高信疆於一九七三年接任中時人間副刊之後，他懷抱理想性和改革信念所掀起的「高信疆現象」，至今仍為人傳頌。

    　作家張大春說：「高信疆發明了今天都跟不上的副刊形式，他創造了副刊編務的主動性，不管是創造議題，或是捕捉風潮，或是引發爭論，他無役不與。」那之前副刊是被動的，作家供稿、編輯盤文刊出，或服膺慣例刊登文壇大老文章。高信疆主動創造新局，更將副刊意義從「文學上的」轉變成「文化上的」。

    　高信疆主持的「海外專欄」幾乎把當時海外學人全囊括。學者蔡源煌曾描述：「如果把七○年代海外學人的觀念傳播，當成是五四以來規模最顯著的再啟蒙，我想這個說法也不過份。」

    　高信疆主動發起議題，像一九七六年連續推出三個大特輯「人間參與」。第一個特輯刊登陳若曦的小說。第二個特輯挖掘出素人畫家洪通，連續五天全版。當時洪通在台北開展，門口長龍排了兩條馬路。接下來做了朱銘特輯，回應排山倒海而來。

    　同一年，李敖出獄，被媒體全面封殺，人間副刊以全版刊出李敖復出的第一篇文章〈獨白下的傳統〉，事後才向創辦人余紀忠報告。隔年柏楊出獄，高信疆拜訪邀他寫專欄。七○年代末又推出當時仍為禁忌的「五四運動」系列報導。

    　高信疆甘冒風險堅持理念，代價常被國安單位跟蹤盯哨，但他在余紀忠的支持下完成這些「壯舉」。他曾感念：「我一生就這麼一個老闆，他是我的老闆，也是我的老師。」

    　鄉土文學論戰如火如荼的時期，人間副刊和聯副提供文壇爭辯的園地。詩人余光中曾讚嘆：「在文壇上，寫實主義與鄉土意識乃應運而生，高信疆適時出現，英勇而靈巧地推進當年的文運，影響至為深遠。」