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2009年10月1日

記憶就是一場惡夢─《惡夢》

《惡夢》適合的讀者:能接受難以區分善惡角色的讀者

在很多小說中,正、邪是絕對立的兩方,透過作者對於正義與邪惡的詮釋,才能看到生命中難得可貴的犧牲與正義感。還有一些小說,正義、邪惡相互滲入,變成好人有惡相、壞人有光明的一面,在這些不能量化的價值觀裡,難以參透正與邪的數值。因為不能以數量與比例呈現,就寫人物偶來的壞心與好意,或者寫內心的掙扎驚惶,以此表現正邪中的模糊地帶。

 

惡夢》是一本將惡人置於模糊地帶的小說,寫惡人出獄後重見天日的慘況。小說套用一人犯罪、終生犯罪的普遍世俗觀,表現出罪人無法脫離過往的窘境,意即當一個人想繼續往前走時,卻時時被冠著年少過錯的枷鎖,他的腳步自然蹣跚,於是他的過去和未來都是一場無法醒來的惡夢。
惡夢  來源
《惡夢》描寫兩名少年被控性侵害與殺害少女而入獄服刑,因被害人眾多,時間地點疑點眾說紛紜,於是案件未能結案,留下了不能解釋的巧合,這對於被害人家屬無疑是痛上加痛,所以被害人家屬在13年後其中一名少年犯唐納假釋出獄後,討伐並揚言以暴制暴,再加上一樁類似命案再次發生,唐納開始被過去與現在追逐,再次墜入無底深淵裡。另一方面,當初辦理這件案件的法蘭克埃德,退休後卻陷入沒有找到被害人的自責中,退休後的他決定將不論是生還是屍體的被害人帶回她父母面前。

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2009年06月13日

邪惡的主線與支線─《莫拉的雙生》

《莫拉的雙生》適合的讀者:喜歡泰絲格里森作品的讀者

 
專業人士寫出來的非專業小說向來充滿驚奇,作家可以在專業上加入許多虛構與花邊,讓讀者誤以為這是袒露專業,然而作者做到了真實、虛構間的分際,也滿足了讀者的好奇。泰絲格里森(Tess Gerritsen)所寫的《貝納德的墮落》大放異彩,她的專業領域使她的小說多了許多真實內幕,甚至引起真實團體的反彈。

 
《貝納德的墮落》一書製造了「人體器官移植」與「醫院自活體摘取器官施行移植手術」交集下的模糊地帶,帶起討伐不遵守醫療道德醫者的聲浪,也引起美國「美國器官移植協調人協會」的抗議之聲,原因都是因此書太過真實。小說中的爭議是道出器官捐贈技術被財力操控,且這些器官販賣者從中層層剝削得利,不知情的人白白失去了器官,甚這喪失了自由與生命。《貝納德的墮落》帶出現世的不公與殘酷,生命誠可貴但是權錢能夠買賣生命與肉體,此項嚴厲的指控重重指責醫療制度中的闕漏。
莫拉的雙生   來源
 
繼《貝納德的墮落》中譯上市後,《莫拉的雙生》再次吸引讀者的駐足。《莫拉的雙生》描寫女主角莫拉是法醫,出差後回國卻發生三小時的班機延誤,又發現行李遺失,使她比預計時間晚了五個小時回到家門口,門口聚集了一堆慌亂的警察與鄰居,原來是家門附近停放的車子中卻死了一個女性,這位女性跟莫拉長得一模一樣,莫拉心驚之下展開調查,調查中發現幾條線索,分別指向與她、死者有關的謎團。 ...繼續閱讀

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2009年04月25日

手術檯上的道德─《死亡手術室》

《死亡手術室》的適合讀者:麥可克萊頓粉絲、對墮胎合法化議題有興趣的讀者 

2008
年有一位影響電影界極大的創作者去世,他的改編電影與影集甚至改變許多人的世界觀,麥可克萊頓(Michael Crichton)身為轟動全球的《侏羅紀公園》與《急診室的春天》的創作者,因癌症於08114日去世。
 
麥可克萊頓(Michael Crichton)因為所學背景,橫跨
文學、考古人類學、醫學、生物等不同領域,他所製造的炫風就是不因年代久遠而產生閱讀隔閡,也可以說他的小說深具科學與商業魅力,如麥可克萊頓的《死亡手術室》是1968年的作品,然而小說的主題仍是2009年的爭議。
    

