July 21,2010 16:20
行動視訊電話的過去和未來(上)
iPhone4稱為重點創新的FaceTime視訊通話服務，其實並無新意。行動視訊電話已經在市場上出現了有八年的時間。但實際上使用並不廣泛，甚至也有人不知道自己的手機是否有支援這樣的功能。數以百萬計的用戶在世界各地設定具備行動視訊通話的功能，照理說我們應該看到這樣的服務被廣泛的應用，但實際上大家還是語音通話較大多數，這現象代表了甚麼樣的意義？
已有8年歷史的行動視訊電話
實際上算是十年前就已經開始，以ISDN視訊電話解決方案，基於一種 ITU - T標準稱為 H.324協議，再利用它為行動電話和重新命名的3G - 324M。當時有三間機構參與：在ITU-T、3GPP（針對標準化）和IMTC（處理設備之間的操作與相容）。
在2002年只有一支Sharp和兩隻其他廠商製造僅適用於日本市場，支援視訊通話的手機。2004年的時候有了14隻，包含了Motorola、Nokia、Qualcomm、Samsung and Vodafone。又經過了四年後，每支手機都具有了雙向視訊通話的功能。
今日的行動視訊電話
直到今天，以最初的標準來說，已經有了幾個重要的演進：
3G - 324M的標準化，以及全球合作的驗證程序，確保了在未來的手機市場中，每一隻視訊電話都可以與任何視訊手機互通。全球統一的標準測試花費了約一年多的時間才完整的確立。其間包含討論各種測試，各種環境 - 主要是測試的實驗室和測試工具的選擇與確認。
電信營運商之間的漫遊協議在歐洲和亞洲都已經到位，讓你現在可以撥打一個國際行動視訊電話。除了少數例外（例如以色列撥打到日本）這項服務已經成熟。而某些企業也開始藉由這樣的技術減低遠距會議商談的等等成本。但個人的使用卻仍然很少。
在過去的兩年，關於行動視訊電話的標準化以及設備間的相容之類的訊息相較減少。既然有成熟的標準，成熟的技術與相容性，有足夠的行動電話產品支援視訊通話，影像跟聲音時間的同步化技術一直在進步，為什麼沒有被消費者廣泛使用？
價格：
有人覺得視訊通話的價格太高是原因。但我覺得這是無關緊要的因素，因為大多數的人其實並不十分清楚自己選擇的費率提供了哪些服務。有時候使用與否並不會影響帳單的金額，反倒是簡訊的使用量有時會因營運商的定價而影響帳單金額的高低。
視訊是不自然的：
人們喜歡看別人，但不喜歡被人看到。但Skype有36％的是視訊通話，這代表，隨著正確的使用習慣，人們很樂意採用視訊通話。
雖然上述原因有一定的道理，但還有其他更關鍵的問題如：
視訊品質：
行動視訊電話的頻寬使用不高。每秒約64 kilobits。比起每秒需要2-4 megabits高解析視訊而言算是一個比較低的需求等級。在現今手機的解析度越來越高的時候，自然也需要更多的頻寬，這樣一來，也需要更強大的處理器壓縮視訊，但在科技日新月異的今日，只是時間早晚的問題而已。
覆蓋區域：
在大多數國家，3G網路覆蓋的區域只有局部。這意味著，如果想跟對方以視訊通話，你必須知道對方目前的位置，視訊通話很可能會因為對方所在的地區沒有3G網路而失敗。
適用性：
當你使用行動設備時，你不需要將設備高舉過頭部。而視訊電話必須要讓鏡頭對準你的臉部，當然你可以讓鏡頭照向他處，但就失去了視訊通話的意義。這也就是IPAD沒有前置鏡頭(不提供視訊通訊功能)的原因。必須考慮到鏡頭定位對使用者是否方便，並且在視訊通話當中，使用喇叭或耳機讓對方的聲音能夠清楚的被聽見。
iPhone讓電信營運商改變了焦點，從視訊電話和尋找更多的多媒體服務轉移至智慧型手機炫目的觸控及多項功能。蘋果也從追求”殺手級應用”到關注能夠長期營運的應用程式商店。而現在Android平台的手機被多數看好，具有多種功能的應用發展的情況下，也使得手機供應商再度關注起行動視訊通話。雖然頻寬和硬體處理能力會隨著更高效能的處理器和更快速的網路很快得到解決，但可應用的功能需要真正的創新。能解決這問題的業者將能開發出更多視訊電話的用戶。 (待續)
