８手亂談

BY 小河馬

昨天美國公共電視 PBS 的 Frontline 節目播出了一個討論全球氣候變遷的紀錄片 "HEAT"，全長兩個小時，討論了美國因應溫室效應和全球氣候變遷，所面對的多方面的問題。Frontline 這個節目，常常有好影片，這次的 "HEAT"，我個人覺得是討論全球氣候變遷的作品中難得的佳作。片中深入報導了政府與能源和汽車產業的糾結，現有技術與目標的落差，市場動機的尚未成熟，替代性能源的可行性與侷限，金錢上的不足，州政府與聯邦政府的角力，國際間的角力，美國文化中難以改變的價值觀與生活習慣，兩位總統候選人在當前選舉熱潮下的政治選擇 (譬如支持玉米製成的生化能源 ethonal，核能發電，乃至開採更多美國油田)，以及與歐洲國家的比較。我覺得算是有深度視角也夠廣的節目，而且很難得能夠訪問到這麼多各個環節的重要人物: 這個領域的學術大頭，能源與汽車產業的主管，國會議員，聯合國 IPCC 的主筆人，與美國國內的民運人士等等，並且問了許多精準甚至尖銳，也是我個人一直很好奇的一些問題。有興趣的人，可以按下面的連結，到 PBS 的網站去看這個紀錄片 (會放在上頭一個月左右):

http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/heat/

於是，資格考交卷前一夜，我在電腦前跟自己的囈語奮戰了一整晚。五點多睡去，在一身冷汗中醒來，看著自己覺得很陌生的自己寫的essay，左修右改，終於 在中午12點前5分鐘，衝進辦公室交卷。喔！兩週的考試結束！可是交卷後我的心情很像在寒冬中看到沒有溫度的陽光一樣覺得不真實。

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2008年1月10日下午2點整，正當我百無聊賴地按著電腦上outlook express的傳送接收時，赫見指導教授的來信，主旨寫著「exam update」，我趕忙用些微顫抖的手指猛力一按...

(圖片引用自彎彎) ...繼續閱讀

從我狡兔三窟的某窟轉來這裡的期末發洩文...
（由此可知，大頭萱碰到鳥事還是會很悶） ...繼續閱讀

by 小河馬

這學期再次當助教 (TA, teaching assistant)，想到我去年的學生，真是由衷對他們感到抱歉。

今年，不知是天要亡我，還是善惡有報，去年一班 11 個學生的 "榮景" 與 "閑缺" 不再，我 TA 的這堂課來了 30 多個學生，遠超過我們原本所預期。這區區 30 多個學生的課，最近把我累得疲於奔命，時間零碎，完全無暇進行自己的研究工作，真怕耽誤到畢業。(這叫啥? 因噎廢食? 捨本逐末? 沒辦法，這是拿人手軟的研究生應盡的義務。) 想到去年老師對我 "孝順" 有加，一學期只有四個作業，其中三個都是他鼻子摸摸扛去改的，期中考和期末考，我除了幫學生複習 (開個 review session)，還沒伸手改過幾張考卷。那我這 TA 到底在忙啥? 我忙著鬱卒和空虛，充分體現 "資格考後症候群"，在有燃眉之急的野外研究準備工作壓力下，卻無所是事無所著力，更別提不情願也不在行的 TA 工作，只是死而復生般，虛弱地平復那種明明是大勝利卻只感到完全被打碎的頹敗荒蕪感。好啦，現在頹敗荒蕪夠了吧，老天有眼，許我 30 多個學生和總共近 150 份的作業，去年虧欠恩師的，今年三倍奉還! 果真是報應。
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上課最後一天，老師發了一份影印的剪報，標題是Advanced Symptoms of Advanced Degree，出處好像是the chronicle of higher education, 課堂上大家一邊讀著一邊不時狂笑。
(圖：研究生心裡的天空可能有時候跟梵谷畫的很像？）

