顏九笙。與書為伍。

　　賽門問過我寫作課的事（而且即知即行，那一週就衝過去上課了，真有行動力），現在yhc29也問了，寫作課確實有隱藏市場喔。原本我想在留言處簡單回答一下yhc29就好，不過後來想想，乾脆造福一下其他害羞的有志青年，寫成一篇文章貼在blog上，讓其他有疑問的人可以很快得到一點概念。

　　Yhc29的問題之一是，上了這課對寫作有沒有幫助？我的答案是，對我來說有幫助。這個答案本身需要一點擴充說明……
　　在此要先繞個圈子，說明一下當初我去上這堂課的狀況。我去上的課是在萬華社區大學開的「寫作與身心靈成長工作坊」，報名上課的人都「不是」文藝青年，他們有上班族、有退休公務員、有家庭主婦，都住萬華或板橋地區——只有我是唯一的例外，是不住在萬板地區的soho族。看到我的同學們以後，我體認到一件事：不管有沒有寫日記或雜記的習慣，其實很多人對寫作都有好奇心，很想試試看，又覺得不太好意思——不知道為什麼，公然宣稱「我想寫作」或者「我在寫作」，感覺上就跟「我要當超級巨星」一樣讓人害臊。也許是因為每個人都本能地知道寫作很私密又很暴露吧。對於想「寫寫看」又有點怕羞、或者老是認為自己抽不出時間來寫東西的人，上這種課是有幫助的，因為去上課的時候藉由一些活動，你就會發現其實花個十分鐘寫一小段文字並不是那麼困難，而且你沒有必要寫得很完美。沒有人會替你寫的文章打分數——實際上去上課以後，你也會發現沒這必要。
　　上這堂課是什麼感覺？可以去看看心靈工坊出版的《心靈寫作》。我在去上寫作課之前幾年就讀過這本書。此書剛出版的時候我光看書名就有點退縮，因為我對於帶有new age味道的玩意兒都有些敬而遠之，冠上「心靈」二字的書對我來講都很危險——不過後來好奇地翻閱以後，我就發現其實跟我想像的不一樣。對於想寫東西卻緊張到寫不出來、或者一直拖延的人而言，這本書很有幫助，因為作者提供的一些小遊戲和某些洞見，能讓大部分的讀者都放鬆下來，發現寫作沒那麼「恐怖」。當初我讀完這本書以後確實經歷到神奇的放鬆效果，不過光是「放鬆」還是不足以讓我放棄拖延，開始寫我要寫的東西。我認定是因為我需要一點外來壓力，所以我想辦法去找寫作課程，結果就找到萬華社大去啦。
　　上面的擴充說明反覆強調的重點其實就是——如果你很想寫作，卻一直不知道為什麼沒有辦法開始，或者緊張到覺得自己根本寫不出來，卻又不甘心就此放棄，那就去上個課吧。發現有一些同伴的時候，就不會覺得那麼緊張而無所適從了。老師會鼓勵你多寫一點、多說一點，你不必擔心「比別人差」，因為每個人放鬆下來寫自己的想法時，都會表現出自己獨特的風采。
　　上課可以幫助自信不足的人有個起頭，幫助動力不足的人有個「幌子」可以逼迫自己寫作，幫助一直自認為「沒有時間寫」的人至少每星期強迫騰出兩三小時寫東西，但當然啦，最後還是得靠自己繼續下去。對我來說，這堂課讓我終於再沒有藉口拖拖拉拉不寫我想寫的小說，所以我在上課的那幾個月裡終於寫了「一篇」小說（呃，很少吧）。畢業以後我也繼續在寫，不過目前還沒有成篇的東西，動作實在是很慢很慢，不過我還沒氣餒，反正就是得一直寫一直寫，不要停就是了。
　　如果你的問題並不是沒有信心、動力不足、或者一直「沒時間寫」，而是更進階的問題——比方說，你「已經」寫了很多半途而廢的故事，或者寫了些零零碎碎自傳性文章，然後很苦惱自己為什麼老是無法完成——那你還是可以去上上課，反正多認識一點志同道合的人有好處沒壞處（^_^），另一方面我還有另一本書可以推薦……不過有點遺憾，是英文書：The Forest for the Trees（作者Betsy Lerner，出版社Riverhead，誠品網路書店還查得到這本書，或許還買得到，就算買不到也一定可以從誠品訂得到），這是一位資深編輯寫給「想當作家的人」的書，文字淺顯易懂——這個意思是說，裡面的句型都很簡單，沒有太恐怖的插入句，接受正常台灣英語教育長大的人應該可以應付，就算你的英文單字字彙極少，靠一本普通的英文字典和一些耐性應該也看得懂。這本書的前半部專講寫作，第一章The Ambivalent Writer（心態矛盾的作家）尤其對剛起步的人極有幫助。你好想當作家，可是媽的為什麼老是寫不完？？看看這本書會有幫助。這樣專門為有志成為作家之人所寫的書，在台灣好像還沒有人出，或許是因為難以想像會有市場吧。
　　我自己覺得，《心靈寫作》和The Forest for the Trees這樣的書，對有志寫作者最大的好處或許在於幫助他們維持對自己的信心，不要太早就自己認輸退場。對於寫作態度越是認真，得克服的信心問題就越麻煩——到底有沒有天分、有沒有才華，這種事情其實幾乎無法做客觀評估，只有自己才能做出這種殘酷的仲裁。唉，其實大部分事情都是這樣的……認定自己「沒有才華」而自願退場的人不見得真的欠缺才華，不過絕對是自信心已經降到零了。
　　還好，寫作這種事情沒有年齡上限，百歲人瑞大概不太可能變成登山高手，寫出令人驚豔的文字倒是還有機會。各位，一起奮鬥吧。

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