顏九笙。與書為伍。

　　《愛倫坡暗影》這本書我已經買到手很久了，本來伊卡魯斯一直在問我看了沒，後來他也沒再問（絕望了？XD），不知道他讀了以後的想法是什麼？
　　馬修‧珀爾的前一本書《但丁俱樂部》，中譯本的評價好像大半偏低，有不少人直接說翻譯爛，但是我真的不太明白為什麼，是我要求比較低嗎？Orz……我讀的時候沒特別感覺到什麼問題，現在中譯本不在手邊（上次想找出來的時候，發現已經神祕失蹤，我有借人嗎？沒這印象），所以也沒辦法確定到底是不是我眼睛脫窗。就我讀過的感覺來說，我很喜歡這本書的氣氛。所以，對於珀爾的第二本作品我還頗為期待——雖然在Amazon上，這本書的平均評價低於《但丁俱樂部》，有些人寫的評論也嫌棄有加，我還是忍不住買了原文版……然後一直擱到中文版都出了還沒翻開（囧）。中文版弄到以後，因為我又分心到各式各樣不同的書上，直到昨天才開始讀，接著恍然大悟為啥這本書的評價會比較低——但是這本書寫得比較不好嗎？我不這麼認為。實際上，我還滿喜歡的，只是這本來就不是大眾口味，討厭它的人也不是品味差——一切都只是因為有人喜歡鳳梨，有人卻偏愛水蜜桃。

　　順便一提，這本書的譯者仍然是莫與爭先生，這次我還是看不出他有啥做得不稱職的地方。
　　這本書為啥平均評價比較低呢？讓我恭引一位Amazon讀者的評論：「《愛倫坡暗影》的主要問題——在珀爾的首部作品《但丁俱樂部》中，只是個小瑕疵——在於那位主角，或者『主人翁』，說他是個惹人嫌的無趣笨蛋已經夠客氣了。」（The major problem with "The Poe Shadow", one that was a minor problem with Pearl's first work, "The Dante Club", is that the protagonist, or "hero", is, to put it mildly, an annoying, uninteresting Jerk.）「講得客氣一點」都已經說是「惹人嫌的無趣笨蛋」了，真不知道講得難聽點會是什麼？XD某種程度上，我可以理解這位惱火讀者的想法（他只給這本書一顆星），不過嘛，每個人的欣賞角度不同，所以我沒覺得主角昆汀‧克拉克有這麼惹人嫌——雖然他的確給自己找了不少麻煩，又老是做出錯誤的決定，不過還不到腦殘的地步啦。
　　對我來講，就因為昆汀是這麼一個奇怪的主角，我才喜歡這本書。
　　昆汀‧霍布森‧克拉克，一位年輕的巴爾的摩律師，相貌俊美（不過對此沒什麼自覺），性情纖細敏感，甚至可以說是有點神經質——他崇拜愛倫坡的事實，更是讓人懷疑他的精神狀態。故事開場時，他站在法庭上，必須為自己即將毀滅的名聲做辯護。一切的開端是在幾乎兩年前，他的父母剛過世半年，他繼承了大筆遺產，青梅竹馬的戀人正等待他的求婚，然而他的心思卻被一件跟他「無關」的事情佔據：他崇拜的作家愛倫坡死了，死時身上穿著不合身的衣服、神智混亂，大家相信他死於酗酒過量，下葬時身邊只有四位親友。克拉克堅信愛倫坡的死因不單純，他想要澄清死者的名譽，於是他花費大量時間蒐集各種資料，不顧親友的責難，也不理會事業合夥人的規勸。最後他得到了一個結論：要找出愛倫坡真正的死因，他必須找到愛倫坡筆下的名偵探「杜邦」，他相信這位名偵探真有其人，可能人在法國 ——於是，他不顧一切，前往法國尋找他心目中的「杜邦」。結果，他找到了兩個可能的「杜邦」：一位是曾經聲名大噪、如今卻竭力隱姓埋名的男子杜龐，雖然看似具備推理才能，卻想盡辦法要推卸克拉克的請求；另一位是名聲可議、身邊有個蛇蠍美人妻子的負債律師杜邦男爵，克拉克認為他只是沽名釣譽之輩，他卻極其樂意調查愛倫坡「真正」的死因——主要目的是譁眾取寵，為自己撈一筆。在這兩個神祕的法國人牽引之下，他還沒得到真相，就已經眾叛親離，不單是名譽受損，還性命垂危。
　　整本書是克拉克的第一人稱自述，然而從一開始，敘述者的可靠程度就很令人懷疑——克拉克是不是一直都在杯弓蛇影？他所懷疑的一切，會不會都只是個人精神狀態不穩定導致的妄想？實際上到底發生了什麼事？情況變得越來越混亂，真相卻越來越不清楚，克拉克如此執意要尋求的「真相」，會不會根本不存在？
　　看著克拉克在困境中越陷越深，其實有一種神祕的快感……如果你讀過愛倫坡的作品，你應該很熟悉那種感覺：在他的許多作品裡，主角都是這樣一路奔向自己的毀滅，雖然一路上有各種朦朧的不祥徵兆，他們卻沒有正確地解讀出來，最後終於無可挽回。 　　如果你喜歡這種調調，你可以試試看《愛倫坡暗影》，然後自己去發現克拉克的下場如何。
　　下有雷。


　　克拉克最後居然沒事，這點竟然讓我有些失望XD。我本來以為這個有點神經兮兮、看似走火入魔的傢伙會身敗名裂，「案件」本身永遠沒有水落石出的一天（或者根本不存在），但沒想到最後居然還是破案了，而且克拉克輕輕鬆鬆就贏回未婚妻，他跟朋友合夥經營的事務所也生意大好……總之是happy ending，算了，沒關係。
　　書裡牽涉到的「法國政治陰謀」，老實說我覺得有點蠢。可是作者對於愛倫坡死前經歷的重建與解釋，倒是讓我覺得頗為可信。果然歷史學家就是偵探。XD