中華民國空軍是美國外銷 F-5 系列戰機最大的使用國
1973 年，美國同意諾斯洛普公司授權給航發中心在台生產 F-5 E/F 戰機
1974 年 10 月，第一架 F-5 E 正式出廠，本軍序號 5101 / 美軍序號 74-0958
出廠時為慶祝當時的總統 蔣中正88歲生日，所以將此型機命名為中正號
同年 12 月，中華民國空軍以嵩山計畫為代號開始換裝計畫
第一個完成換裝的是中華民國空軍 443 聯隊
F-5 E/F 因為出廠時間或改良的關係，外觀有些會不一樣
這些構型大概有三到四種，一般常見的就是 K 構和 C 構
這兩種構型比較容易分辨，就是以鯊魚鼻機頭來分別