 死亡手術室   來源
拋開作者的科技、科學寫作議題,在醫療與人道之間擺盪的《死亡手術室》的鋪陳更令讀者深思,經過40年的宗教、道德、醫學紛爭,2009年的今天與1968年並沒有什麼不同,將小說內的年代與醫學技術稍稍改動,這本小說可以幾乎原封不動搬到2009年。
 

麥可克萊頓在《死亡手術室》中以「墮胎合法化」為主要觀點,他以自己的醫學背景為底,認為墮胎不合法反而造成社會對墮胎者的嚴重歧視,導致墮胎者私下解決,付出大筆金錢、製造生命危險與無法查證的風險,反而給不合法的墮胎業者與藥品業者賺進大筆害人財富,顯然又是另外一本
《潘朵拉處方》的格局,又讓具有完善醫療設施與負責敬業的合格醫生無法施行他具備的墮胎知識與醫學宣導,所以墮胎不合法不過是造成私下墮胎人數大增,卻無助於反墮胎宣導。
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2008年12月26日

千迴百轉的奪命之旅─《不眠的紅月》

《不眠的紅月》適合讀者:傑佛瑞迪佛的忠實讀者 

不眠的紅月》乍看之下和
傑佛瑞迪佛以往的中譯小說完全不同,傑佛瑞迪佛在皇冠的小說封面幾乎都是走非寫實風格,所以不特別注意小說的作者,《不眠的紅月》可能就被忽略掉了,然而可惜的是《不眠的紅月》內容觀之,此書似乎比較適合舊版的封面繪圖。

 不眠的紅月
   來源
《不眠的紅月》故事是描寫從
精神病院逃脫的胡魯貝克似乎藏著秘密,多年前一場命案讓胡魯貝克成為兇手,如今他逃出來是為了復仇還是尋找叛徒?女老師莉詩本艾契森面對胡魯貝克以及好友慘死的過往記憶,她的敵人究竟是單純的復仇者胡魯貝克,還是莉詩本的丈夫歐文、警察或精神科醫師?圍繞著眾人的是片斷扭曲的畫面,所以畫面需要重整,唯有拼湊出完整面貌才能找出兇嫌與叛徒。
 

小說籠罩在兩股動力,一股是來自
胡魯貝克的追索,另一股衝力來自莉詩本的丈夫歐文、警察或精神科醫師的追捕,兩股動力看似互斥相衝,然而真相就在其中。胡魯貝克看似是從煉獄中逃脫的殺人犯,照理說應該是滿腹仇恨,恨不得將叛徒碎屍萬段;而歐文、警察或精神科醫師則出自恐懼、擔憂、正義感或金錢,分別展開圍捕行動。
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2008年10月21日

《聖骨拼圖》:宗教殺人事件

《聖骨拼圖》的適合讀者《達文西密碼》熱潮跟隨者 

歷史、懸疑小說會帶給讀者的閱讀反應截然不同,一方的反應會是「相信」,另一方的反應則是「半信半疑」,前者如《達文西密碼》,後者如《聖骨拼圖》。
 
 聖骨拼圖   來源
聖骨拼圖》以「東方三聖王」的科隆大教堂為起點,小說主軸在於宗教內的真偽叛亂,代表反派角色的是「帝王龍廷」,「帝王龍廷」由古代煉金術士及殺手組成的秘密組織轉變成現代猶如納粹、3K黨的人種至上團體,企圖以聖骨內的神祕物質掀起駭浪,打倒現有宗教的實權。
 
蘊藏的歷史知識為小說加分不少,不過可以感覺出來小說創作的目的不是為了替作者所站立場說話,而是為了閱讀效果。並不是認為《聖骨拼圖》毫無精采之處,此書章節緊湊,爆破動作場面有如好萊塢動作片,只是在動作、科學、歷史、宗教、愛情、陰謀、人物特色的多重分割下,原書色調的歷史解謎部分被些許削弱,形成一部既可圈又可點的小說。看完《聖骨拼圖》後,去amazon網頁搜尋讀者感想,多數讀者偏向讚美,將此書與《達文西密碼》並列,少數讀者不置與否,或是認為《聖骨拼圖》製造寫作最大紕漏在於「讓人很難相信」。
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2008年09月19日