經歷一學期緊張的人類學發展史（上）理論課，從一開始的Morgan, Spencer,Tylor，馬克斯，涂爾幹，佛洛伊德與韋伯，美國Boas,Mead, 與英國Malinowski, R-B 與E-P，然後接著是李維史托，Turner &Geertz等人…，每堂課都是重量級的大師大咖，每堂課要交提問問題，上課發言壓力不斷，每週念兩本書或百來頁論文，在一學期中把壓縮過的人類學基礎硬是囫圇吞棗給他拼命裝到腦中。看到這份剪報，跟著莞爾一笑，心中五味雜陳（OS：嗯，老師，難道這是種安慰嗎？）…。之前看過小畢摘錄的論文症候群，除了 心有戚戚，當初想著以後再也不要這麼辛苦擠腦汁寫論文了！結果論文症候群的夢魘沒有解除（寫個paper就開始嘔心瀝血出現各種徵狀），現在還有可能不自 覺會有這種研究生症候群，想起來真是自己找的！ ...繼續閱讀

By 小河馬

今天紐約時報刊登了這篇關於數學教育的文章，訴說現今美國數學教學中，強調創意實用卻基礎訓練不足的兩難。數學家和數學教育工作者未必有著全然相反的看法，但是確實有不同的顧慮。而家長則夾在中間不知何所適從 - 但開始有家長把小孩送去補習班補數學了，而這半年來是我來美多年第一次注意到我們這邊的電視出現了補習班的廣告。 ...繼續閱讀

輕鬆聊書─Qing Colonial Enterprise: Ethnography and Cartography in Early Modern China

by 肉圓邑

 

Laura Hostetler寫的「Qing Colonial Enterprise」，一本主要討論清帝國如何透過製圖（cartography）與民族誌（ethnography）做為帝國擴張後掌控領土的工具。Hostetler把焦點放在十七世紀到十九世紀初的大清國，從康熙皇帝一直到乾隆皇帝，是正值大清東征西討轉戰南北大拓版圖之際；所以咧，清廷就一路打江山也一路畫江山，還兼作各族的田野調查，然後把自己風風光光地打造成當時世界的大帝國之一，北京城那時堪稱與倫敦和聖彼得堡並列為帝國中心啊！Hostetler大書特書地比較了清帝國與同時期歐洲的地圖和民族誌，無不就是想要告訴讀者，清廷在製圖與民族誌的伎倆與技術上跟歐洲的帝國們壓根沒啥兩樣，當然這可能有爭議，不過且先聽聽Hostetler怎麼說。

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（本文在大頭萱自己的部落格連映啦！）
昨天，跟老公又談起了文化演變的事實跟保存文化的需要之間有沒有衝突。其實我漸漸覺得，文化不是死的固定的，而是一直在流動的狀態。研究「轉變」這件事，或者，紀錄著文化意涵的改變，是很有趣而會令人有點恐慌的工作，因為看起來，資本主義，或者所謂的「進步」，好像使得某種或某些或所有文化原有的意義都在不斷質變。在這樣的狀況下，想留住些什麼好像是必要的，但是，為什麼必要？文化真的在消失嗎？如果是如此，要用什麼方法保存消失中的文化或者重現已經不見的過去？又，即使真的留住了些什麼，當沒有了生活實踐的內涵，保存那樣的文化與記憶，重現在眼前的世界會不會只是懷舊的魅影而已？ ...繼續閱讀

在車上，痞子揚丟來一個問題，問我的田野在搞啥咪碗糕，我講得裡裡落落，簡單來說，在研究的海上，我把錨下在「觀眾意識」，把魚網向外一撒，接著「無為而治」（其實我是在亂用成語…），在海上就那麼飄著，不管撈到破鞋還是捕到大魚，我都如獲至寶，一副這個有趣，那個有用，每個都想碰，每個都想玩的樣子。我的說法，彷彿是長滿枝節，有待「去蕪存菁」的一陀「感覺」，聽得在一旁開車的肉圓邑捏一把冷汗，乾著急。我沒有辦法交代，我進入田野想看什麼，想知道什麼，怎麼進行這個田野。而提問的痞子揚則試圖讚許我的東西很有趣，還用力的繼續問下去，想在一團迷霧中，找到方向，真是好學有禮貌的好孩子！

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