顏九笙。與書為伍。

（ 最近幾個月做了不少掛名推薦，這兩天會來好好整理一下……）

　　重要的限時預購訊息擺前面：《鵠奔亭》在誠品網路書店做預購，即日起到五月八日訂購打七九折。（書的預定出版日是五月四日。）

◎為何決定推薦？

　　以前其實我不太看以中國為背景的歷史小說（其實歷史小說這個文類我也很少接觸啦）。但是，mingwangx說這是「有懸疑味道的歷史小說」，我就決定來試試看。不過，拿到書稿的那幾週特別忙（三月底有多少推理活動啊……），所以在原本預定的掛名推薦截止日以前，我還沒全部看完。那時候覺得，嗯，這果然是本歷史小說，而且作者的文字很有趣：有某種現代感，所以不太看歷史小說的人也不會覺得悶，但那種現代感又不會過份到變成穿越文（爆），故事也滿懸疑的，可是好像有某種怪力亂神的元素……？而且我本來又不是歷史小說的讀者，我去推薦這本書合適嗎？會不會反而把這本書該有的讀者群嚇跑？本來差點想拒絕。可是，按照mingwangx的說法，我本來不是歷史小說讀者，而是推理小說讀者，這樣來推薦這本書正好。唔～是這樣的嗎？

　　所以後來我又拖了一天，把這本書徹底看完，然後就決定推薦了。以下是良心的建議：想看這本書的人最好抱著看「通俗大眾小說／歷史小說」的心情看，這樣比較能享受到作者在結局準備好的全部震撼，嘿嘿嘿……（這是不懷好意的嘿嘿嘿XD）。如果要當成懸疑或推理小說來看也是OK，但是這樣就不能太猴急，因為書中發生的怪異事件不到結尾不會完全解決。（不過史杰鵬的通俗功力夠強大，所以「等待」結局來以前，讀者是不會無聊的。）

　　Mingwangx說，他很喜歡史杰鵬的書，但前幾本作品聲勢都沒有起來。我去某些書店調查上架狀況的時候，發現果然是有點悲傷……（默）所以最後我還是必須透過網路書店，才能把《賭徒陳湯》跟《嬰齊傳》弄回來。想追看史杰鵬先前的作品，是因為《鵠奔亭》讓我建立起某種信心，雖然我對漢代文化歷史沒有特別的興趣，但光看史杰鵬講故事應該就會很開心吧。
　　「謊話」要講得好，必須虛實參半，讓假的部分跟真的部分仔細地交雜在一起；史杰鵬本來就是研究漢代的歷史學者，所以他把虛構人物（或半虛構人物）嵌入歷史的手法很細膩，不管是歷史愛好者還是一般讀者，應該都可以很享受，一方面得到一些貨真價實的歷史知識，另一方面又被曲折的情節娛樂到。

◎故事本身
　　原本在中央當私隸校尉的何敞，因為得罪權貴而被貶職，他帶著兩名忠誠的親信——頭腦精明的耿夔（ㄎㄨㄟˊ）和箭術驚人的任尚，一起前往交州上任當刺史。交州地處偏遠，人煙稀少，附近都是新降服不久的「蠻族」，何敞雖然天性堅忍強悍，在這寂寞的路上，不免感慨良多，一邊面對眼前暗藏著詭譎之感的事件，一邊回想自己的人生。
　　何敞的前半生，一開始像是個苦學成材的勵志故事。父親早死，家裡又窮，他必須半工半讀（真抱歉我用了這麼現代的說法……），一邊唸書一邊幫自己的有錢同學們跑腿，也因此他對於現實有著很殘酷的親身體認。然而在考試中他以自己不同流俗的見解獲得主考官的賞識，一夕之間變得前途看好，又娶得同學的美麗妹妹為妻。然而就在他出差在外的時候，家中發生巨變，已有身孕的妻子居然在一陣狂風之中失蹤，他的人生從此多了一個永遠填不平的遺憾。
　　何敞並沒有因此一蹶不振。畢竟他是帶著某種理想進入官場的，他還是堅持了下去——但是，理想主義者往往有某種嚴苛的傾向；在我看來，何敞是個有良心的酷吏，雖然大部分時候他自認為是秉公辦事（因此有些朝廷權貴厭惡他，有些百姓愛戴他），他卻絕對不是從不做錯事的圓融之人，官場幾番浮沉，他自己多少也有責任。然而始於鵠奔亭那一夜的交州經歷，簡直就像是命運的總結算；許許多多乍看彼此不相關的事件，在將近一年後全部歸結到一處。到最後，何敞晴天霹靂地發現，一切都要怪他自己。
　　我很欣賞最後故事收攏的方式。並不只是因為這個轉折很令人驚訝（雖然敏感的人可能就多多少少猜想得到——我卻不是那麼敏感的人），而是那種無奈、震撼、悲哀、悔不當初交雜在一起的味道，非常迷人。那會讓我想起很久以前非常喜歡的一些電影，像是「色情酒店」（Exotica）——故事發展像是一塊一塊的小拼圖，直到整部電影結尾，觀眾才恍然大悟到底發生了什麼事！然而，知悉一切的「現在」，已經來不及拯救任何人了。
　　《鵠奔亭》的結尾或許不是徹底的絕望冰冷，還有最後一絲溫情與希望。然而這還是無法全然彌補既成的事實：許多人的人生，就這樣錯得不能回頭。

PS：其實《鵠奔亭》的故事，還會讓我想到拉斯馮提爾以前的「歐洲三部曲」。拉斯馮提爾很喜歡講這類型的故事：無辜（或自認為無辜）而用意良好的主角，經歷一場上窮碧落下黃泉的歷險之後，終於發現自己早早就在無意之中成為邪惡的幫兇，後悔也沒有用了。這種故事很慘（必須揣摩這種角色的演員應該也很慘），可是我還是愛得不得了（羞）。