《銀舌惡魔》:語言的陷阱

《銀舌惡魔》適合的讀者:傑佛瑞迪佛的小說迷 

出國充電後待處理的事情接踵而至,先是渾身無力、猛打噴嚏的小感冒,再來是學校的單篇論文發表、出版社的活動、明年出國的事前安排、整理自助旅行心得及過程;還有探望出國期間出生的小外甥 (比預產期早了半個月),整理所買的玩具熊寶寶與迪士尼嬰兒服以及一些禮物,這些事情倒是成了不小的助力,讓我沒有在家昏睡一整天。
 

其中當然還包括爬回閱讀心得部落格,把散落的心得補上。
 

在香港佐敦站附近的商務印書館佐敦圖書廣場看到《The Dark Knight》英文版電影小說,算算也是台幣2百多,拿起又放下、放下又拿起,衡量行李空間,最後還是心一橫決定不買。
    
  銀舌惡魔       來源
傑佛瑞迪佛的小說同樣也有讓我猶豫的魔力,其中只有『景探裴倫』系列不太得我心。他的中譯本著作除了『景探裴倫』系列,只剩他與勞倫斯卜洛克合作的中篇推理小說合集《違法之徒》還沒閱讀,而新的中文譯作《銀舌惡魔》甫出版就吸引我的注意,閱讀後覺得劇情懸疑程度的確是與『景探裴倫』之前的作品較為相近,而小說厚度也相當近人。 ...繼續閱讀

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2008年08月16日

《地獄廚房》:「景探裴倫」系列

《地獄廚房》適合的讀者:想把傑佛瑞迪佛作品看完的讀者 

在閱讀傑佛瑞迪佛(Jeffery Deaver)與勞倫斯卜洛克(Lawrence Block)共同參與的《違法之徒》前,我選擇先將迪佛新系列中的主角「景探裴倫」系列解決,《地獄廚房》和《血河變奏》的男主角是「景探裴倫」,其實說是「景探」是略為誇大。
 
 地獄廚房  來源

在《地獄廚房》中,描寫
地獄廚房治安不佳、黑幫雲集的社會低層與底層,幫派份子龍蛇雜處,槍與毒品便是人群的解藥,裴倫來到地獄廚房來拍攝以此為背景的紀錄片,希望能此記錄片得到得獎殊榮與解決經濟困境,但是影片的主角卻在一場大火中變成縱火嫌犯,且有過失殺人的嫌疑,裴倫在勘查火災發生之時的來去人蹤,就意外牽扯到當地黑幫。
 

新系列男主角
約翰裴倫是紀錄片導演,擅長電影勘景,從電影拍攝角度透視命案發生處的不合理與破壞現象,在「景探」的身分上是做到觀察而非調查,身為平凡且經濟狀況不穩定的導演,他的身價、背景、手法都與傑佛瑞迪佛作品中的其他主角相差甚遠,因此很難面面俱到,多了江湖草莽的粗獷感,少了「神探萊姆」、「真人測謊機凱瑟琳丹斯」系列的細緻與緊繃。
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2008年07月17日

《綿羊偵探團》:群羊歷險記

《綿羊偵探團》適合讀者:喜歡羊咩咩的讀者 

網路上流傳幾則笑話,最搞笑又諷刺的是「韓國人眼中的世界」,其中有幅圖案是「台灣人眼中的世界」,圖中顯示台灣人認為紐西蘭是被羊咩咩統治的世界。在看這本書的時候,常常浮現腦海的是電影「黯陰羊」,這部出自紐西蘭的電影可能捕捉到惡搞氣氛,或者是牧羊人、紐西蘭人看到廣大草原上橫行生物所激生的幻想樂趣。
 
綿羊偵探團來源

綿羊偵探團當然跟髒話諧音的電影「黯陰羊」沒有關係,小說中的羊一點都不可怕,但是群羊可聯想到動物間的群聚效應,牠們利用牠們的溝通言語或動作在表示些什麼,這不是人類所能知曉的,所以當我翻開《綿羊偵探團》時,第一個直覺是書中的兇手是隻羊,這隻羊不僅對人飆出髒話黯陰羊,還憤而殺人,不是出於電影「黯陰羊」中實驗失敗的變態羊咩咩,也不是「黯陰羊」中由草食轉為肉食性動物那般的血腥,我原先的閱讀假想是原先乖順的羊咩咩對人類飼主產生怨恨,可能是主人任意宰殺、虐待或不給牠們吃草,所以群羊或一隻羊開始「黯陰羊」,當然全料錯了。
 
