大家所熟知的肚皮舞 “Belly Dance”在過去有許多種名稱，法國人稱之為“dance du ventre”或胃的舞蹈。在土耳其叫做 “rakkase”，而在埃及則稱之為 “Raks Sharki”。而中東人也稱之為“danse orientale”來區分 “baladi”，或地區、國家與舞蹈。它的發展經由許多不同地區的影響與持續長久的演變。十九二十世紀初，在芝加哥博覽會上展現後，美國人發現了它，因而法文“dance du ventre”被翻譯成“Belly Dance”，在此之後“Belly Dance”與“Oriental Dance”就交互使用。而 “Eastern dance”則是包含了肚皮舞、印度舞與波斯舞。雖然如此，這種即興、未經編排過的舞蹈形式很明顯地不同於相同地區所發展的民俗舞蹈。越過文化與國界間，它被認定為一種特有風格的舞蹈。其中有幾個特點使得它不同於其他舞蹈形式與顯現出不同的傳承。
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"I saw myself on the central mountain of the world, the highest place, and I had a vision because I was seeing in the sacred manner of the world. But the central mountain is everywhere"
Black Elk
[Talk With Grandfather]
[The Chant Movement]
從西方，你給我一杯活水和聖弓，代表復甦與摧毀的力量。
從東方，你給我破曉之星與煙斗；
從南方，你給我國家之環與會盛開的聖樹。
從白色巨人居住的北方，你給我一個神聖羽翼與聖草，代表淨化與治療的力量。
你把我帶到世界的中央，讓我看到善、美、綠色大地的強度，
大地才是唯一的母親，那裡萬物都有本應具備的真實形狀。
在此聖環的中央，你會說我當讓聖樹花開。
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給南方的風－－
偉大的蛇，將你的光為我們盤繞，
教我們褪下過去，如你蛻去陳舊的皮，
教我們輕巧地在土地上行走﹔
教我們美妙的方式。
給西方的風──
美洲豹的母親，
保衛我們療癒的園地。
教我們以和平的方式，生活得無懈可擊，
為我們顯示死後的道路。
給北方的風──
蜂鳥，祖母和祖父，
所有古老的
來到我們營火邊熾暖雙手，
在風中向我們低語。
我們要將榮耀獻給在我們之前來到的你，
而你又將在我們和子子孫孫之後來到。
給東方的風──
偉大的鷹，兀鷹，
從太陽升起的地方來到這裡。
將我們庇護在你們的羽翼下，
為我們顯示原本只能在夢中想見的壯麗山巒，
教我們與偉大的靈並肩飛翔。
大地之母──
我們在此相聚，為著療癒你所有的子孫﹔
那石頭，那植物，
四隻腳的，兩隻腳的，爬行的
批著鱗片，毛皮和羽毛的，
所有親族。
太陽之父，月亮的祖母，星辰的國度──
偉大的靈，那被千千萬萬的名字所呼喚的，
而你卻不可以名諱呼喚。
感謝你帶我們來此處，
讓我們歡唱生命之歌。
