MotoGP SBK 主題

2006賽季已經起跑! 第一場主要賽事是SBK的Qatar站. 今年的SBK一般認為相當值得期待, 除了Bayliss及Barros等自MotoGP轉入, 另外Toseland轉至Ten Kate Honda車隊,Ducati新秀Lanzi都是矚目焦點. 開幕戰果然不負眾望, 比賽超級緊張刺激, 領先集團戰至最後一圈還難知鹿死誰手. 目前為止初步印象,眾家廠性能各有所長, 但是彼此的差距並不大. 其中Yamaha冬季的開發進展似乎相當好. 兩場比賽開跑皆是R1一馬當先. 完全不同於去年賽季初期的窘境. Haga在Race1與Kagayama激烈纏鬥, 爭奪賽季第一勝, 直到最後一圈Haga失誤(lost front end),把前方Kagayama一起帶出去. 後方的Toseland與Bayliss戲劇性的分別拿下首戰Race1的冠亞軍. 在Race 2中, Haga則與Toseland力戰到最後一刻, 才以0.001秒險勝, 登上podium頒獎台(第三名). 另一Yamaha車手Pitt也都能跟上領先集團. 兩場比賽觀察下來, R1對於輪胎的磨耗似乎偏高, 比賽後段出現衰退趨勢.


Kagayama在Qatar相當坎坷,唯一的一點樂趣大概是賽前與Haga一起打小白球. Race1被球友Haga撞出去. 第二場GSXR的離合器出問題,最後退賽. Suzuki這離合器問題無獨有偶, Corser提到他也在Race1也有同樣問題. 去年在AMA Superbike中,冠軍Mladin亦曾遭遇離合器狀況.


Ducati 999F06在Bayliss操控下恐怕是發揮了120%的性能, 在Race2後半更連續兩次作出2'00.2單圈, 一口氣就拉近1.2秒. 但是Bayliss搶佔的優勢, 到了直線被嚴重抵銷,甚至出彎加速似乎都不甚佳, 很明顯的看的出Ducati引擎出力上的劣勢. 兩場比賽中Bayliss都是等到比賽後段, 所有人輪胎抓地下降後, 才能展開攻擊. 至於Lanzi則在Race1 highside出場, Race2以備用車上陣, 很可惜未能發揮.


Toseland雖然是因Haga失誤而拿下Race1冠軍. 不過他也的確在Race1創下2'00.59最速單圈,更是Honda陣營表現最佳車手. 賽前焦點Barros的表現則稱穩當,一般認為在適應期過後, Barros應該能夠拿出好成績. 在Vermeulen離開後, 今年CBR1000RR戰績也許還是有希望??


下一站緊接著馬上就是經典機車賽道 - Phillip Island, 如果不利超車的Qatar都這麼激烈, 那麼極其流暢,充滿不同攻擊路線及超車點的Phillip Island恐怕更是超級大混戰, 精采可期!


SBK Qatar
Race1 - 1.Toseland 2.Bayliss 3.Pitt
Race2 - 1.Corser 2.Bayliss 3.Haga

AMA近日發生人事的劇烈變動, 自1989起代表Honda的Ray Blank宣布辭去AMA以及AMA Pro racing的Board memeber職位. 這代表的是美國Honda與AMA之間嚴重的歧見與衝突. 起因還與Buell有關. 在2/10 AMA發布新聞,認可Buell 2007年新車型XBRR符合Formula Extreme等級參賽資格. 這項消息我原本並未特別注意. 不過此舉引起Honda強烈反彈, American Honda在2/18發布新聞稿, 指責AMA決策違反公定頒布的競賽規則, 宣布Honda資深副總裁Blank退出AMA board.


Formula Extreme等級參賽車涵蓋範圍甚廣,相關規定如下
450 - 600cc 四衝程多缸/ 595 - 750 水冷四衝程雙缸/ 850 - 1350 氣冷四衝程雙缸


一般來說, 日本各廠是以600cc等級市售車參賽,Ducati則以749R對應. Buell的XBRR則是合乎1340cc氣冷(air/oil)四衝程雙缸的標準. 但是最重要的關鍵點,Formula Extreme規則明定參賽車必須以"符合美國道路合法行駛"的市售車為基礎. 而在Buell對於XBRR的說明中,市售XBRR是純粹以賽道使用作設計,並不符合一般道路使用以及美國環保等相關標準. 也因此American Honda提出強烈抗議, AMA認可XBRR參賽資格是嚴重違反了競賽條款. 這其中有意思的是, 對於一般車迷 Formula Extreme的知名度遠不如AMA Superbike, Honda為何產生如此反彈, 不惜撤出在AMA board的代表? Buell的XBRR又是有多強競爭力??


Formula Extreme雖然不及Superbike頂級賽事盛名, 但是卻擁有美國本土賽事最受矚目, 最具歷史傳統意義的Daytona 200賽程. 這對車廠有極高的市場行銷價值. 以往即使未拿年度冠軍, Honda光靠Daytona 200單場冠軍, 還是能在各大雜誌登出跨頁廣告, 將純正賽車血統的形象深植消費者心中. Daytona 200以往都是劃歸Superbike等級. 但因Daytona高速橢圓賽道對輪胎負荷過重, AMA鑒於安全考量, 自05賽季起, 將200英哩賽程改為以600cc賽車為主的Formula Extreme. 也因此American Honda對於Formula Extreme自然是極度關注. 更不提Honda在Superbike中連年失利的低潮.


Buell的XBRR的競爭力,我個人初步推測,應該不成威脅. Honda在Formula Extreme中精銳盡出,主力車手Duhamel及Zemke都投入參賽. XBRR要撼動全球參賽經驗數據充沛的CBR600RR可能性實在不大. 真正讓Honda憂心的恐怕是此例一開對於整體局勢平衡的影響. 如果AMA對於技術規定如此鬆懈的大開後門,他廠也可能援例作動. 比方說Ducati大可以推出量身打造"假性量產"的super 749R,爭取性能上優勢. 如此又將會走上先前World SBK中各廠無限競爭,惡性循環的老路.那麼American Honda恐怕連最後的Daytona行銷優勢都將不保.