《綿羊偵探團》有擬人化的羊,如聰明的瑪波小姐(Miss Maple)、神秘公羊奧賽羅(Othello),與偵探小說與經典原著的角色相同,塑造出有相同個性與相同膚色(毛色)的羊
,還有一位「什麼都不做」的福爾摩斯先生在看熱鬧,探案無須福爾摩斯先生插手,因為群羊能自己找出答案。 ...繼續閱讀

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2008年06月15日

《再見寶貝,再見》:無聲的失蹤人口

適合讀者:為人父母者、想生育子女者、丹尼斯勒翰迷 

人生絕非公平,父母可以選擇要不要生育孩子,但是子女無法選擇父母,如果可以選擇父母,勢必有許多父母被劃去、永不錄用。社會刑事案件眾多,關注再多的社會案件也不如一件虐童、殺害兒童案件來的傷感,那種傷感是被拋入黑暗中的無力感,知道再多想法與發聲都無法為那個生命挽回些什麼,如果真可以選擇,會希望那些孩子選擇換個父母、換個家庭。
 
再見寶貝,再見 來源
《再見寶貝,再見》
雖然掌控著低調穩潔的筆法,鮮少因人物、事件的波動而起落,但卻是很灰色的小說,帶著令人悵然的悲劇力量,這裡的悲劇是指書中的孩子成長過程的麻木、習慣,是種被成人拖下水的牽引漩渦,如果成長過程中沒有遇到光明指引,這個孩子正在走入悲劇中。

 
此書是「派崔克與安琪」系列的第四本,承接前面幾本的氣氛,派崔克與安琪所組成的私家偵探,在城市的暴力、毒品、創傷中賺取金錢,不幸的他們再次遇到棘手案件。案件是四歲小女孩阿曼達的失蹤案,她有一位放縱、吸毒的母親,焦急的舅舅、舅媽找來私家偵探調查,經過主角與警方的調查,阿曼達從綁架、毒品銷贓、幼童拐騙性侵走到擄人勒贖,每拖一天,阿曼達的存活機率就減少一點,當這安靜的孩子失蹤時,她內心的聲音告訴眾人是「趕快找到我」還是另有其他聲音?隨著篇章批露出的事實,這個孩子非一時的發生悲劇,而是逐步走入悲劇。 ...繼續閱讀

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2008年04月30日

未知的嫌疑─夢遊

《夢遊》適合讀者:睡眠障礙者、懸疑小說愛好者 

看了瑪莉‧海金斯‧克拉克的幾本小說,除了氣氛掌握恰到好處外,懸疑的劇情與迷詭的角色,端看之下其實很難推理出兇手為何人,因為沒死的皆有嫌疑。她的小說主角與被害者多是女性,加害者多是男性,兩者的比例懸殊,不禁讓讀者案自歸納,男兇女善的小說模式可能是創作的特徵之一。
 

《春日湖百年謀殺記事》、《
貓頭鷹的死亡遊戲》等著作所抓住的是無定向的兇手圖像,很多人都對過去有黑暗的自白,透露這些人都有嫌疑,因此「兇手」往往是在最後一刻現身,吊足讀者胃口。最新中譯小說《夢遊》所構成的公式一如之前作品,但不同之處在於讀者會集中在「夢遊」上,隨情節波濤洶湧,看著兇手隨時將浪花擊向某人,然後逐漸聚焦於某些人上,這樣的方式雖減少嫌疑犯的人數,不過兇嫌往往不是我們所想的,所以故佈疑陣仍是作者的重頭戲。
 

《夢遊》的故事是描述女主角是凱依蘭辛在幼年卡靈頓家族宅邸中聽見男女爭執,依稀的記憶存留腦內,卻沒想到這段話成為關鍵。當晚就讀普林斯頓大學的男主角彼得送蘇珊艾索普回家,蘇珊艾索普返家後又出門,從此音訊全無,所以彼得變成第一嫌疑犯。之後彼得的妻子淹宅邸內的游泳池,彼得再次成為嫌疑犯,而十多年後彼得與女主角凱依蘭辛結婚,婚後她發現彼得會夢遊,而且夢遊地點竟然是前妻淹死的游泳池畔,這個巧合似乎指向彼得陷入重嫌。一連串來自死者家屬的指責,彼得被冠上嫌疑犯的惡名,而且連女主角凱依蘭辛都可能是被害者,對丈夫產生疑心的她與被害者家屬雇用的退休警察,決定找出事實真相,就算真相暗藏殺機。
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