雙餘館

高聳的木棉樹像英雄一樣，讓人必須抬頭仰望。

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木棉又稱英雄樹，之前查到木棉原產印度，台灣於1645年由荷蘭人引入。

1645這麼明確的年代表示當時一定有確切的記載，我因而好奇地想來找出木棉引進台灣的開始。

當下乃運起我那滑鼠一陽指，尋遍手邊幾個資料庫。不料那1645年的來歷沒找到，反而考出了一宗案外案。

木棉果子成熟後天飛舞的棉絮或許有點惱人，但在台灣移民史的早期，它卻曾經是有計畫引進栽培以用在織布上的樹種，大株的木棉據說一年可產四，五斤的棉絮。

這引進木棉的理由，請看下面這段文字：

臺地不蠶桑、不種綿苧，故其民多游惰。婦女衣綺羅、妝珠翠，好遊成俗，則桑麻之政不可緩也。制府滿公保撫閩時，嘗著蠶桑要法，繪十二圖，頒行郡縣；臺土寬曠，最宜樹桑，可倣而行之。漳、泉多木棉，俗謂之「吉貝」，可令民於內地收其核赴臺種之；並令廣種麻苧，織紝為冬夏布。婦女有蠶桑紡績之務，則勤儉成風，民可富而俗可美也。 《治台必告錄》卷一，藍鼎元(1675-1733)，《鹿州文集》

託台灣不產蠶桑之福，女性不必被鎖在織布機旁日日勞瘁。所以咱們的老祖婆們可以「衣綺羅、妝珠翠」的一身光鮮亮麗，又「好遊成俗」可以四處趴趴走，堪稱極具行動自主的辣妹。

不過，有人看不慣這些時代女性的自由自在，主張引進木棉，鼓勵種植麻苧，讓女性有事作有得忙，才不會到處抛頭露面，引起男性無能宰制的焦慮。結果就是這樣：

近乃平原沙磧，吉貝相望，各供本郡十之五、六焉。或者茲土麻紵之產不及內地，夏秋多雨，吉貝慮不相宜。比年風氣頗殊，乘時辨土，善其蒔之之法，地豈愛寶哉！蠶績並興，布帛充牣，不資外省，同巷相從，篝燈繼日，女無枌栩婆娑之逝〔註〕、江漢遊冶之容，成之不易、服之無斁，勤儉之風比隆豳雅，視錦繡纂組傷女紅者霄壤也。《諸羅縣志》（1716）＜風俗志＞

於是自此以降老祖婆們的人身及戀愛自由就這麼消磨在搓棉、扯絮、紡紗、織布的唧唧復唧唧聲之中了。

木棉又稱英雄樹，然而這英雄當初引進台灣卻是為了鼓勵女性紡績，並間接限制女性的行動自由，這樣看來，這位英雄的歷史好像不太光彩哦？

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