黃金稻田，在午后、最適合攝影的斜角光線下，景色顯得特別動人，我們停車稍做逗留，拍照休息看地圖，接著再趨車向前，始從平原進入山坡區，但也還沒找到目的地，這時只見馬路兩旁開滿了野薑花，是我最喜歡的花，尤其喜歡欣賞它們在自然界綻放的姿態，一種絕對的白與生命力的融合。幸運的是，種花的主人剛好站在一處民宅門前，我們問他是否知道有客家人住在附近？……淺聊一會，對方十分大方地主動剪了好幾枝野薑花給我們帶回家插花，放在車內，濃郁的清香令我感到心花也跟著怒放起來....。 

後來我們終於在另一條路上遇見一位袁姓阿伯，客家人，和他訪談許久，了解到這個山區在日據時代種滿了藥草，屬一家製藥會社所有。他們祖先原來居住在苗栗，因為有親戚承包阿里山鐵道工程，所以找他父親一起到阿里山工作，父親是廚師，負責鐵道工人飲食。中日戰爭時他們都躲在阿里山上不敢下山，後來因鐵道建設完成，父親失去工作機會，才搬到這裡種植樹薯、蕃薯及甘蔗維生。甘蔗，和南縣其他鄉鎮一樣，也是和糖廠定契約，由廠方收購，只是我很訝異糖業鐵鐵路竟然也深入到山區嗎？結果是鐵路延伸到附近的崎內與林子內，離「鵝酒坑」很近了。現在阿伯改以蓄養山雞與火雞等家禽維生，雞群在天然的山野與溪邊長成，所以販售價格不錯。 阿伯說這裡本來有十六七戶客家人，目前剩十戶，他們彼此之間會用客語交談，但台語也說得很流利，與閩南人之間因互有通婚，所以文化交流後，彼此融合，沒有對立。…… 

訪談結束後，天色也暗了，回程中才發現此地離台南縣廢併校主角之一「崎內國小」很近，本來想順道看看空了的校園並為它留下影像記錄，但暗黑的光線已不適合拍照了，所以僅匆匆經過。……那一天，我了解到原來南縣也有許多客家庄，而美麗的田野風光與好天氣，也給了我一個難忘的理想的下午記憶。
圖說／還沒找到目的地，停在路旁看地圖，剛好是秋收季節，一整片稻田，在陽光下十分好看...。

圖說／前方那片山就是目的地... 。

(文刊登於南瀛網路電子報11期2007.12.07)

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