實際上算是十年前就已經開始，以ISDN視訊電話解決方案，基於一種 ITU - T標準稱為 H.324協議，再利用它為行動電話和重新命名的3G - 324M。當時有三間機構參與：在ITU-T、3GPP（針對標準化）和IMTC（處理設備之間的操作與相容）。
在2002年只有一支Sharp和兩隻其他廠商製造僅適用於日本市場，支援視訊通話的手機。2004年的時候有了14隻，包含了Motorola、Nokia、Qualcomm、Samsung and Vodafone。又經過了四年後，每支手機都具有了雙向視訊通話的功能。
今日的行動視訊電話
直到今天，以最初的標準來說，已經有了幾個重要的演進：
3G - 324M的標準化，以及全球合作的驗證程序，確保了在未來的手機市場中，每一隻視訊電話都可以與任何視訊手機互通。全球統一的標準測試花費了約一年多的時間才完整的確立。其間包含討論各種測試，各種環境 - 主要是測試的實驗室和測試工具的選擇與確認。
電信營運商之間的漫遊協議在歐洲和亞洲都已經到位，讓你現在可以撥打一個國際行動視訊電話。除了少數例外（例如以色列撥打到日本）這項服務已經成熟。而某些企業也開始藉由這樣的技術減低遠距會議商談的等等成本。但個人的使用卻仍然很少。
在過去的兩年，關於行動視訊電話的標準化以及設備間的相容之類的訊息相較減少。既然有成熟的標準，成熟的技術與相容性，有足夠的行動電話產品支援視訊通話，影像跟聲音時間的同步化技術一直在進步，為什麼沒有被消費者廣泛使用？
價格：
有人覺得視訊通話的價格太高是原因。但我覺得這是無關緊要的因素，因為大多數的人其實並不十分清楚自己選擇的費率提供了哪些服務。有時候使用與否並不會影響帳單的金額，反倒是簡訊的使用量有時會因營運商的定價而影響帳單金額的高低。
視訊是不自然的：
人們喜歡看別人，但不喜歡被人看到。但Skype有36％的是視訊通話，這代表，隨著正確的使用習慣，人們很樂意採用視訊通話。
雖然上述原因有一定的道理，但還有其他更關鍵的問題如：
視訊品質：
行動視訊電話的頻寬使用不高。每秒約64 kilobits。比起每秒需要2-4 megabits高解析視訊而言算是一個比較低的需求等級。在現今手機的解析度越來越高的時候，自然也需要更多的頻寬，這樣一來，也需要更強大的處理器壓縮視訊，但在科技日新月異的今日，只是時間早晚的問題而已。
覆蓋區域：
在大多數國家，3G網路覆蓋的區域只有局部。這意味著，如果想跟對方以視訊通話，你必須知道對方目前的位置，視訊通話很可能會因為對方所在的地區沒有3G網路而失敗。
適用性：
當你使用行動設備時，你不需要將設備高舉過頭部。而視訊電話必須要讓鏡頭對準你的臉部，當然你可以讓鏡頭照向他處，但就失去了視訊通話的意義。這也就是IPAD沒有前置鏡頭(不提供視訊通訊功能)的原因。必須考慮到鏡頭定位對使用者是否方便，並且在視訊通話當中，使用喇叭或耳機讓對方的聲音能夠清楚的被聽見。
iPhone讓電信營運商改變了焦點，從視訊電話和尋找更多的多媒體服務轉移至智慧型手機炫目的觸控及多項功能。蘋果也從追求”殺手級應用”到關注能夠長期營運的應用程式商店。而現在Android平台的手機被多數看好，具有多種功能的應用發展的情況下，也使得手機供應商再度關注起行動視訊通話。雖然頻寬和硬體處理能力會隨著更高效能的處理器和更快速的網路很快得到解決，但可應用的功能需要真正的創新。能解決這問題的業者將能開發出更多視訊電話的用戶。 (待續)
引用URL
http://cgi.blog.roodo.com/trackback/13128367